Trabada, entre pizarras y hoces

El 25 de enero de 1809, las tropas napoleónicas entraron en Ribadeo sin encontrar oposición. El general francés François M. Fournier había enviado allí a 150 hombres desde Mondoñedo, ya conquistada, y los soldados empezaron a exigir alimentos en las aldeas cercanas. La noticia transformó una demanda militar en un problema para las comunidades de la comarca: entregar provisiones o negarse a los ocupantes. En Sante, el alcalde Melchor Díaz de la Rocha optó por organizar la resistencia. La ruta entre Mondoñedo y Ribadeo iba a convertirse en el escenario de una respuesta vecinal armada.

Sante reúne a los pueblos

Díaz de la Rocha convocó a vecinos de Sante, Vidal, Villaosende, Cedofeita, Balboa y Cogela. La llamada tenía un propósito concreto: rechazar las exigencias francesas y defender a las familias, las haciendas y el país. No era un ejército regular. El 29 de enero, el alcalde se presentó ante las tropas acompañado por 300 vecinos armados con escopetas y hoces. La cifra da la escala de una movilización local que reunió a habitantes de varias parroquias y aldeas frente a una fuerza llegada desde Mondoñedo.

La defensa se concentró en el camino entre Mondoñedo y Ribadeo, conocido como el de Nosa Señora da Ponte. El nombre identifica el paso que los vecinos intentaban proteger; no hace falta convertirlo en un paisaje de batalla imaginado para entender lo que estaba en juego. Por esa vía podía avanzar el ejército francés, mientras que los habitantes trataban de impedir que la exigencia de alimentos se impusiera sin respuesta. Las hoces, herramientas de trabajo, y las escopetas fueron las armas con las que los convocados acudieron a defender el trayecto.

El primer día, la resistencia ocasionó a los franceses la pérdida de cinco hombres y tres caballos. Durante los días siguientes, los vecinos consiguieron forzar la retirada del ejército hacia Mondoñedo. El balance total atribuido a esos enfrentamientos fue de 60 soldados y 25 caballos franceses muertos. La primera consecuencia fue clara: la columna no pudo sostener su avance y retrocedió. Pero aquel resultado no cerró la campaña. Fournier esperaba refuerzos, y la situación militar de Ribadeo volvería a cambiar.

El Eo, la Serra da Cadeira y las pizarras

La ruta de Nosa Señora da Ponte forma parte de un territorio donde los ríos y las laderas organizan el paisaje. El Eo discurre por Trabada; junto a él se extienden prados que ascienden hacia los altos de la Serra da Cadeira, entre áreas de bosque. Esa combinación de valle, terrenos abiertos y alturas es el marco local para entender por qué los caminos conectan poblaciones y comarcas. No demuestra que el relieve decidiera el resultado militar, pero sí devuelve la historia a un territorio concreto, en vez de dejarla flotando en una cronología de generales y tropas.

También bajo ese paisaje hay materiales reconocibles. La clasificación municipal recogida por el estudio geotécnico atribuye el 97,30 % de los suelos a «Pizarras y Esquistos». Son los nombres de las rocas predominantes en esa clasificación a escala de Trabada, no una identificación de cada edificio o tramo de camino. La presencia de estos materiales da al sustrato local un papel visible en la lectura del territorio: el pueblo y sus vías se asientan dentro de un municipio cuya base geológica se caracteriza, en gran medida, por pizarras y esquistos.

El estudio describe estas formaciones como generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad. Eso significa que el agua no circula fácilmente a través de la roca intacta; la alteración y las fracturas, sin embargo, pueden alojar acuíferos superficiales, por lo general poco extensos y de baja productividad. La misma evaluación señala áreas con movimientos actuales o potenciales de ladera, como deslizamientos y desprendimientos. Son procesos distintos: en uno se desplaza una masa pendiente abajo; en el otro se desprenden materiales de una ladera.

La ficha no los vincula al episodio de 1809, pero ayuda a reconocer que este paisaje no es una superficie inmóvil.

De Tabulata al municipio de Trabada

Mucho antes de la resistencia de Sante, el territorio aparece en una escritura fechada el 23 de agosto de 775. El documento, conservado en el Archivo de la Catedral de León, menciona la antigua Tabulata y registra la donación de terrenos de dominio real situados entre los ríos Eo y Masma. El rey Silo los cedió para que se construyera allí un lugar de oración o un monasterio. En esas tierras se constituyó San Martín de Esperautano, del que no se conocen vestigios. La referencia sitúa la historia local entre dos ríos, aunque no permite fijar el emplazamiento exacto de aquel edificio.

El Eo aparece de nuevo en la vida actual del municipio, no como un límite inmóvil, sino como parte de un entorno de pesca, rutas y observación de aves. Los prados suben desde sus márgenes hacia la Serra da Cadeira y el paisaje forestal acompaña ese recorrido. Pizarras y esquistos, formaciones de baja permeabilidad y zonas señaladas por posibles movimientos de ladera describen aspectos diferentes de un mismo escenario. Ninguno sustituye la historia de las personas; juntos permiten ver que los caminos y las poblaciones se desarrollan en un terreno concreto, con valles, pendientes y materiales propios.

También cambió la geografía administrativa. A comienzos del siglo XIX se constituyeron tres ayuntamientos: Sante, Trabada y Vilaformán. En 1840 se fusionaron en el de Sante, que desde 1841 pasó a llamarse Trabada. El alcalde que convocó a los vecinos en 1809 pertenecía, por tanto, a una etapa en que los nombres y las divisiones municipales aún estaban reorganizándose. El municipio actual se articula en ocho parroquias y 132 entidades de población. La escala administrativa de hoy no debe confundirse con la de aquella convocatoria, que nombró de manera expresa seis lugares.

Nosa Señora da Ponte conserva la memoria

El retroceso francés hacia Mondoñedo no fue el desenlace definitivo. Fournier aguardaba refuerzos procedentes de Lugo y Ferrol; una vez recibidos, las tropas francesas entraron definitivamente en Ribadeo. La resistencia local había logrado hacerles retroceder durante unos días, pero no detuvo la ocupación de la villa. Además, la falta de apoyo de las Juntas de Asturias, Ribadeo y Mondoñedo impidió que la improvisada campaña tuviera continuidad. El conflicto dejó así un resultado doble: una defensa vecinal que consiguió frenar el avance inmediato y una derrota estratégica que acabó obligando a sus organizadores a abandonar la lucha.

Díaz de la Rocha se refugió durante varios años en A Coruña. Seis meses después de aquellos hechos, el ejército francés se batió en retirada hacia Astorga y abandonó definitivamente las tierras gallegas. La historia local recuerda la resistencia como uno de los hechos que hicieron posible esa retirada, aunque el combate de enero no hubiera impedido la entrada francesa en Ribadeo. En Trabada, el episodio quedó unido al nombre de Nosa Señora da Ponte y a la convocatoria de vecinos de varias parroquias; el resultado no fue una victoria permanente, sino una resistencia breve cuyo recuerdo sobrevivió.

La hazaña se conmemora cada año el lunes de Pentecostés en la festividad de Nosa Señora da Ponte, en el barrio de ese nombre, en la parroquia de Arante. Representantes de parroquias de Ribadeo y Trabada participan en los actos religiosos. Así vuelve a reunirse, en la memoria, una historia que empezó con una exigencia de alimentos y con la decisión de responder en común. El camino sigue siendo el hilo que enlaza aquellos días con el presente; las pizarras y los esquistos, bajo el paisaje, son parte del territorio sobre el que esa historia se cuenta.