La Nucía se hizo municipio mientras su subsuelo guardaba antiguos mares

En La Nucía, la historia municipal tomó forma en un lugar que mira al Mediterráneo desde un promontorio, con un valle de frutales a sus pies. En 1705, la localidad se emancipó de la Baronía de Polop; durante el siglo XVIII, se construyó la iglesia parroquial de la Inmaculada Concepción. ¿Qué cuenta la geología de ese escenario? No explica por sí sola la decisión política ni el emplazamiento del pueblo, pero sí revela que el paisaje actual reúne rocas y sedimentos nacidos en ambientes muy distintos.

El promontorio mira al valle, y el valle al mar

Desde el casco urbano, situado en una elevación con vistas al Mediterráneo, el terreno desciende hacia un valle donde se cultivan frutales. La Nucía se encuentra entre Polop de la Marina, Benidorm y Callosa de Ensarriá, a tres kilómetros de la costa de Altea. No es una llanura uniforme: la elevación del pueblo y el suelo agrícola del valle ofrecen dos escalas distintas para leer el mismo territorio.

El Monte del Calvario permite abarcar el municipio y contemplar Altea y sus playas. Esa vista convierte la geografía en algo inmediato: arriba, el casco; abajo, el valle; más allá, la costa. La imagen del Calvario de La Nucía que acompaña este artículo muestra precisamente un relieve habitado y recorrido, no un paisaje separado de la vida local.

La geología municipal aporta una explicación de fondo, aunque no una causa demostrada para cada decisión histórica. En los materiales registrados aparecen rocas carbonatadas, sedimentos finos, gravas y arenas, arcillas y margas, además de yesos, anhidrita y sales. El término reúne, por tanto, huellas de ambientes diferentes; no una única roca que pueda resumirlo todo.

De alquería a municipio independiente

Antes de que La Nucía tuviera ayuntamiento propio, era una alquería. El nombre local se relaciona con el árabe Naziha, traducido como “delicioso”. En 1271, Jaime I donó la alquería a Beltrán de Bellpuig. Siglos después, a comienzos del XVII, formaba parte de la Baronía de Polop y pertenecía a Alfonso Fajardo, de la casa del marqués de los Vélez.

En 1705 llegó el cambio decisivo: La Nucía se constituyó como municipio independiente tras emanciparse de la Baronía de Polop. El dato pertenece a la historia política; la geología no permite atribuirlo a una roca ni a una forma del terreno. Pero el lugar donde se desarrolló aquella comunidad sí tenía una geografía reconocible: un núcleo en alto, un valle agrícola y la proximidad del mar.

Es probable que la posición elevada ayudara a definir cómo se percibía el entorno y cómo se conectaba con las localidades próximas, aunque las fuentes disponibles no describen una razón concreta para elegir ese emplazamiento. Lo que sí se puede afirmar es que el paisaje no era un telón distante: el valle de frutales y el promontorio formaban parte del territorio cotidiano de la población que se hizo independiente.

La iglesia creció junto con la nueva etapa

La independencia municipal no dejó como única huella una fecha. A lo largo del siglo XVIII se construyó la iglesia parroquial, dedicada a la Inmaculada Concepción. Su prolongado periodo de construcción sitúa el edificio en la misma centuria en que La Nucía inició su trayectoria como municipio propio.

La parroquia fija en el casco urbano una etapa que, de otro modo, podría parecer una simple línea cronológica. Primero está la alquería vinculada a la Baronía de Polop; después, la emancipación; y, en el siglo XVIII, una iglesia que se fue construyendo a lo largo de esa nueva época. La sucesión está documentada, aunque no hay base para asegurar que la naturaleza del subsuelo determinara la forma o el momento de la obra.

La roca, sin embargo, ofrece una historia mucho más antigua que la de sus edificios. La categoría más abundante entre los materiales señalados en el estudio geotécnico es la de calizas, dolomías y mármoles. Las calizas y dolomías se asocian a fondos marinos cálidos y poco profundos, comparables en lo esencial a zonas costeras tropicales actuales. Es una traducción del tipo de roca a su ambiente de formación, no una fecha exacta para el terreno de La Nucía.

