Rafelguaraf, entre la vega y los cerros

Desde la panorámica de Rafelguaraf se reconoce un contraste que organiza el término: hacia el norte y el oeste, el terreno pierde elevación al acercarse al río Albaida; hacia el sur y el este, se levantan cerros y altos. No es un paisaje de una sola pieza. La vega y las lomas aparecen juntas, y los usos humanos también se reparten entre ellas. El río aporta agua aprovechada para el riego; las pendientes y los materiales del subsuelo completan un escenario variado. La historia local puede seguirse en ese cambio de formas: desde los cultivos de la llanura hasta los relieves que enmarcan el municipio.

El Albaida riega la vega

El Albaida marca el borde de una parte del término y, en las zonas más próximas, el relieve presenta pocas elevaciones. Allí se concentran las tierras cultivadas. El agua del río se aprovecha para regar, y ese uso distingue la vega de los sectores de secano, donde destacan los olivos. El paisaje no ofrece una superficie uniforme a la agricultura: unas áreas permiten organizar cultivos de regadío, mientras otras se dedican a producciones que no dependen de ese mismo aporte de agua.

En las tierras de regadío se cultivan naranjas, maíz y hortalizas; hasta fechas recientes también se cultivaba arroz. El dato importa porque muestra un paisaje trabajado a lo largo del tiempo, no solo una vista verde desde lejos. Los cultivos nombran distintas maneras de ocupar el suelo, aunque la información disponible no fecha el inicio ni el final de cada una. El resultado actual conserva esa diversidad: la vega mantiene el regadío y, en las zonas de secano, los olivos siguen siendo el cultivo destacado.

Peña Roja y los altos cambian el perfil

Al alejarse de la franja baja, el terreno gana relieve. En el sur y el este se alzan los altos de Pérez y los cerros de la Peña Roja y Barchilla, junto con elevaciones menores como Benigame y el Collado. Los barrancos del Pueblo y de Matilde, además de los de la Mina y Cabot, completan la red de accidentes del término. Son nombres concretos para una geografía que contrasta con la llanura próxima al Albaida: aquí el paisaje se pliega en cerros y cauces, allí deja más espacio a las tierras cultivadas.

La oposición entre vega y relieve no significa que una parte sea fértil y la otra estéril: esos extremos no están documentados. Lo que sí se conoce es la distribución general de las formas y de los usos. En el norte y el oeste, cerca del río y con menos elevaciones, se encuentran las zonas de cultivo; al sur y al este se agrupan las principales alturas. Así se entiende la escala cotidiana del paisaje: Rafelguaraf no se reduce a un pueblo junto a un río, sino que ocupa el encuentro entre una franja baja y un conjunto de relieves.

El estudio geotécnico describe también variedad bajo la superficie municipal. Entre sus categorías figuran gravas y arenas compactas, que representan el 37,77 %; calizas, dolomías y mármoles, el 33,61 %; arenas finas y limos, el 16,44 %; y arcillas y margas sobreconsolidadas (duras), el 11,10 %. Son grupos de materiales diferentes: unos granulares, otros de grano fino y otros rocosos. La clasificación permite reconocer un subsuelo diverso a escala del término, sin convertirlo en una secuencia única de capas que se repita bajo cada campo, casa o cerro.

Un subsuelo de materiales distintos

Las cifras ponen nombre a una parte de la historia del terreno que la panorámica no puede mostrar. Gravas y arenas compactas conviven, en la clasificación municipal, con arenas finas y limos; también aparecen materiales arcillosos y margosos, junto a rocas carbonatadas como calizas, dolomías y mármoles. No todos se describen del mismo modo ni forman una masa homogénea. Para entender Rafelguaraf basta con retener esa diversidad: bajo un paisaje que ya cambia de la vega a los cerros, el estudio reconoce varios tipos de materiales, no un único sustrato.

La ficha señala que las formaciones carbonatadas presentan poca o casi ninguna karstificación, aunque puede existir localmente algún sistema aislado. La karstificación es la modificación de rocas carbonatadas por disolución; el dato no convierte cada cerro en una cueva ni permite ubicar una cavidad concreta. También se clasifica la permeabilidad de ciertas formaciones como muy baja o baja, con posibilidad de acuíferos superficiales allí donde la alteración o las fracturas faciliten el paso del agua. Es otra pieza del cuadro subterráneo: el agua visible en el río y el agua que puede circular bajo tierra no son la misma evidencia, ni se deben confundir.

Una tierra trabajada durante siglos

La relación entre el lugar y sus habitantes tiene también huellas históricas. En el siglo XVI, el conde de Cirat, señor de Rafelguaraf, levantó una casa solariega en el lugar. La noticia sitúa una construcción señorial dentro de la historia local, aunque no identifica los materiales de la casa ni permite vincularla a una formación geológica determinada. La vida del municipio no se explica solo por el relieve; pero el relieve sí ofrece el marco físico donde se asentaron las tierras cultivadas y los núcleos de población.

La geografía del término incluye además Berfull, Riu-Rau y Tossalnou. Entre el Albaida, los cerros y los barrancos, el territorio reúne zonas bajas y elevaciones con nombres propios. La casa solariega del siglo XVI y la agricultura actual pertenecen a momentos distintos, pero ambas forman parte de una misma historia local: la ocupación de un paisaje que no ofrece las mismas condiciones en todas sus partes. El agua aprovechada para regar y la distinción entre regadío y secano expresan esa adaptación sin necesidad de atribuir a un material concreto el origen de cada cultivo.

El paisaje que permanece

El terreno también tiene una actividad menos visible. En el registro sísmico reunido para un periodo de 30 años aparecen seis terremotos, con magnitudes de 1,5 a 2,6 y una media de 2,1. Son cifras de movimientos registrados en el área; no describen por sí solas daños ni permiten atribuir un efecto a un edificio o a una localidad concreta del término. Junto a los materiales y los relieves, recuerdan que el paisaje no es una imagen inmóvil: bajo la vida diaria existe también una actividad geológica medida en episodios pequeños.

La historia de Rafelguaraf desemboca así en una disposición reconocible. La zona más baja y próxima al Albaida conserva el regadío; en secano destacan los olivos; al sur y al este, los cerros y los barrancos marcan otro perfil. El arroz pertenece a una etapa reciente ya pasada, mientras naranjas, maíz y hortalizas siguen entre los cultivos del regadío. Desde la vista panorámica, la vega y los relieves parecen dos paisajes enfrentados; en realidad, juntos componen el término que sus habitantes han trabajado y siguen habitando.