Atzeneta d'Albaida, la roca y el agua

Entre Atzeneta d’Albaida y el Castillo Viejo de Albaida, ya en término de Albaida, la Acequia del Puerto conserva molinos de época musulmana. No son solo una huella de la molienda: recuerdan que la vida de la antigua alquería dependía de un paisaje donde el agua y el relieve marcaban posibilidades y límites. La acequia llevaba agua; los molinos aprovechaban su curso, y las tierras cercanas sostenían labores agrícolas. La roca, más silenciosa, completa esa historia. En el término municipal predominan los materiales carbonatados, aunque el agua no circula de la misma manera por toda formación ni cada piedra trabajada puede identificarse con la clasificación general del municipio.

La Acequia del Port conserva los molinos

La alquería aparece en el Llibre del Repartiment con el nombre de “Açenet”. En el momento de la conquista cristiana, el alcaid se rindió a las tropas de Jaime I con una condición: conservar las rentas de unos molinos de época musulmana. La noticia coloca el agua en el centro de una negociación concreta. No se trataba únicamente de quién poseía las tierras, sino también de quién podía beneficiarse de una infraestructura que ya tenía valor para la comunidad.

Los molinos que recoge la historia siguen conservándose junto a la Acequia del Puerto, entre Atzeneta y el Castillo Viejo de Albaida. El nombre local “Sèquia del Port” enlaza esa obra con un territorio de paso. La acequia también figura entre los elementos patrimoniales del municipio como acequia morisca. No hace falta imaginar su aspecto antiguo para captar su permanencia: el canal y los molinos identifican una relación duradera entre agua, trabajo y asentamiento. La conquista cambió el poder, pero la condición del alcaid muestra que los usos existentes podían seguir siendo importantes.

Un término entre el valle y el Benicadell

Atzeneta ocupa la parte centro-sur del Valle de Albaida, con las estribaciones de la sierra de Benicadell al sur y el valle al norte. El término es irregular y está atravesado por barrancos. La localidad se alza a unos 400 metros sobre el nivel del mar; el terreno llega a 740 metros en el sureste y baja hasta los 330 metros junto al barranco de Adzaneta. Es un desnivel que da una medida sencilla del escenario: el pueblo no está en una llanura uniforme, sino entre laderas, pasos y cauces que organizan el relieve.

La ficha geotécnica municipal clasifica el 93,78 % de los materiales como calizas, dolomías y mármoles. Calizas y dolomías son rocas carbonatadas; el mármol pertenece también a ese conjunto de materiales. La cifra describe el término a escala municipal, no la composición de una cantera determinada, de una pared concreta o de los molinos. Para completar la imagen aparecen también gravas y arenas compactas en una proporción menor. El dato importante para seguir la historia local es el predominio de materiales carbonatados bajo un paisaje recortado por barrancos.

El agua abre caminos desiguales

Las rocas carbonatadas pueden ser afectadas por la karstificación: el agua las disuelve lentamente y puede abrir conductos o cavidades. En el municipio, el estudio geotécnico describe zonas carbonatadas medianamente karstificadas y otras poco o casi nada karstificadas, con posibles sistemas aislados. También señala hundimientos kársticos actuales o potenciales en áreas carbonatadas. No significa que todo el término esté agujereado ni que un hundimiento se encuentre bajo el pueblo; significa que, en algunos sectores, la roca y el agua pueden dar lugar a formas y respuestas distintas.

La aparente contradicción con la escasa permeabilidad general se entiende al mirar la roca de cerca. El estudio caracteriza ciertas formaciones como generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad, pero indica que la alteración o las fisuras pueden albergar acuíferos superficiales, por lo común poco extensos y de baja productividad. Así, una misma formación puede dificultar el paso uniforme del agua y, a la vez, permitir circulación localizada por fracturas. En Atzeneta hay una fuente caudalosa que mana en la población y los riegos proceden de ella y de la Acequia del Puerto; la documentación no atribuye esas aguas a una cavidad o fractura concreta.

La diferencia entre secano y regadío ayuda a entender el valor de esos aportes. El término produce principalmente cereales, algarrobos, olivos y almendros; una huerta reducida rodea el pueblo y proporciona verduras, naranjas y frutas. La fuente y la acequia forman parte de la vida local junto a un paisaje donde abundan los barrancos. Una no explica por sí sola la otra: el relieve y la clasificación geológica describen el marco, mientras que la acequia y la fuente cuentan cómo se obtenía agua para cultivar. 

