Navas de Oro nació entre arenas y vivió partida por una raya

En La Magdalena, a lo largo del siglo XX aparecieron restos de una construcción y restos humanos. El paraje guarda una pista concreta: allí hubo población tardorromana, posiblemente una villa. No es el único rastro antiguo del término. A 1,5 kilómetros al sur del pueblo, Peña del Moro conserva la referencia a un castro de la Edad del Bronce. ¿Qué ofrecía este paisaje para que la gente viviera aquí antes de que Navas de Oro apareciera en los documentos? La respuesta empieza en un territorio de arenas, laderas fluviales y zonas bajas donde el agua aflora en lagunas.

La tierra baja también podía guardar agua

Navas de Oro ocupa la ribera del valle formado por los ríos Pirón y Eresma: el primero limita el término por el norte; el segundo, por el sur, separándolo de Nava de la Asunción. El terreno es, en general, llano, aunque el pinar conserva pequeñas cuestas y junto al Eresma aparecen escarpaduras y cárcavas. El caserío se sitúa en una parte baja y se asoma por el sur al valle. La diferencia entre la llanura y el borde del río forma parte del paisaje que se reconoce al recorrer el municipio.

El suelo local se describe como arenas silíceas del Cuaternario, con feldespato como mineral principal y cuarzo en menor medida. En las laderas del río afloran areniscas muy frágiles. La caracterización geotécnica identifica también gravas y arenas compactas como el conjunto predominante y describe una permeabilidad moderada, con acuíferos extensos, discontinuos y locales. Son datos de una tierra que no es una superficie uniforme: hay sedimentos sueltos, capas más compactas y agua subterránea.

La señal más visible de esa relación aparece en las zonas bajas. La combinación de una red de caceras de desagüe y la escasa profundidad del nivel freático favorece la formación de lagunas naturales, llamadas localmente «navas». Entre ellas están Rincón de la Vega, Pero Rubio, La Magdalena y Pellejos, humedales protegidos por la administración autonómica. No es una estampa añadida al relato: el agua y la forma del terreno ayudan a explicar el nombre y el carácter de estos parajes.

La palabra «nava» se ha propuesto para describir un lugar bajo y húmedo, aunque el origen completo del nombre Navas de Oro sigue siendo una interpretación. El historiador local Lorenzo García Echevarría relaciona «oro» con una posible deformación de «Ataulfo», nombre visigodo, y plantea que pudiera corresponder a un propietario o noble fundador. La existencia de un pago cercano llamado Navas de Rodrigo se ha señalado como apoyo de esa propuesta. Así, el topónimo conserva una posible memoria del paisaje, pero también una historia de nombres que no puede reducirse a una sola explicación.

La Magdalena lleva las huellas más atrás

El suelo no ofrece por sí solo una fecha para cada asentamiento; son los hallazgos los que ponen nombres y épocas en el mapa. En Peña del Moro se sitúa el castro de la Edad del Bronce. Y en La Magdalena, los restos humanos y constructivos del siglo XX permitieron reconocer un poblamiento tardorromano, posiblemente una villa. La escala cambia: desde el paisaje que precede a cualquier aldea, hasta lugares donde quedaron señales de comunidades concretas.

La historia de La Magdalena tiene otra capa. Allí hubo una ermita, aunque no se documenta con certeza un poblado. Como era poco habitual levantar un templo lejos de la parroquia matriz y en un lugar despoblado, se considera probable que la ermita hubiera sido antes la iglesia de una pequeña población y que, al desaparecer esta, el edificio quedara como ermita. La hipótesis encaja con los restos, pero es una interpretación, no una certeza documental.

¿Pudo influir el terreno en que esos lugares fueran habitados? La geología y el agua ofrecen un marco plausible: un valle con zonas bajas, lagunas y ríos cercanos podía resultar atractivo para establecerse. Pero los datos que fijan los asentamientos son arqueológicos, y no permiten atribuir cada elección a una característica concreta del suelo. Lo que sí puede afirmarse es que las huellas humanas aparecen dentro de un paisaje definido por las arenas, los cursos fluviales y las áreas húmedas.

La historia escrita de la aldea llega después. La primera constancia del nombre, en la forma «Navas Dolfo», aparece en 1210, en un documento de delimitación territorial entre Cuéllar y Aguilafuente. La aldea formaba parte del territorio repoblado a principios del siglo XII, después de la conquista de Toledo en 1085, dentro de la Comunidad de Villa y Tierra de Cuéllar. El paisaje tenía una historia mucho más larga que sus límites administrativos; el documento, en cambio, permite escuchar por primera vez el nombre.

Una calle estrecha convirtió el pueblo en dos

La frontera que marcó con más fuerza la vida de Navas de Oro no fue uno de sus ríos. Fue una calle. El 29 de noviembre de 1258, en medio de disputas entre las villas de Coca y Cuéllar, Alfonso X ordenó dividir la aldea entre ambas jurisdicciones. La actual calle de la Raya quedó como divisoria de un mismo núcleo habitado.

De un lado y del otro funcionaron dos barrios, con dos concejos, dos justicias y dos parroquias. La separación cabía en una calle minúscula, pero imponía normas y ordenanzas distintas y provocó conflictos entre vecinos. También tuvo ventajas: el lugar disfrutó de exenciones tributarias y de cierta pujanza económica por ser punto de entrada y salida de productos. La tierra bajo las casas seguía siendo la misma; la jurisdicción, no.

La geografía física y la política se cruzan aquí sin confundirse. Los ríos delimitan el municipio en el paisaje; la raya dividió la aldea por mandato real. En una localidad acostumbrada a reconocer el valle del Eresma y los humedales, una línea trazada por una disputa entre villas convirtió una calle en frontera cotidiana. Durante siglos, el nombre común de Navas de Oro convivió con dos formas de gobierno.

La unión tardó más que la concordia

En 1720, una concordia entre las dos parroquias anticipó la unión práctica de los barrios. La solución administrativa completa tardó más de un siglo: en 1842, un oficio del Regente Espartero, ejecutado por la Diputación Provincial, ordenó reunirlos en uno solo, con justicia propia y un único ayuntamiento bajo el nombre de Navas de Oro. La aldea partida dejó de estar dividida institucionalmente.

Es una historia de dos escalas. La primera, geológica, está escrita en los materiales cuaternarios, las arenas y las gravas, las areniscas frágiles de las laderas y el agua que favorece las lagunas de las zonas bajas. La segunda se mide en calles, parroquias y jurisdicciones. No hay que hacer que una explique la otra: el suelo explica el escenario local; la disputa entre Coca y Cuéllar explica por qué la Raya se convirtió en frontera.

Si vuelves a La Magdalena o cruzas la calle de la Raya, el pasado aparece en formas distintas: restos de una población antigua en un paraje de humedal, y una calle que durante siglos separó dos barrios. Navas de Oro creció sobre un territorio de arenas y agua, pero su larga división nació de una decisión política. Hoy, el valle y la raya siguen reuniéndose en una misma localidad.