Altea y el agua que puede abrirse paso entre sus rocas

La historia del Club Balonmano Altea comenzó en septiembre de 1974. El equipo sénior pasó sus primeros años en categorías provinciales y en la temporada 1979/80 ascendió a Segunda División Nacional. Más tarde, en la temporada 1988/89, logró en Toledo el ascenso a Primera División B. La ciudad conoció así una transformación deportiva hecha de temporadas, viajes y ascensos; bajo ese relato humano permanece otro, mucho más lento, escrito en las rocas.

El vínculo entre ambos no es que la piedra decidiera un resultado. La historia del club permite mirar Altea desde una escala humana; la información geotécnica local revela, en cambio, un terreno donde el agua puede modificar ciertas rocas y abrirse camino por ellas. ¿Qué significa exactamente que el subsuelo sea tan rico en materiales carbonatados?

La roca que domina el retrato de Altea

La categoría más abundante en los datos de suelos disponibles reúne calizas, dolomías y mármoles: representa el 54,62 % de la clasificación recogida. No es un detalle menor. La mayor parte de ese retrato geológico corresponde a rocas carbonatadas, aunque el porcentaje describe la clasificación del estudio y no señala por sí solo qué roca hay bajo cada calle o parcela.

Caliza y dolomía suelen formarse en ambientes marinos poco profundos. Dicho sin tecnicismos, sus materiales pueden empezar como sedimentos acumulados bajo aguas someras, en un paisaje que hoy se podría imaginar como una plataforma litoral cálida. El mármol pertenece a la misma familia de rocas de origen carbonatado, pero ha sido transformado por presión y temperatura. Esa explicación ayuda a imaginar los materiales que aparecen en Altea; no permite asignarles una edad concreta ni reconstruir, por sí sola, una secuencia completa de mares antiguos.

La segunda pista importante es lo que puede ocurrir cuando el agua entra en contacto con esas rocas. Poco a poco, la disolución ensancha fisuras y conductos; la imagen más sencilla es la de una gota que aprovecha una pequeña grieta y, con el tiempo, la vuelve más ancha. En geología, ese conjunto de formas se llama karst: un terreno donde la disolución de la roca puede producir cavidades y pasajes subterráneos.

En Altea, la información geotécnica describe las formaciones carbonatadas como muy karstificadas en su conjunto y recoge la posibilidad de hundimientos kársticos actuales o potenciales. La palabra importante es «potenciales»: señala un proceso que puede producirse en ciertas condiciones, no que haya ocurrido un hundimiento concreto en un lugar determinado. Pero sí cambia la lectura del terreno. La roca no es siempre un bloque compacto e inalterable; el agua puede aprovechar sus discontinuidades y trabajar por dentro.

Cuando el agua encuentra una grieta

Ese trabajo no ocurre de golpe. El agua circula por las aberturas que encuentra y, al disolver material, puede ensancharlas. Así se forma el relieve kárstico, que puede incluir huecos y conductos. No hace falta imaginar un río subterráneo bajo cada casa: basta comprender que una roca fisurada puede dejar pasar el agua de manera desigual. La forma concreta del terreno depende de dónde están las grietas y de cómo se conectan.

El estudio también clasifica las formaciones carbonatadas entre los terrenos con posibilidad de hundimientos kársticos. Es una advertencia sobre el comportamiento potencial del suelo, no el relato de un suceso local documentado. Esa diferencia importa: la geología ofrece una explicación de cómo podría actuar el agua, mientras que la historia de un hundimiento específico requeriría datos de ese lugar. Aquí la aventura está en el mecanismo, no en atribuir a Altea una catástrofe que las evidencias no registran.

La clasificación añade otro grupo de rocas que responde a un proceso distinto. Yesos, anhidrita y sales suman el 10,58 % de los materiales consignados. El yeso y la anhidrita suelen asociarse a aguas que se evaporan en cuencas cerradas, como una laguna que pierde agua bajo un clima árido y deja atrás minerales. Es una manera de comprender qué tipo de ambiente puede originar esos materiales, no una fecha ni una reconstrucción detallada de la historia geológica alteana.

