Sedaví emergió de los marjales de la Albufera

En Sedaví, el suelo llano cuenta una historia que empezó cuando la Albufera ocupaba mucho más espacio que hoy. Allí donde ahora se extiende el municipio, el agua y los terrenos encharcados condicionaron durante siglos qué lugares podían habitarse. La pregunta no es solo cuándo apareció Sedaví, sino qué cambió para que la gente pudiera quedarse.

Cuando la Albufera llegaba hasta Sedaví

Antes de que existiera una alquería con ese nombre, una parte considerable del actual término municipal estaba ocupada por ciénagas y pantanales. La Albufera de Valencia tenía entonces una extensión mayor y abarcaba buena parte de este territorio. No era un paisaje de límites quietos: los terrenos bajos que rodeaban la laguna iban transformándose a medida que se secaban de manera natural.

La diferencia entre un suelo encharcado y uno habitable podía decidir dónde se levantaba un asentamiento. El término de Sedaví es totalmente llano, y su centro urbano se encuentra a ocho metros sobre el nivel del mar. Hacia el este, todavía limitan con él tierras de marjal vinculadas a la Albufera. Es un paisaje donde el agua y la tierra se encuentran en una franja baja, no en una ladera que ofrezca refugio por altura.

¿Por qué no se conocen asentamientos romanos en Sedaví? La explicación que recoge la historia local apunta a ese terreno húmedo: los romanos se establecieron en zonas más altas, como Catarroja y Torrent, y no en esta área. La relación es concreta: mientras las tierras bajas seguían dominadas por ciénagas y pantanales, los lugares elevados ofrecían otra posibilidad de asentamiento.

Eso no significa que cada rincón de la antigua Albufera tuviera exactamente las mismas condiciones, ni permite dibujar una frontera precisa entre agua y tierra. Pero sí deja ver una regla sencilla del paisaje: antes de que Sedaví pudiera crecer, su entorno tuvo que dejar de ser, en buena medida, un humedal. La historia humana arrancó allí donde el terreno empezó a ofrecer una superficie más firme y cultivable.

La tierra se seca y aparece Beniçiedaví

El cambio no necesitó una obra fechada ni una orden real. La periferia de la Albufera se fue desecando de forma natural, y ese proceso abrió nuevas tierras para vivir y cultivar. La palabra técnica colmatación describe cómo un espacio bajo se va rellenando con sedimentos; en Sedaví, el término municipal sigue teniendo sedimentos cuaternarios y la colmatación continúa en su extremo oriental. En otras palabras, una parte de la transformación del paisaje aún está en marcha.

Alrededor de 1180 se construyó la alquería de Beniçiedaví o Sidaví, atribuida a una familia árabe probablemente setabense. Una alquería era un pequeño núcleo rural, ligado a la vida y el trabajo del campo. La secuencia resulta reveladora: primero, la desecación natural de los bordes de la Albufera; después, la posibilidad de ocupar y cultivar terrenos que antes eran demasiado húmedos.

La alquería no ha quedado localizada con certeza en el territorio actual. Su existencia, sin embargo, aparece confirmada en el Llibre del Repartiment: en 1239 Jaime I concedió 144 hanegadas a Octavià, y en 1244 otras 216 hanegadas a Pere Lenda. Las concesiones no permiten señalar hoy el emplazamiento exacto del primer núcleo, pero sí sitúan estas tierras en una etapa de reparto y ocupación posterior a la conquista cristiana.

El nombre también conserva la huella de aquel comienzo. Beniçiedaví y Sidaví aparecen como formas antiguas vinculadas a la alquería; el topónimo se relaciona con la expresión árabe «hijos de Sidabí». La historia del terreno y la de sus habitantes se cruzan así en dos indicios distintos: un paisaje que se vuelve más habitable y un nombre que mantiene el recuerdo del asentamiento rural.

Tres calles entre las barracas y el marjal

La transformación del entorno no convirtió Sedaví de golpe en un núcleo compacto. Hasta el siglo XVIII, el pueblo consistía en una agrupación de barracas y alquerías dispuestas en tres calles. Al oeste estaba el carrer de les Barraques o de l’Olivar, hoy calle de Cervantes; al este, el carrer del Salobre; entre ambos, el carrer del Mig, la calle del Medio.

El nombre Salobre parece hablar del carácter de un paisaje próximo al agua, aunque el dossier no documenta una relación directa entre el nombre de la calle y una condición geológica concreta. Lo seguro es la disposición de aquellas tres vías: un pequeño núcleo entre barracas y alquerías, en un término llano cuya franja oriental seguía asociada al marjal. No hace falta imaginar una ciudad antigua bajo la actual para reconocer la continuidad del lugar: las calles y los nombres conservan el rastro de una población rural que fue tomando forma.

En 1750 Sedaví obtuvo la categoría de Lugar, aunque continuó considerado arrabal de Valencia hasta su constitución como municipio. El crecimiento fue gradual: en 1794 superaba los 800 habitantes y en 1877 alcanzaba los 1.746. La transición desde un puñado de casas y explotaciones rurales hasta una comunidad reconocida administrativamente no borró la condición física que había marcado sus comienzos: un relieve sin grandes desniveles, en el borde de las tierras de marjal.

El subsuelo conserva dos texturas

La superficie lisa puede engañar. La información geotécnica disponible para Sedaví distingue dos grupos predominantes: gravas y arenas compactas, que representan el 52,32 %, y arcillas expansivas blancas o blandas, con el 47,68 %. Son materiales con comportamientos distintos; las arcillas expansivas pueden variar de volumen al cambiar su contenido de humedad. El estudio clasifica ese riesgo como bajo a moderado en las zonas descritas.

Estos datos no convierten cada calle en una muestra idéntica ni permiten asignar uno de esos materiales a una vía concreta. Sí muestran que el terreno actual no es una superficie uniforme: bajo el paisaje llano conviven materiales granulares compactos y arcillas. Esa variedad ofrece una imagen del subsuelo que acompaña, sin reemplazarla, a la historia más amplia del término: un territorio bajo cubierto por sedimentos y todavía en proceso de colmatación hacia el este.

La planitud de Sedaví tampoco es una casualidad decorativa. La geografía del municipio la describe como un relieve totalmente llano, cubierto por sedimentos cuaternarios. En lenguaje corriente: el terreno visible pertenece a una historia de acumulación de sedimentos mucho más reciente que las rocas antiguas de una cordillera. El dossier no identifica aquí el origen concreto de cada grava, arena o arcilla, así que no es posible atribuirles una procedencia más específica; lo que sí permite afirmar es que forman parte de un territorio sedimentario y bajo.

Si hoy miras hacia el extremo oriental, encuentras todavía tierras de marjal junto a la Albufera. La frontera entre el núcleo urbano y ese paisaje recuerda que el proceso de transformación no fue una escena única, cerrada para siempre: la periferia se fue haciendo habitable y cultivable, mientras el término conserva su carácter llano y sedimentario. La geología no ofrece una fecha exacta para cada paso, pero sí ayuda a entender por qué la historia de Sedaví empezó en una tierra que primero tuvo que secarse.

Así se responde la pregunta del principio: Sedaví pudo asentarse cuando la periferia de la Albufera se desecó de forma natural y abrió suelo para vivir y cultivar. La alquería de Beniçiedaví nació en ese cambio; hoy, junto al marjal oriental, el paisaje todavía deja ver el borde donde agua y tierra siguen compartiendo espacio.