Alcúdia convirtió sus murallas en una frontera contra la fiebre amarilla

En Alcúdia, el peligro llegó con los barcos. En 1870 la fiebre amarilla apareció en Mallorca, con un foco inicial en Palma, y se extendió por la isla. La ciudad se salvaguardó cerrando sus puertas principales, salvo la de Mallorca, donde dos hombres controlaban a quienes entraban y sus boletines de salubridad. La muralla, levantada siglos antes para defender la villa, se convirtió en una barrera sanitaria.

Entre dos bahías, una villa tomó forma

Alcúdia ocupa una pequeña península entre las bahías de Pollença y de Alcúdia. En el municipio, La Atalaya alcanza los 445 metros; junto a la costa, la bahía guarda también restos de naves romanas. No hace falta imaginar una ciudad aislada del mar: su historia documentada está atravesada por la navegación, las entradas y las amenazas que podían llegar desde la costa.

¿Por qué Alcúdia acabó encerrada tras unas murallas? La historia escrita no atribuye la decisión a una clase concreta de roca, pero sí documenta una secuencia precisa de decisiones políticas. Después de la incorporación de Mallorca a la Corona de Aragón en 1229, Jaime I repartió la isla y Alcúdia quedó en los territorios del monarca. En las afueras, por la zona del pico de San Martín, concedió tierras a los templarios.

La población musulmana anterior se había organizado alrededor de una alquería, un núcleo rural. Jaime I cambió el nombre por San Jaime de Guiñent, pero se impuso de nuevo el nombre de Alcúdia, de uso más común. Años después, en 1298, Jaime II de Mallorca decidió construir la villa y la declaró cabecera del término parroquial. Compró una casa, un terreno y un solar para levantar la iglesia, la vicaría y el cementerio. La fundación no fue solo una línea dibujada en el mapa: empezó a fijar una comunidad en este extremo de la isla.

Ese mismo año comenzó el primer recinto amurallado. La obra se terminó en 1362 por orden de Pedro IV de Aragón y, según la historia local, debía proteger tanto la villa como el norte de Mallorca. Si miras hoy la Porta del Moll, no estás ante una defensa surgida de un único episodio: ves el rastro de una decisión que se prolongó durante décadas.

En 1521, la muralla se convirtió en refugio

Más de un siglo después de completarse el primer recinto, la defensa dejó de ser una posibilidad y pasó a ser una urgencia. En noviembre de 1521, durante la revuelta de los agermanados, Alcúdia fue asediada. Mucha gente buscó refugio tras las murallas, especialmente nobles y hombres ricos de Mallorca. Campesinos y menestrales intentaron entrar por la fuerza.

La muralla separaba entonces dos grupos enfrentados, pero también protegía a quienes se habían recogido dentro. En 1522 la ciudad resistió varios asedios encabezados por Juanot Colón. El episodio explica mejor que cualquier descripción abstracta para qué servía el recinto: su piedra y sus puertas daban a la población un límite defendible en medio de una rebelión. La ciudad no era inexpugnable por definición; tuvo que resistir.

La Corona reconoció su fidelidad al emperador Carlos en 1523, y en 1525 llegaron exenciones fiscales, junto con pleitos con autoridades del Reino de Mallorca. La historia de Alcúdia quedó así vinculada a una posición política que también se expresaba en su recinto: durante el asedio, la villa acogió a partidarios del poder imperial, mientras sus atacantes trataban de forzar la entrada.

El mar añadió otra dirección de riesgo. En 1551, un desembarco turco en el cabo del Pinar fue rechazado por Bartolomé Maura y 150 alcudienses. En 1558 volvieron los ataques; Felipe Fuster y Mateo de Pachs combatieron a los asaltantes y murieron a consecuencia de la lucha. La memoria de aquellas incursiones atemorizó a la población. En 1566 se construyó la torre de la Atalaya y, en 1598, se proyectaron una segunda muralla y la Torre Mayor de Alcanada. La vigilancia del territorio miraba a la vez hacia el interior y hacia el litoral.

La puerta de Mallorca frenó una amenaza distinta

En 1870 ya no eran los agermanados ni los desembarcos los que ponían a prueba las defensas. La fiebre amarilla había llegado a Mallorca y se propagaba desde Palma. Alcúdia respondió con una medida concreta: cerró todas las puertas principales menos la de Mallorca, que quedó custodiada por dos hombres designados por el municipio. A cada viajero se le exigía un boletín que acreditara las inspecciones sanitarias.

¿Qué cambió entre el asedio y la epidemia? No la función esencial del límite, sino la amenaza que debía contenerse. Las murallas que habían protegido a la villa frente a una entrada por la fuerza sirvieron ahora para regular quién podía cruzar sus accesos. La historia atribuye a ese cierre y a la vigilancia que Alcúdia se salvaguardara de la epidemia. La geografía de la ciudad costera sitúa el episodio; las medidas de sus habitantes explican el desenlace.

La forma del municipio ayuda a leer esa historia sin convertir el relieve en una explicación automática. Alcúdia está entre dos bahías, con un cabo y una montaña nombrados en los episodios de defensa. Es razonable pensar que ese emplazamiento hizo importante vigilar las rutas terrestres y marítimas, pero las fuentes disponibles no afirman que un tipo particular de suelo determinara dónde se levantaron las murallas. El vínculo firme está en la posición costera y en las decisiones históricas de controlar los accesos.

El terreno cuenta otra historia, más antigua

La geología municipal ofrece un retrato distinto del recinto medieval. La información geotécnica disponible registra arenas finas y limos como el grupo predominante, con un 70.73 %; también identifica yesos, anhidrita y sales, con un 11.58 %, y calizas, dolomías y mármoles, con un 3.25 %. Son materiales diferentes, no una única plataforma uniforme bajo toda Alcúdia.

Esas rocas permiten asomarse a paisajes muy anteriores a la ciudad. Las calizas y dolomías se asocian a fondos marinos cálidos y poco profundos; los yesos y las sales, a aguas encerradas que se evaporan, como una laguna que pierde agua bajo el sol. La combinación apunta a ambientes antiguos distintos, aunque por sí sola no fija cuándo ocurrieron ni enlaza directamente esos terrenos con la construcción medieval.

Las arenas finas y los limos, por su parte, describen materiales de grano pequeño en el terreno actual. No son el mismo dato que la muralla ni una prueba sobre sus cimientos: pertenecen a otra escala del relato. La península entre las bahías ayuda a comprender el emplazamiento de Alcúdia; el perfil de sus materiales recuerda que esa forma presente descansa sobre una historia geológica mucho más larga que la de sus puertas.

En 1870, la defensa de Alcúdia consistió en decidir por dónde se entraba y quién podía hacerlo. La ciudad que hoy reconoces junto a sus bahías guarda todavía esa doble historia: la de un litoral que abrió rutas y la de una puerta que, durante una epidemia, se convirtió en frontera.