Fresnedillas, entre peñas y caminos

El paisaje de Fresnedillas no se explica solo por lo que crece sobre él. Peñas, prados y monte bajo cubren sus 2.820 hectáreas; entre encinas, enebros, jaras, pinos y robles se abre un territorio que sirve de tránsito natural hacia el sur. La localidad ocupa una franja de contacto: a un lado, las últimas estribaciones serranas, ligadas a la ganadería; hacia el otro, comienzan las tierras llanas asociadas a la producción cerealística. Esa posición ayuda a entender por qué distintos grupos encontraron aquí un lugar para vivir, aprovechar recursos o seguir camino.

El protagonista de esta historia es, en buena medida, el propio corredor de terreno y quienes lo recorrieron. No es una historia de una sola fundación, sino de ocupaciones y cambios: un asentamiento estacional en el valle del Arroyo de la Moraleja, una vía romana de norte a sur, varios lugares medievales y, finalmente, un municipio con límites propios. El sustrato pone el suelo bajo esa secuencia, aunque no todas las decisiones humanas puedan atribuirse a la roca. Para seguir el recorrido, conviene mirar primero qué materiales se han identificado en el término.

Las rocas bajo las peñas

La información geotécnica municipal distingue dos grandes grupos: granito, gneis y otras rocas ígneas, que representan el 71,26 %; y pizarras y esquistos, con el 28,60 %. Son categorías del término municipal, no una identificación de la piedra de una casa concreta ni de cada paraje. El dato sí permite hacerse una idea del sustrato: bajo los pastos y el monte predominan materiales rocosos, con presencia también de pizarras y esquistos. El paisaje descrito para Fresnedillas —peñas, prados y monte— convive así con un subsuelo de rocas, no con un terreno uniforme.

Ese sustrato tiene además una relación práctica con el agua. Las formaciones se clasifican como generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad; aun así, la alteración de la roca y sus fisuras pueden albergar acuíferos superficiales, normalmente poco extensos y de baja productividad. En otras palabras, el agua puede concentrarse en zonas limitadas donde la roca se ha alterado o fracturado, sin que eso convierta el conjunto en un gran almacén subterráneo. Es una forma de leer el terreno en escala municipal, y ayuda a entender por qué el valle fértil del Arroyo de la Moraleja destaca entre los rasgos conocidos del paisaje local.

La Mata, junto al Arroyo de la Moraleja

En junio y julio de 1992, unos trabajos de prospección en el lugar llamado La Mata sacaron a la luz un pequeño conjunto de piezas arqueológicas. El análisis de superficie permitió reconocer allí un asentamiento estacional, habitado hace aproximadamente mil años antes de Cristo. No aparece como una ciudad permanente, sino como una ocupación vinculada a un territorio que ofrecía recursos de caza, ganadería y agricultura, en las proximidades del valle fértil del Arroyo de la Moraleja.

La cerámica añade otra pista temporal. La decoración de las piezas halladas se relaciona con tipos que comienzan a producirse durante el Bronce Medio o Bronce Pleno, entre 1700 y 1200 antes de Cristo; la identificación del asentamiento, en cambio, lo sitúa habitado alrededor de mil años antes de Cristo. Son referencias distintas: una habla de la tradición de la decoración y la otra de la ocupación atribuida al lugar. Juntas permiten reconocer una larga historia de presencia humana en el territorio, sin convertir las piezas en el retrato de una comunidad concreta. La Mata abre así el recorrido con una ocupación estacional y con un valle capaz de sostener distintos aprovechamientos.

La vía romana sigue el paso hacia el sur

Siglos después, el corredor adquirió otro papel. Las investigaciones citadas para Fresnedillas han puesto de manifiesto una vía romana que cruzaría el municipio de norte a sur, a lo largo de su extensión. La explicación propuesta es geográfica: el pueblo se encuentra en un camino natural de tránsito hacia el sur y en una zona de transición entre las últimas estribaciones serranas, vinculadas a la ganadería, y el comienzo de la llanura cerealística.

