Descripción geológica
Suelos cohesivos de tacto duro, a veces con apariencia de roca al estar secos (margas grises, facies pre-pirenaicas, cuenca guadalquivir profunda). Tienen un largo historial de compresión geológica en el pasado que las dotan de una elevada rigidez. Soportan muy bien cargas estructurales, pero al ser arcillas, retienen comportamiento hidrófilo y plástico en alguna medida.
Cimentación ?
Cimentación directa viable. Rara vez se acude al pilotaje salvo que el estrato duro esté por debajo de arcillas blandas a profunda cota.
Excavabilidad ?
Media-Difícil. Al estar seca es dura como piedra. Al mojarse, engrasa fuertemente los equipos mecánicos o vehículos a pie de obra (barrizales intransitables).
Asientos ?
Medios, a largo plazo. Los asientos por consolidación secundaria pueden tardar 5–10 años en extinguirse completamente.
Nivel freático ?
Suelo impermeable. No tiene nivel freático en sí, actúa de acuicludo impidiendo que pase el agua hacia abajo.
Riesgo sísmico ?
Las arcillas duras y margas sobreconsolidadas presentan un comportamiento sísmico moderado. Su rigidez limita la amplificación de ondas, pero pueden experimentar agrietamiento y pérdida parcial de resistencia bajo cargas cíclicas. Los taludes en estos materiales pueden sufrir deslizamientos inducidos por sismos.
Ventajas constructivas
- Suelo duro ("falso peñasco") que permite zapatas aisladas al uso sin sobredimensionar en exceso.
- No tiene problemas de colapso brusco como las arenas.
Limitaciones en obra
- Al llover la parcela se vuelve un barrizal impracticable y pegadizo.
- Aunque son duras, siguen siendo arcillas: acumulan asientos a muy largo plazo (5 a 10 años) que pueden generar fisuras de asentamiento con el tiempo.
- Si se rebaja mucho el terreno para hacer el sótano, el fondo puede "esponjarse" y levantarse ligeramente.
Dónde se encuentra este suelo
Alertas
- Al desfasar la cota original con aljibes o rebajes, la arcilla puede intentar reaccionar (expansión residual por descarga litostática). Hormigonar rápido tras la excavación para evitar relajaciones perjudiciales o hinchamiento de fondo de excavación.
- Especial atención con laderas: un nivel de arcilla inclinado saturado es la pista de deslizamiento perfecta para grandes procesos de ladera.
- Su poder de adherencia negativa a los fustes de pilotes en zonas activas puede requerir armados profundos a tracción.