Valdefuentes, calles que guardan capas

En la plaza de Valdefuentes, el rollo de piedra levanta su columna sobre una base escalonada. Alrededor, el pueblo no se despliega como un plano trazado de una vez: sus calles estrechas y sinuosas conservan el rastro de un núcleo antiguo, mientras palacios, iglesias y casas dibujan ampliaciones posteriores. La historia local se reconoce en esa convivencia entre formas urbanas. Pero el suelo también tiene su propia presencia: el estudio geotécnico clasifica los materiales del término municipal y ofrece una escala distinta, más amplia que la de una calle o un monumento.

Gurumeña, el núcleo que abrió camino

El barrio de Gurumeña es señalado como el núcleo más antiguo de Valdefuentes. Sus calles estrechas, sus callejones sin salida y sus pequeñas plazas forman una trama compacta, distinta de la expansión que llegaría después. La historia municipal relaciona esa estructura con los asentamientos hispanomusulmanes y conserva vestigios que prueban un asentamiento musulmán en el lugar. La identificación del barrio como antiguo núcleo árabe aparece también con cautela en la síntesis histórica local: probablemente lo fue.

Ese comienzo no equivale a una única fundación cuyo día pueda señalarse. La localidad remonta sus orígenes a la Edad del Bronce, y en sus alrededores se registran vestigios de una intensa colonización romana, entre ellos lápidas funerarias halladas en Valdelagrulla, Palacios, Majanos y Majales. Son huellas de ocupación y actividad en distintos momentos, no una prueba de que el mismo pueblo permaneciera sin interrupción desde la Edad del Bronce. Gurumeña ofrece una evidencia más concreta para seguir la forma del asentamiento: un núcleo de calles angostas que, con el tiempo, dejó de ser todo el pueblo.

De las huellas antiguas a las calles de Gurumeña

La agrupación de casas de Gurumeña se fue ampliando tras la reconquista. Ese cambio no borró de inmediato el núcleo antiguo; a su alrededor fueron apareciendo nuevos grupos de viviendas. La historia del pueblo se entiende así como una acumulación de centros: primero, el conjunto pequeño y tortuoso; después, los edificios que atrajeron casas hacia otros espacios. Las calles de Gurumeña siguen ofreciendo la forma más reconocible de aquella primera escala urbana, mientras el crecimiento posterior puso nuevos hitos en el recorrido cotidiano.

El terreno bajo esa trama ayuda a situar el escenario, aunque no permite atribuir a la roca la forma de cada calle. A escala del término municipal, el estudio geotécnico agrupa la mayor parte de los materiales como pizarras y esquistos; registra también una proporción menor de granito, gneis y otras rocas ígneas. Son categorías del municipio, no identificaciones de la piedra de Gurumeña, de un edificio o de una cimentación concreta. Esa distinción importa: el sustrato da contexto geológico al pueblo, pero las fuentes no relacionan directamente sus tipos de roca con el trazado urbano.

Pizarras y esquistos son nombres de rocas; granito, gneis y rocas ígneas forman la otra agrupación señalada en el estudio. El documento no describe una secuencia de estratos ni fecha el origen de esos materiales, de modo que no cabe convertirlos aquí en una escena de antiguos mares o volcanes locales. Sí permite reconocer que bajo el término no hay una sola categoría de sustrato. Ese dato aporta una escala geológica al relato: mientras Gurumeña y los barrios posteriores cuentan la transformación humana del espacio, la clasificación municipal registra los materiales sobre los que se asienta el conjunto, sin asignar cada uno a un punto preciso.

El señorío levanta el rollo

En 1558 cambió el marco político de Valdefuentes. Felipe II vendió el lugar a Álvaro de Sande mediante escritura fechada el 11 de julio, por sus méritos en la defensa de las plazas de Gelves y Malta. Valdefuentes pasó entonces a ser villa de señor laico. La decisión tuvo una marca visible en el espacio público: el primer señor mandó construir una casa-palacio renacentista, diseñada por Pedro Fernández de Trujillo, y un rollo como signo de su poder jurisdiccional.

El rollo, que preside la plaza, se fecha hacia 1565. Su presencia permite seguir el paso del señorío desde una decisión política hasta una pieza levantada en el centro de la villa. No es una prueba del material geológico bajo la plaza: el estudio municipal no identifica la roca de la columna ni la procedencia de sus piedras. Lo que sí puede leerse en la historia local es su función representativa. Junto al palacio, el rollo dio forma pública al nuevo poder y convirtió la plaza en un escenario de la villa señorial.

