Leciñena, entre piedra y pastos

La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción reúne dos materiales que se distinguen a simple vista: sus muros de piedra sillar y la torre campanario, revestida de ladrillo. En una localidad situada a 415 metros de altitud, al pie de la sierra de Alcubierre, esa diferencia invita a mirar más allá de las fachadas. Leciñena se ha construido sobre un territorio de materiales variados y ha tenido que organizar, generación tras generación, cómo usarlo.

La historia que enlaza esas piedras con la vida del pueblo no es la de una cantera identificada ni la de un material que explique por sí solo el relieve. Es la de una comunidad que aprovechó tierras y pastos bajo distintas reglas, y que después afrontó el precio de construir y mantener un templo. El suelo ofrecía un escenario; las decisiones sobre sus recursos dejaron una huella duradera.

La Asunción: piedra, ladrillo y una obra costosa

La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción se construyó en la segunda mitad del siglo XVI, bajo la dirección del maestro Miguel de Altué. El edificio, de estilo gótico-renacentista, se levantó con piedra caliza trabajada en sillares. Un sillar es un bloque de piedra labrado para formar parte de un muro; aquí, la calidad de la fábrica quedó como una de las señas visibles del templo.

La torre cuenta otra parte de la historia. Está hecha de ladrillo al exterior y pasó por tres etapas constructivas; el cuerpo cuadrado corresponde a la fase más destacada descrita para el siglo XVI. Incluso su interior presenta una solución distinta: argamasa por dentro, ladrillo como revestimiento exterior. No todo lo que parece un bloque macizo está compuesto por el mismo material. En la Asunción, piedra, ladrillo y argamasa se combinaron para dar forma a un edificio de tres naves y ábside poligonal.

Los pastos, un recurso con reglas

Mucho antes de que se alzara la iglesia, el aprovechamiento del territorio ya condicionaba la vida local. Tras la conquista de Zaragoza en 1118, Leciñena quedó integrada en la Baronía de Zuera. En ese marco surgió un régimen particular para usar tierras y pastos, parte del cual perduró hasta comienzos del siglo XX. El campo no era solo el fondo del paisaje: era un recurso cuyo acceso y aprovechamiento se organizaban.

Los registros del siglo XVII dejan ver cómo podían aplicarse esas reglas en situaciones concretas. Los guardas debían acompañar a los ganados que llegaban al término durante su tránsito. En 1657, una mulatería procedente de Almudévar entró sin guarda y pagó 12 sueldos. Es un episodio pequeño, pero acerca la historia al terreno: animales y viajeros cruzaban límites administrados, y la vigilancia formaba parte del uso de los pastos. La norma no borraba el paso; establecía cómo debía hacerse.

El Macerado y las huellas de otras ocupaciones

El paisaje de Leciñena había sostenido ocupaciones humanas mucho antes de esas reglas medievales. Las investigaciones arqueológicas han localizado 53 yacimientos en el término, con cronologías que abarcan desde la Edad del Bronce hasta la Edad Media. Los restos no describen una sola población continua: muestran que distintas comunidades ocuparon el territorio en épocas diferentes.

Durante el Bronce Antiguo y Medio hubo poblados estables de grandes dimensiones y ocupaciones semiestables. En el Bronce Final y la Edad del Hierro disminuye la ocupación conocida, con seis poblados localizados. El Macerado estuvo ocupado entre los siglos X y IX antes de nuestra era. Es una escala de tiempo muy distinta a la de la iglesia o las reglas de pastoreo, pero el hilo es local: quienes vivieron aquí dejaron asentamientos en el mismo término donde siglos después se repartirían pastos y se levantarían edificios.

Un término hecho de materiales distintos

La información geotécnica municipal ayuda a poner nombre al terreno, sin convertirlo en una sola roca uniforme. Clasifica materiales como calizas, dolomías y mármoles; yesos, anhidrita y sales; arenas finas y limos; gravas y arenas compactas, además de arcillas y margas duras. La categoría de calizas, dolomías y mármoles representa el 27,64 % del conjunto descrito, y la de yesos, anhidrita y sales, el 25,16 %.

Esas cifras se refieren al término municipal, no identifican el sustrato bajo la iglesia ni el lugar de donde salió la piedra de sus muros. Aun así, muestran una diversidad relevante para entender Leciñena: bajo una misma localidad se agrupan rocas y materiales granulares de distintas clases. La piedra caliza de la Asunción es un material documentado en el edificio; el inventario municipal ofrece un contexto más amplio, no una prueba de que sus sillares se extrajeran allí.

La posición del pueblo y de sus lugares destacados completa esa escena. Leciñena se encuentra en la depresión del Ebro, al pie de la sierra; el santuario de Nuestra Señora de Magallón ocupa un altozano situado a 555 metros sobre el nivel del mar. El contraste de cotas forma parte del paisaje local, aunque no permite atribuir a un material concreto el origen de cada loma. En el municipio, el relieve y el sustrato son el marco en que se desarrollaron asentamientos, cultivos, pastos y construcciones.

Magallón: un santuario sobre el altozano

La tradición sitúa en 1283 el origen del santuario de Nuestra Señora de Magallón. En el siglo XV era uno de los santuarios más importantes del Reino, y entre los siglos XVI y XVIII recibió reformas y mejoras. Su emplazamiento, por encima del pueblo, hace visible otra forma de ocupar el territorio: no la de una parcela de cultivo o una ruta ganadera, sino la de un edificio ligado a la historia local y situado en un punto elevado.

El 24 de enero de 1809, durante el segundo sitio de Zaragoza, el ejército francés saqueó e incendió el santuario. El episodio causó decenas de muertos entre los vecinos de Leciñena y numerosas bajas del ejército español en la llamada Batalla del Llano. La fecha marca una ruptura violenta en la historia del edificio y de la comunidad. La iglesia parroquial, entretanto, permanece como otra huella de cómo el pueblo transformó materiales en arquitectura, aunque no conviene confundir la piedra documentada en la Asunción con la composición del santuario.

La deuda quedó en manos de una junta

Levantar la Asunción tuvo un coste que no acabó cuando se cerró la obra: también había que mantenerla. Ese gasto pudo ser una causa del gran endeudamiento del Ayuntamiento en el siglo XVI. La consecuencia fue concreta: el municipio entregó el aprovechamiento de sus bienes a una junta acreedora, que todavía funcionaba en el siglo XVIII. Así, el esfuerzo invertido en la iglesia repercutió durante generaciones en la administración de los recursos locales.

Mientras tanto, las reglas de aprovechamiento de tierras y pastos ligadas a la Baronía sobrevivieron, al menos en parte, hasta comienzos del siglo XX. La historia de Leciñena no se reduce a la piedra de un templo ni a una norma para el ganado: muestra una comunidad que construyó, sostuvo y reguló el uso de sus recursos. Hoy, la caliza de la Asunción y el paisaje que asciende hacia Alcubierre reúnen esas dos escalas. La piedra da forma a un edificio; los pastos recuerdan que el terreno también se compartía y se gobernaba.