La vía no demuestra que el terreno fuera fácil de atravesar en todos sus tramos, ni que todos los habitantes se dedicaran al transporte. Sí señala una continuidad importante: el paso que hacía de Fresnedillas un umbral entre paisajes también resultó útil para una red de comunicaciones romana, construida para facilitar el movimiento de tropas y material bélico por la región. La geología aquí no funciona como explicación automática de cada decisión. El relieve y la posición ofrecen el contexto; la evidencia de la vía muestra el uso humano de ese paso. La senda estacional y el camino de comunicación pertenecen a épocas diferentes, pero ambos conducen al mismo rasgo local: estar situado en una ruta natural hacia el sur.

Navalquejigo y San Bartolomé: otros nombres del territorio

En la Edad Media, las tierras que hoy forman Fresnedillas no se organizaban alrededor del núcleo actual. El Libro de la Montería de Alfonso XI, escrito hacia 1340-1350, recoge tres lugares de esta jurisdicción: La Povedilla, Navalquejigo y San Bartolomé. A mediados del siglo XVI seguían constando esos tres sitios, mientras que Fresnedillas todavía no existía como núcleo poblacional en el siglo XIV. El territorio, por tanto, no tuvo siempre un único centro: estuvo asociado a lugares distintos, hoy reconocibles en la historia local.

El núcleo de Fresnedillas pudo fundarse poco después del abandono de San Bartolomé. Se ha planteado que ese abandono quizá guardara relación con los estragos de la peste negra en Castilla, pero la posibilidad no convierte la peste en una causa demostrada del cambio local. Lo que sí queda dibujado es una transformación: un lugar deja de ser el centro habitado y, más adelante, se forma otro. El escenario seguía siendo una zona de tránsito entre sierra y llanura, con arroyos y tierras aprovechables; la organización de la vida humana, en cambio, podía cambiar de emplazamiento.

De paso compartido a término propio

Entre 1627 y 1769 se desarrolló el deslinde con los municipios vecinos que dio forma al término actual. La historia del corredor se convirtió entonces en una historia de límites: establecer hasta dónde llegaba cada jurisdicción junto a Robledo de Chavela, Navalagamella y Colmenar del Arroyo. En 1740 Fresnedillas obtuvo la categoría de villa propia y, en 1769, adquirió jurisdicción propia. El proceso administrativo no cambió el relieve, pero sí fijó el marco territorial desde el que la comunidad podía reconocerse como villa.

La vida que se desarrollaba dentro de esos límites dependía del trabajo agrícola y ganadero. El Catastro del Marqués de la Ensenada registró en 1752 a 47 vecinos, unos 210 habitantes, y 51 edificios, entre ellos una casa para las reuniones del concejo. Había 45 labradores, seis jornaleros y tres pastores. La fuente relaciona la importancia de la ganadería con la escasa productividad del suelo: en la localidad se contabilizaban 380 cabezas de ganado mayor y 825 de ganado menor, además de 130 colmenas. Los números no son solo una cuenta; dibujan una economía adaptada a las posibilidades del terreno, con los pastos y el ganado ocupando un lugar central.

La villa siguió creciendo: en 1768 se registraron 232 personas y en 1783 unos 280 habitantes. En 1833 Fresnedillas pasó a formar parte de la provincia de Madrid. Así quedó encajada la secuencia: ocupaciones estacionales en La Mata, una vía que cruzaba el municipio, lugares medievales distintos del núcleo actual y, por fin, una jurisdicción propia dentro de límites definidos. El paso natural no desapareció cuando se trazaron esos límites; pasó a formar parte de un territorio municipal con identidad y administración propias.

Hoy, las peñas y los prados permiten volver a leer esa historia sin confundir sus escalas. Las rocas identificadas bajo el término explican qué materiales forman su sustrato y cómo pueden alojar agua en fisuras; el valle de la Moraleja, la vía y los antiguos lugares muestran cómo se ocupó y atravesó este paisaje. Fresnedillas nació en un territorio de paso, pero acabó delimitándolo como propio. Entre las peñas quedó no solo una ruta: quedó un pueblo.