La transformación no se detuvo en ese centro. La casa-palacio presidía la plaza, y la historia municipal señala que el pueblo creció en torno a las piedras de sus monumentos. Esa frase condensa un cambio urbano: los edificios destacados no quedaron aislados, sino que acompañaron la expansión de las viviendas. La imagen actual del pueblo reúne, por tanto, el núcleo antiguo de Gurumeña y las áreas que fueron surgiendo alrededor de nuevos referentes. El rollo permanece como un hito en ese paisaje construido, aunque las etapas que lo rodean sean distintas.

La roca municipal y el agua de poca permeabilidad

El estudio geotécnico añade otra característica del sustrato: lo clasifica en la clase de permeabilidad 9, con litología D-2, descrita como generalmente impermeable o de muy baja permeabilidad. En términos sencillos, esa clasificación indica que el agua no atraviesa con facilidad esas formaciones. El propio documento matiza que la alteración o las fisuras pueden albergar acuíferos superficiales, por lo común poco extensos y de baja productividad, aunque con posible interés local. No permite afirmar que una fuente concreta de Valdefuentes dependa de esas fisuras.

El nombre Valdefuentes se relaciona en la explicación municipal con la expresión latina Vallis fontium, «valle de las fuentes». La historia local también evoca un riachuelo unido al pasado del lugar. El contraste entre ese nombre, esa memoria del agua y la clasificación de baja permeabilidad es sugerente, pero no basta para reconstruir el origen de las fuentes ni para conectar el arroyo con una unidad geológica concreta. Lo que sí muestra es que el agua forma parte de la identidad narrada del pueblo, mientras que el estudio describe, en otra escala, cómo se comportan de manera general los materiales del término.

El convento y las casas amplían el pueblo

Después de la etapa de Álvaro de Sande, la expansión encontró otro foco. Ana de Sande, su bisnieta, fundó el convento de los agustinos recoletos; en torno a él surgieron nuevos grupos de viviendas. La historia urbana de Valdefuentes dejó así de depender únicamente del núcleo antiguo y de la plaza señorial. Gurumeña siguió conservando su trama característica, mientras el convento añadía otro punto de atracción y reorganizaba el crecimiento alrededor de sus edificios.

También las fachadas cuentan cómo los habitantes han trabajado las superficies construidas. En Valdefuentes está presente el esgrafiado: sobre una fachada se extienden dos capas superpuestas de revoco de distinto color, compuesto por cal y arena; luego se retira parte de la capa exterior para dejar aparecer la inferior y formar motivos ornamentales. No es una descripción de la roca que hay debajo de las casas, sino de una técnica aplicada a sus revestimientos. En 2013, el Gobierno de Extremadura reconoció a Valdefuentes como Capital Regional del Esgrafiado. Las fachadas decoradas hacen visible una identidad local que se suma a la memoria de Gurumeña, la plaza y el convento.

En el siglo XIX, el pueblo ya tenía una escala mayor que la del primer núcleo: a mediados de esa centuria se contabilizaban 400 casas. La cifra permite imaginar la extensión alcanzada, aunque no traza por sí sola el recorrido de cada barrio ni fecha sus calles. La forma antigua de Gurumeña convivía con el crecimiento alrededor de los monumentos y del convento; el rollo, entretanto, seguía ocupando la plaza como recuerdo visible del señorío. En ese proceso, la localidad pasó de una agrupación reducida a un conjunto de espacios y edificios que expresaban etapas diferentes.

Hoy la historia se puede seguir en dos escalas sin confundirlas. En las calles, Gurumeña conserva el núcleo antiguo; en la plaza, el rollo recuerda la villa señorial; en las fachadas, el esgrafiado muestra una práctica decorativa reconocida como emblema local. Bajo todo ello, las pizarras y los esquistos predominan en la clasificación municipal, acompañados por una presencia menor de granito, gneis y rocas ígneas. La documentación no convierte ese sustrato en causa directa de la forma urbana: deja, en cambio, el pueblo asentado sobre un marco geológico concreto y una historia de crecimiento que sí puede seguirse edificio a edificio.

El rollo sigue en la plaza, pero ya no representa el poder que lo hizo levantar. Hoy sirve para leer el cambio de escala: de Gurumeña a la villa que creció alrededor de sus monumentos. Y bajo esas calles, las rocas del término guardan la otra capa de Valdefuentes, más amplia y menos visible, pero inseparable del lugar.