San Rafael cambió de sitio para dejar paso a una carretera

En el siglo XIX, otra construcción local protagonizó una mudanza. La ermita de San Rafael terminó de edificarse en su ubicación actual, en el carrer de l'Ermita, en 1888. Antes estaba algo más abajo, pero fue derribada para construir la carretera que hoy corresponde al paseo de la Carretera.

La razón de aquel traslado está expresada con claridad: abrir paso a una vía. La geología no debe ocupar el lugar de ese dato. Aun así, la historia muestra cómo el paisaje urbano se transforma cuando cambian las rutas y las necesidades de circulación. La ermita, dentro del casco y rodeada por cipreses y un jardín, quedó en un emplazamiento nuevo; su planta tiene forma de cruz latina.

La imagen de San Rafael vestido como peregrino tradicional compostelano refuerza la relación de la ermita con los caminantes: la fuente indica que se quiso representar al santo como patrón de quienes viajaban y que La Nucía era lugar de paso hacia las tierras del interior. La carretera que motivó el traslado forma parte de esa historia de tránsito, aunque no se documenta una conexión directa entre su trazado y una característica geológica concreta.

En el subsuelo caben mares y lagunas evaporadas

El estudio geotécnico registra, además de las rocas carbonatadas, arenas finas y limos, gravas y arenas compactas, arcillas y margas sobreconsolidadas, y yesos, anhidrita y sales. Cada grupo ayuda a imaginar un ambiente distinto. Las arcillas pueden acumularse en aguas muy tranquilas, como las de un lago; las margas corresponden a fondos marinos poco profundos y fangosos. Los yesos y la anhidrita, por su parte, se relacionan con lagunas cerradas donde el agua se evapora bajo condiciones áridas.

La imagen es la de un territorio que cambió muchas veces antes de que aparecieran sus caminos y edificios: fondos marinos someros, aguas quietas capaces de depositar barro y lagunas que fueron perdiendo agua. No significa que todos esos ambientes existieran a la vez, ni que cada uno pueda asignarse a un barrio. Es una lectura general de los materiales identificados, que permite entender por qué el subsuelo de La Nucía no se reduce a una sola historia.

Un sondeo registrado en Pla de Terol alcanzó los 60 metros. Es una ventana vertical, no una película completa del municipio, pero confirma que la investigación del subsuelo llega mucho más abajo que las obras visibles en la superficie. Para quien vive aquí, la escala cambia de golpe: el valle agrícola y el promontorio que reconoce desde el Calvario descansan sobre un territorio geológico compuesto por materiales de procedencias distintas.

El valle agrícola y la roca bajo el presente

La agricultura fue la fuente tradicional de ingresos de La Nucía. En las zonas elevadas predominaban almendros y olivos; en el valle, cítricos, nísperos y caquis. En las últimas décadas, el turismo reforzó primero y después superó ese peso económico, mientras se extendían urbanizaciones de viviendas unifamiliares por buena parte del término.

Sería tentador atribuir esos cultivos a un tipo de suelo concreto, pero los datos disponibles no trazan esa correspondencia parcela por parcela. Lo que sí muestran, al poner juntos paisaje e historia, es una localidad donde conviven las alturas, el valle cultivado y una expansión urbana posterior. La geología aporta el marco físico y los materiales; la historia local muestra cómo la población ha ocupado y transformado ese marco.

Así se entiende mejor la pregunta inicial: las rocas no explican la emancipación de 1705, pero sí forman el escenario real en que la alquería se convirtió en municipio, se levantó la parroquia y se trasladó San Rafael para abrir una carretera. Cuando mires La Nucía desde el Calvario, verás algo más que casas frente a la costa: un pueblo construido sobre un paisaje cuya historia empezó mucho antes de sus caminos.