Las formaciones yesíferas también pueden disolverse. En el informe aparecen como medianamente karstificadas, con posibles karsts importantes dispersos. La palabra «dispersos» ayuda a imaginar un proceso irregular: no una cavidad continua bajo todo el municipio, sino formas que pueden aparecer separadas. En un mismo territorio, por tanto, hay rocas carbonatadas y yesíferas capaces de responder al agua de maneras distintas, aunque ambas puedan generar formas de disolución.

Altea no está hecha de una sola clase de terreno

El paisaje subterráneo no termina en la piedra dominante. La clasificación incluye arenas finas y limos, con un 9,37 %, y arcillas y margas duras, con un 8,71 %. También registra arcillas expansivas blandas, un 2,80 %, y gravas y arenas compactas, un 2,52 %. Cada grupo cuenta una historia material diferente; juntos recuerdan que un municipio puede reunir terrenos de comportamiento desigual.

Las arcillas expansivas merecen una pausa. Algunas pueden cambiar de volumen al variar su contenido de humedad, algo parecido a una esponja que se hincha al mojarse, aunque no todas las arcillas se comportan igual. El estudio señala áreas con expansividad actual o potencial y contempla riesgos bajos a moderados o moderados a altos según las zonas descritas. No es una afirmación de daños en edificios concretos: es una clave para entender por qué el agua y el tipo de suelo importan cuando se observa el terreno.

También se recogen movimientos potenciales, principalmente deslizamientos en formaciones blandas, además de deslizamientos o desprendimientos. De nuevo, «potencial» no equivale a un episodio histórico ocurrido. La información describe procesos que podrían afectar a determinados terrenos; permite explicar por qué la geología de Altea no se reduce a una sola roca ni a una única respuesta frente al agua.

Hay, además, una aparente paradoja: algunas formaciones se describen como generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad, pero pueden albergar acuíferos superficiales si la alteración o la fisuración abre caminos locales. Imagina una pared compacta con juntas: el agua no atraviesa todos sus puntos por igual, pero puede encontrar paso por una grieta. En ese contraste entre roca poco permeable y fisuras capaces de conducir agua se entiende cómo el comportamiento del subsuelo puede cambiar de un punto a otro.

Dos relojes para leer la misma localidad

En la historia del balonmano alteano, una temporada podía cambiar el destino de un equipo. La roca, en cambio, responde a procesos que actúan lentamente. El ascenso conseguido en 1988/89 tiene fecha y lugar: ocurrió en Toledo. La disolución de las rocas carbonatadas y yesíferas es una dinámica descrita para el terreno de Altea, pero no ofrece una fecha comparable ni convierte cada posible riesgo en un acontecimiento.

Si paseas por la localidad, puedes mantener juntos esos dos relojes sin confundirlos. El club de 1974 pertenece a la memoria humana; la presencia mayoritaria de calizas, dolomías y mármoles, junto con la posibilidad de karstificación, pertenece a la historia del terreno. La primera se cuenta mediante instituciones y temporadas. La segunda, mediante materiales, agua y fisuras.

¿Qué puede hacer, entonces, el agua con el suelo de Altea? Puede abrir conductos en formaciones solubles y, en las zonas apropiadas, contribuir a procesos de disolución y hundimiento; también puede encontrar materiales arcillosos o terrenos blandos con otros comportamientos. La respuesta está en la variedad del subsuelo, no en una explicación única para cada rincón.

El Club Balonmano Altea necesitó temporadas para convertir un equipo provincial en uno capaz de ascender. Las rocas de Altea guardan una historia distinta: la del agua que encuentra una grieta, vuelve a pasar y la ensancha despacio. La próxima vez que mires el perfil de la localidad, no verás solo una forma del paisaje, sino también un terreno modelado por materiales que no responden todos del mismo modo.