Cofrentes, la fortaleza sobre una chimenea

Desde el cerro, Cofrentes se entiende como un pueblo entre aguas y alturas. El castillo ocupa una colina que una descripción del volcán local identifica como una de sus tres chimeneas; las otras dos son el cerro de Agras y el pico del Fraile. La fortaleza no tiene un origen preciso establecido en los datos disponibles, pero su emplazamiento reúne dos historias que siguen a la vista: la de un territorio volcánico y la de un edificio que cambió de manos, sufrió destrucciones y aún conserva buena parte de su obra.

Júcar y Cabriel se encuentran bajo Cofrentes

La villa se asienta a unos 390 metros sobre el nivel del mar, en la falda de una montaña y cerca de la confluencia de los ríos Júcar y Cabriel. El Cabriel entra en el término desde el norte y, cerca del pueblo, gira hacia el este; el Júcar, de recorrido muy sinuoso, llega desde el sur. Después de reunirse, sus aguas alcanzan el embalse de Embarcaderos. No es un paisaje de una sola línea: cauces, barrancos y laderas dibujan una red de relieves muy distintos alrededor de Cofrentes.

La diferencia entre las cotas ayuda a leer ese escenario. El término va desde los 330 metros junto al Júcar hasta los 853 del Alto del Morrón. La Muela alcanza 553 metros, La Hoya 733 y Borregueros 801. En medio de esta sucesión de alturas, el castillo se alza sobre un cerro propio y el pueblo queda entre dos valles. La posición de la villa, entre ríos y relieves, es el primer mapa para seguir la historia del lugar.

El volcán de Agras y sus tres chimeneas

El cerro de Agras, conocido como el volcán de Cofrentes, llega a 524 metros. Una descripción de la ruta local estima para el volcán una antigüedad de entre uno y 2,6 millones de años: un intervalo inmenso frente a las fechas de la historia humana. Esa misma descripción reúne tres puntos bajo el nombre de chimeneas: Agras, el pico del Fraile y el cerro donde está el castillo. Así, la huella volcánica no queda encerrada en un único alto aislado; forma parte de varios relieves reconocibles del municipio.

La palabra «chimenea» da una imagen clara de la relación entre esos cerros, pero el dosier no detalla las fases de actividad ni describe cómo se formó cada uno. Lo que sí permite contar es la distribución local: tres elevaciones asociadas al mismo volcán, una de ellas coronada hoy por la fortaleza. En Agras, el recorrido señalizado PR-CV379 sale desde Cofrentes y cubre unos seis kilómetros de ida y vuelta. Sus paneles explican las características de los volcanes y convierten el paseo en una manera de reconocer el paisaje sobre el terreno.

La ruta acerca dos escalas sin confundirlas. El cerro de Agras ofrece una referencia concreta para el fenómeno volcánico; la colina del castillo enlaza ese paisaje con la historia del pueblo. La edad estimada del volcán habla de un pasado de millones de años, mientras que las huellas de la fortaleza registran cambios humanos mucho más recientes. El mismo conjunto de alturas permite seguir ambas historias, aunque no sean una sola secuencia.

Un sustrato de calizas y yesos

La clasificación geotécnica municipal señala como grupo más extendido el de calizas, dolomías y mármoles, con un 55,71 %. También registra yesos, anhidrita y sales, con un 12,04 %, además de gravas y arenas compactas, arenas finas y limos, y areniscas, conglomerados y flysch. Son materiales distintos: unos corresponden a rocas carbonatadas, otros a formaciones evaporíticas o a sedimentos. La clasificación describe el término municipal; no identifica por sí sola la roca concreta bajo el castillo ni la composición de cada cerro volcánico.

El mismo estudio distingue zonas con distintos grados de karstificación en formaciones carbonatadas y yesíferas. Karstificación significa que la disolución puede abrir huecos y conductos en ciertas rocas; el documento también recoge hundimientos kársticos como procesos potenciales, no como sucesos que deban darse por ocurridos en un punto concreto. Este mosaico importa para entender Cofrentes a escala de municipio: bajo un relieve montañoso no hay un único material uniforme, y la respuesta del terreno depende de qué formación haya en cada lugar.

Las terrazas guardan sílex mesolíticos

Las orillas también conservan una historia humana anterior a los castillos. En las terrazas de los dos ríos se han encontrado sílex al aire libre considerados mesolíticos. Una terraza fluvial es una superficie escalonada junto al cauce; en Cofrentes, esos espacios junto al Júcar y el Cabriel ofrecen el contexto de los hallazgos. El dato abre una ventana a una ocupación muy antigua, pero no autoriza a inventar escenas, asentamientos concretos ni la vida de quienes dejaron allí esos sílex.

La secuencia conocida da un salto hasta la romanización, época de la que se citan cerámicas comunes, terra sigillata, restos de un dolio y pesas de telar en el Castell de Basta y otros lugares. Las terrazas y esos restos pertenecen a evidencias distintas: las primeras conservan sílex considerados mesolíticos; los segundos documentan materiales de época romana. Juntos muestran que la historia humana del territorio se extiende mucho más allá de la fortaleza medieval, sin borrar la diferencia entre sus etapas.

El castillo atraviesa cambios de señorío

En 1281, Cofrentes pasó al Reino de Valencia por acuerdo entre Alfonso X de Castilla y Pedro III el Grande. En 1329, Alfonso IV el Benigno concedió la villa a su esposa Leonor; en 1369, Pedro el Ceremonioso la reintegró al patrimonio real. Después, Juan I la vendió al marqués de Villena y en 1403 pasó al duque de Gandía. En esa sucesión de decisiones políticas, el castillo permaneció como la gran construcción situada sobre el cerro que domina la villa.

La fortaleza conoció también una guerra en la que el control del edificio y la postura de la población no coincidieron. Durante la guerra de Sucesión, las tropas borbónicas se apoderaron del castillo, mientras el pueblo continuó siendo partidario del archiduque. La altura cambió de manos; la comunidad, según la historia local, mantuvo otra lealtad. El edificio asentado sobre una de las elevaciones asociadas al volcán se convirtió así en escenario de una tensión política concreta, sin que el relieve explique por sí solo las decisiones de sus habitantes.

Destrucción, reparación y permanencia

La guerra de la Independencia trajo una ruptura más visible: el castillo fue destruido. Más tarde, durante las guerras carlistas, se repararon varios torreones y lienzos de muralla. La fortaleza no regresó intacta a su estado anterior; su historia material quedó hecha de pérdidas y arreglos parciales. Aun así, el edificio conserva hoy gran parte de su obra y mantiene una planta rectangular. Ese es el desenlace que muestra el lugar: no una fortaleza sin cambios, sino una construcción que sobrevivió a episodios que la dañaron y transformaron.

El cerro ofrece otra escala de permanencia. El volcán de Cofrentes, estimado en millones de años, sigue nombrando el paisaje; el castillo conserva las marcas de conflictos ocurridos muchos siglos después. En el término municipal, las terrazas fluviales añaden sus sílex mesolíticos a ese recorrido temporal. Cada huella pertenece a una historia distinta, pero todas se encuentran en el mismo territorio entre el Júcar, el Cabriel y las alturas de Cofrentes.

Desde el valle, la fortaleza vuelve a aparecer sobre su cerro: una construcción herida y reparada, asentada en un paisaje volcánico. Las aguas y las laderas siguen dando forma al escenario; el castillo conserva la historia de quienes disputaron su control.