Palomeque, el hilo de las Chorreras

En Palomeque, la llanura no acaba en un horizonte uniforme. El municipio se eleva suavemente sobre el paisaje de La Sagra y está rodeado de barrancos. El arroyo de las Chorreras atraviesa el término de sureste a noroeste, camino del Guadarrama. En esa combinación de relieve y agua comienza la historia del asentamiento: la memoria local atribuye a los primeros pobladores, identificados como mozárabes, el haberse establecido aprovechando la hidrografía del arroyo de la Chorrera.

Las Chorreras orientan el primer asentamiento

El arroyo no es una referencia aislada en el mapa. Es afluente del Guadarrama, que forma parte del límite municipal con El Viso de San Juan y Chozas de Canales. Su curso cruza una superficie descrita como llana, pero cortada por barrancos: el agua y las irregularidades del terreno dan al paisaje una dirección y unos bordes reconocibles.

La historia del poblamiento vincula ese curso de agua con la elección del primer asentamiento. No hace falta imaginar una gran obra para comprender la relación: el dato local es que aquellos pobladores se valieron de la hidrografía del arroyo. El agua aparece así al principio del recorrido, junto a una comunidad que buscaba establecerse en un territorio cuya forma combina una llanura elevada y cauces encajados entre barrancos.

Un término de rocas y arcillas

La geología municipal añade otra capa a ese escenario. El estudio geotécnico de Palomeque agrupa materiales como areniscas, conglomerados y flysch, además de calizas, dolomías y mármoles. Son nombres que describen familias distintas: areniscas y conglomerados son rocas de granos o fragmentos cementados; flysch designa una sucesión de capas, y calizas y dolomías son rocas carbonatadas. El mármol es una roca transformada a partir de materiales carbonatados.

La clasificación corresponde al término municipal, no a una roca concreta bajo cada edificio o paraje. Sirve para hacerse una idea de la variedad del sustrato local, sin reducir todo Palomeque a un único material. El terreno también incluye zonas con arcillas expansivas actuales o potenciales, clasificadas con peligrosidad baja a moderada. Cuando cambia su contenido de agua, las arcillas pueden hincharse o contraerse; es una manera menos visible en que la humedad se relaciona con el suelo.

El arroyo y esas arcillas no cuentan el mismo episodio, pero sí sitúan el agua en dos escalas del paisaje: como curso que atraviesa el municipio y como humedad capaz de modificar el comportamiento de algunos suelos. El relieve descrito —llanura elevada y barrancos— es el marco físico en el que se desarrolló la historia humana que sigue.

Palombec aparece junto al prado

En 1173, el nombre de Palomeque entra en los documentos como «Palombec». Ese año, el conde Ponce de Minerva donó la mitad de Azaña a varios pobladores y conservó entre sus propiedades el prado de Palomeque. El topónimo aparece así asociado a un lugar concreto del paisaje, mientras la documentación deja ver un territorio con pobladores, tierras y derechos en disputa.

Otra referencia, de 1181, relaciona la alquería de Yuncos con un poblado anterior llamado Palomeque o Palomequejo. Alquería era un asentamiento rural; el nombre permite seguir la presencia de Palomeque antes de que Yuncos se consolidara como población. El agua del arroyo forma parte del comienzo del relato, y los documentos medievales muestran el paso siguiente: una comunidad reconocible por su nombre y vinculada a tierras cercanas.

Olmos, centro de una frontera cambiante

Mucho antes de esos documentos, la región era tierra de frontera. En 939, Abderramán III acampó junto al castillo de Olmos, entonces en el actual término de El Viso de San Juan. En agosto de aquel año sufrió la derrota de Simancas. Palomeque se encontraba en la llamada Frontera Media, bajo control musulmán, según la historia local. El episodio sitúa el territorio en un periodo de cambios de poder, sin convertir el campamento ni la batalla en sucesos ocurridos dentro del actual casco de Palomeque.

En 1144, Alfonso VII donó el estratégico castillo de Olmos a la Orden de San Juan, junto con sus términos, que incluían las aldeas de Carranque, Palomeque y El Viso. El castillo organizaba una jurisdicción que abarcaba varios lugares; el arroyo, en cambio, seguía recorriendo el término. Para quienes vivían en Palomeque, la pertenencia a un territorio mayor sería una condición duradera: primero el nombre aparece ligado a tierras y aldeas, y después también a una estructura de gobierno.

Palomeque y Yuncos, asentamientos vecinos

La relación entre Palomeque y Yuncos aparece de nuevo en los siglos siguientes. La documentación mozárabe de 1181 sitúa a Palomeque o Palomequejo como poblado anterior a la alquería de Yuncos. La fundación de Yuncos fue posterior, de acuerdo con la historia local, y ese orden ayuda a entender que el término Palomeque no designaba solo un pueblo ya formado: también se asociaba a un asentamiento previo y a un territorio próximo.

Hacia 1488, los Reyes Católicos vendieron una porción de tierra de Yuncos y Palomequejo a Pedro de Castilla y a Isabel Laso. En 1634, Yuncos se separó de Toledo. Palomeque, mientras tanto, siguió ligado a la Bailía de Olmos y a la jurisdicción de El Viso. Los nombres y los límites cambiaban con las decisiones políticas, pero la proximidad entre los asentamientos y el paisaje compartido permanecían como parte de la historia de La Sagra.

De aldea a pueblo bajo la Bailía de Olmos

El pueblo de Palomeque se fundó poco después de 1476, dentro de la Bailía de Olmos de la Orden de San Juan de Jerusalén. Las Relaciones de Felipe II de 1578 lo describen como lugar dependiente de El Viso, bajo la autoridad de la Orden, y los testigos consultados pensaban que se había convertido en pueblo durante el siglo XV, aunque antes habría sido una aldea. El cambio fue gradual: primero el asentamiento, después una comunidad reconocida como pueblo, todavía sujeta a una jurisdicción superior.

La dependencia no terminó pronto. En 1736, Palomeque intentó separarse de la Bailía de Olmos, pero la operación fracasó. Ese intento frustrado marca el conflicto más claro de su historia local: la comunidad buscó cambiar su posición administrativa y no lo consiguió. El lugar siguió bajo la jurisdicción de El Viso, como había ocurrido durante siglos. La llanura y el arroyo no resolvieron esa disputa, pero fueron el paisaje cotidiano de una población que trataba de definir su propio lugar en el territorio.

El arroyo sigue cruzando Palomeque

En 1768, Palomeque contaba con unos 280 habitantes. A mediados del siglo XIX tenía 196. También entonces la vida del municipio estaba ligada al trabajo de la tierra: se producían trigo, centeno, cebada, algarrobas, guisantes, alcarceña, vino y aceite, y se criaba ganado lanar y vacuno. La relación con el terreno se expresaba en cultivos y pastos, mientras las antiguas dependencias jurisdiccionales daban paso a otras etapas de la vida local.

Hoy, el arroyo de las Chorreras sigue atravesando el término y el municipio cuenta con 1.213 habitantes, según el dato de 2025. El asentamiento mozárabe, la aldea medieval y el pueblo que intentó segregarse pertenecen a épocas distintas, pero comparten el mismo escenario: una llanura elevada, sus barrancos y el curso de agua que la recorre. Las Chorreras ya no son solo una línea en el relato de los primeros pobladores: son el hilo geográfico que permite seguir la historia de Palomeque.