La piedra también se convierte en oficio

El terreno no solo ofrece un recorrido al agua. En Atzeneta existen canteras de piedra para la construcción y talleres de cantería que trabajan ese material. Es una relación directa entre la disponibilidad de piedra y una actividad local, aunque la descripción municipal no identifica la litología de cada cantera. Por eso no se puede asignar automáticamente a la piedra de cada taller el conjunto de calizas, dolomías y mármoles que domina la clasificación geotécnica. Sí se puede reconocer el contraste: el mismo término que sostiene una tradición de trabajo en piedra contiene, en su mayor parte, formaciones carbonatadas.

La cantería convierte un recurso del terreno en piezas para construir. El cambio es visible en el propio gesto del oficio, aunque el dosier no detalle herramientas, técnicas ni edificios concretos. La piedra extraída deja de formar parte del sustrato y entra en el trabajo humano; el agua, por su lado, se encauza para servir a la huerta y a los molinos. Son dos maneras documentadas de tratar con los materiales locales, sin que una deba explicarse como consecuencia de la otra. Ambas ayudan a contar cómo Atzeneta ha aprovechado recursos distintos de un territorio de relieve irregular.

La alquería atraviesa una ruptura

La conquista no fue el último cambio para la comunidad. Tras el dominio cristiano, los habitantes musulmanes de Atzeneta se dedicaban a la agricultura y a la arriería. En 1609 fueron expulsados, como los moriscos valencianos. El marqués de Albaida tuvo que repoblar la alquería, principalmente con cristianos viejos procedentes de Albaida. La continuidad del lugar dependió así de una nueva población, mientras permanecían como parte del paisaje las tierras, los caminos y las infraestructuras que habían articulado la vida anterior.

La ruptura demográfica dejó paso a otras etapas de organización. Las tierras pasaron a Jaume de Milán, primer conde de Albaida, en 1477; desde 1604 el señorío se denominó marquesado de Albaida. Entre 1707 y 1787 Atzeneta dependió del corregidor de Játiva, y en 1787 fue declarada baronía independiente. Además, la localidad fue reedificada a principios del siglo XVIII. Esas fechas no convierten el relieve en causa de los cambios políticos, pero sitúan las transformaciones humanas en el mismo espacio que seguía ofreciendo agua, campos y piedra.

El Puerto marca un paso hacia las montañas

La posición entre el valle y las montañas volvió a cobrar importancia en 1812 y 1813, cuando Atzeneta fue el punto más avanzado al que llegaron las tropas francesas en dirección a Alicante. Los franceses mantuvieron un destacamento para controlar el Puerto de Albaida y las montañas donde actuaban guerrillas. El relieve aparece aquí como escenario estratégico: pasos y elevaciones que antes enmarcaban el trabajo cotidiano también importaron para vigilar la zona. La historia, sin embargo, sitúa la batalla conocida como del Raboser en una partida del término de Bélgida, donde se replegaron los guerrilleros.

El 27 de abril de 1812, las tropas imperiales se enfrentaron a civiles armados de las cercanías y causaron cerca de 150 muertos entre los guerrilleros atacantes, según la crónica local. No fue una batalla librada en el centro de Atzeneta, sino un episodio de una zona cuyo paso y montañas estaban bajo vigilancia. La comunidad conservaría el recuerdo: una de las filades cristianas de las fiestas de Moros y Cristianos lleva el nombre de Rabosers. La geografía del Puerto pasó así de sostener rutas y aprovechamientos a quedar incorporada también a la memoria de un conflicto.

Atzeneta no quedó definida por un solo uso del terreno. La alquería cambió de población y de administración; la acequia y los molinos conservaron la huella de una relación antigua con el agua; la cantería mantuvo el trabajo sobre la piedra. Bajo ese recorrido, las calizas, dolomías y mármoles ocupan la mayor parte del término, mientras el agua puede abrir caminos localizados y alimentar fuentes y riegos. La imagen de los molinos junto a la Acequia del Port reúne esas historias: no explica por sí sola toda la geología, pero muestra cómo una comunidad hizo durar una infraestructura dentro de un paisaje de roca y barrancos.