Pruna convirtió el cerro rocoso del Hierro en una fortaleza de frontera

En la historia del Castillo del Hierro, la roca no fue solo el suelo sobre el que se levantaron los muros. El relato local cuenta que, cuando los atacantes no lograban tomar la fortaleza, encendieron antorchas atadas a los cuernos de machos cabríos y los condujeron hasta el castillo. Los animales, asustados por el fuego, subieron desbocados por las peñas y penetraron en la fortaleza durante la noche.

La misma narración sitúa la huida de los moradores al otro lado del castillo, donde un tajo caía hacia un arroyo. A ese curso se le habría llamado Sanguino por la sangre derramada. La historia mezcla una maniobra audaz con un paisaje abrupto: en Pruna, la pendiente entra en el relato como obstáculo, vía de acceso y desenlace.

La peña también formaba parte de la defensa

El Castillo del Hierro se alza sobre un cerro rocoso, a 663 metros de altitud y cerca de Pruna. Desde allí se distinguen, además del paisaje montañoso, los castillos de Olvera y Vallehermoso. No hace falta imaginar una muralla continua para entender el valor de esa posición: el cerro elevaba la fortaleza sobre el entorno y sus laderas ofrecían un terreno difícil de franquear.

¿Qué aportaba la geología a esa ventaja? El estudio geotécnico municipal clasifica el 70.10% de los terrenos dentro de un conjunto que agrupa areniscas, conglomerados y flysch. Son materiales sedimentarios, formados a partir de sedimentos que se depositaron y, con el tiempo, se consolidaron. La cifra describe el conjunto del municipio, no una composición detallada de cada pared o de la cima del castillo.

Las areniscas nacen cuando granos de arena se acumulan y quedan cementados, como puede ocurrir en antiguas playas, deltas o cursos de agua tranquilos. Los conglomerados guardan una historia más enérgica: cantos rodados quedaron unidos después de ser transportados por corrientes fuertes. El flysch, por su parte, alterna capas de arena y arcilla, como una sucesión de episodios depositados al pie de una plataforma continental.

Ese conjunto ayuda a imaginar un territorio construido por sedimentos y transformado después en relieve. No permite atribuir una roca concreta al cerro del castillo, pero sí sitúa a Pruna en un paisaje donde las formaciones sedimentarias tienen un papel destacado. La conclusión sobre la defensa es una deducción razonable: la altura y el carácter rocoso del cerro ofrecían una posición ventajosa y un acceso condicionado por el terreno.

Un asentamiento que volvió a cambiar de manos

Mucho antes de que la frontera medieval dividiera el territorio, el cerro ya atraía asentamientos. La historia local relaciona el primer poblado estable con los túrdulos y con el nombre de Callet, ubicado donde después se levantó el castillo. Se ha propuesto identificar aquel lugar con la Callet citada por Plinio, aunque esa identificación se presenta como posible, no como certeza.

El asentamiento pasó luego por la época romana y, durante al-Ándalus, Pruna fue una alquería dedicada a la agricultura y la ganadería. La fortaleza entró en una etapa de disputas cuando la expansión de los reinos cristianos alcanzó estas sierras. En 1253, Alfonso X entregó el castillo a la Orden de Calatrava; poco después, localidad y fortaleza volvieron a manos musulmanas.

La posición de Pruna en la llamada Banda Morisca —el sector de la frontera del Reino de Sevilla— dio a la vigilancia un valor especial. La atalaya fue reforzada con una pequeña muralla para defenderse de los ataques castellanos. El castillo no era un punto aislado en el horizonte: desde su cerro se conectaba visualmente con otras fortificaciones, entre ellas las de Olvera y Vallehermoso.

¿Bastaba con dominar la vista para controlar una frontera? No. El relato de los cambios de dominio muestra una sucesión de conquistas y retrocesos. En 1407 Pruna fue conquistada definitivamente por los cristianos y el castillo volvió a la Orden de Calatrava. En 1457 Enrique IV concedió su custodia a Rodrigo de Ribera; en 1482 la localidad fue vendida a Rodrigo Ponce de León. El relieve no decidió por sí solo el destino de Pruna, pero sí fue el escenario físico de una larga disputa.

Cuando el agua dejó de ser solo paisaje

La roca y la pendiente también ordenaron otros usos, menos marciales. En el entorno del Molinillo confluyen los arroyos de las Mujeres y Mallayegas y forman una cascada de unos 30 metros. Allí hubo un molino harinero del siglo XVI que aprovechaba el salto de agua como motor hidráulico. El nombre del lugar conserva la memoria de esa energía puesta al trabajo.

La cascada no explica la historia del castillo, pero revela otra relación entre el relieve y la vida local: una diferencia de altura podía convertirse en fuerza para moler grano. La fortaleza aprovechó la posición elevada; el molino, el movimiento del agua. En ambos casos, el terreno no fue un fondo neutro, sino una condición que las personas supieron utilizar.

Desde el mirador del Molinillo se contempla también el perfil oriental del Castillo del Hierro. Esa mirada reúne en un mismo paisaje la fortificación sobre el cerro, el agua que cae y las sierras del entorno. Es una escena concreta de Pruna, no una explicación única de su historia: distintas actividades encontraron oportunidades distintas en un relieve compartido.

El horizonte vuelve a unir las fortalezas

Desde el mirador de la Ermita del Navazo, el panorama enlaza las sierras que rodean Pruna y permite distinguir hacia el sur y el sureste localidades como Olvera, El Gastor y Zahara de la Sierra, junto con algunas de sus fortificaciones. El Castillo del Hierro aparece así dentro de una geografía más amplia de elevaciones y construcciones defensivas.

La historia del cerro se lee mejor a dos escalas. En la cercana, están la roca, las peñas y el tajo que forman parte del relato de la toma de la fortaleza. En la lejana, se abre un horizonte donde otras torres recuerdan la antigua frontera. El relieve no cuenta por sí solo quién venció, pero ayuda a entender por qué aquel punto elevado importaba.

Pruna convirtió una cima rocosa en fortaleza y, durante siglos, el Castillo del Hierro quedó ligado a una frontera que cambió de manos. Cuando mires el cerro, verás algo más que las ruinas: también el terreno escarpado que pudo favorecer la defensa y el horizonte que conectaba aquella plaza con otras fortalezas.