Pueblonuevo del Guadiana, dos vidas del suelo

Pueblonuevo del Guadiana se encuentra a unos 25 kilómetros de Badajoz y a unos 45 de Mérida, en la comarca de Lácara y en la zona de influencia del Guadiana. Su historia local reúne dos tiempos muy distintos: los restos de la villa romana de Pesquero y la construcción de un pueblo nuevo iniciada en 1948. Entre ambos episodios permanece el suelo, no como una superficie uniforme, sino como un conjunto de materiales diversos que el estudio geotécnico describe a escala municipal.

Pesquero deja una huella romana

La villa romana de Pesquero es una de las huellas antiguas reconocibles en las tierras del municipio. Pueblonuevo del Guadiana es un pueblo de construcción reciente, pero su término conserva restos romanos, entre ellos mosaicos que hoy se encuentran en el Museo Arqueológico Provincial de Badajoz, además de otros vestigios. La distancia entre el lugar de origen y el museo forma parte de la historia de esas piezas: una villa situada en el territorio local y mosaicos que ahora pueden contemplarse en una colección provincial.

Uno de esos mosaicos representa el mito de Orfeo. La imagen muestra una composición figurada que ha sobrevivido a la villa de la que procede y a los cambios de uso del territorio. No hace falta atribuir a los antiguos habitantes una actividad concreta que no está documentada para reconocer el valor de la huella: hubo aquí una villa romana, y sus restos permiten enlazar el municipio actual con una presencia humana de muchos siglos atrás.

Pesquero no es el pueblo moderno ni debe confundirse con él. La villa y Pueblonuevo pertenecen a episodios diferentes, separados por un largo intervalo. Lo que los reúne es el territorio municipal, donde una presencia romana dejó restos y donde, mucho después, comenzó la construcción de un nuevo asentamiento. Esa continuidad espacial no demuestra que ambas comunidades ocuparan exactamente el mismo punto ni que la villa determinara la fundación moderna; ofrece, en cambio, un marco local para seguir cómo distintas épocas dejaron huellas en las mismas tierras.

Un pueblo nuevo desde 1948

La siguiente transformación documentada comenzó en 1948. Pueblonuevo del Guadiana empezó a construirse como parte del Plan Badajoz, y las obras se completaron durante la década de 1960. El 6 de octubre de 1956 tuvo lugar la inauguración oficial. Son fechas que distinguen etapas: el comienzo de la construcción, la inauguración cuando el proyecto todavía seguía su curso y, finalmente, la conclusión de las obras en los años sesenta.

Así tomó forma un pueblo reciente en un territorio que ya guardaba vestigios romanos. La diferencia entre ambos episodios es notable. De Pesquero quedan restos y mosaicos conservados en un museo; del proyecto del siglo XX quedó un asentamiento construido, que más tarde se convertiría en municipio independiente. En este relato, los habitantes y constructores del nuevo pueblo son el motor de la transformación visible: levantaron una localidad que no existía como tal antes del inicio de las obras.

La nueva población se desarrolló en un entorno vinculado al Guadiana. La información local describe todas las tierras del municipio como de regadío y destaca cultivos de tomate y maíz, además de arroz, pimiento y frutales como ciruela, pera, nectarina y melocotón. El río y el regadío forman parte de la vida territorial de Pueblonuevo. El dato no permite atribuir a una característica geológica concreta la elección del emplazamiento o el éxito de los cultivos; sí muestra que el uso humano del territorio combina asentamiento y agricultura irrigada.

Un sustrato municipal de materiales distintos

El estudio geotécnico dibuja un subsuelo heterogéneo para el término municipal. La categoría más extensa es la de gravas y arenas compactas, con un 46,38 %. Le siguen las areniscas, conglomerados y flysch, con un 28,02 %, y las arenas finas y limos, con un 16,97 %. El registro incluye también masa de agua, con un 4,69 %, y arcillas expansivas blancas o blandas, con un 3,95 %.

Estas categorías nombran materiales diferentes, no una única capa continua bajo cada punto del pueblo. Gravas y arenas compactas reúnen materiales granulares; las arenas finas y los limos corresponden a fracciones más finas. Areniscas y conglomerados son nombres de rocas, mientras que la categoría de flysch agrupa otro tipo de material geológico. La lista permite hacerse una idea de la variedad del sustrato municipal, pero no identifica por sí sola qué material hay bajo una vivienda concreta, bajo la iglesia o en el emplazamiento de la villa romana.

La escala importa para leer el mapa del subsuelo. El dato municipal ayuda a comprender que las tierras de Pueblonuevo no tienen una composición uniforme. También permite situar el terreno en la historia del nuevo asentamiento sin convertirlo en una causa no demostrada de sus decisiones: la localidad se construyó dentro de un municipio donde conviven materiales granulares, rocas sedimentarias, limos y arcillas. La geología aporta el escenario físico; la cronología conocida explica cuándo se levantó el pueblo.

Las arcillas ponen una condición local

Entre las clases registradas, las arcillas expansivas merecen atención por su comportamiento potencial. El estudio señala zonas donde las arcillas son localmente predominantes y las sitúa en ámbitos con déficit anual de humedad; para esas zonas indica un riesgo de expansividad moderado a alto. En términos sencillos, la expansividad alude a cambios de volumen asociados a variaciones de humedad. Es una característica del terreno que importa al considerar cómo se comporta el sustrato, aunque el dato municipal no describe daños concretos en edificios ni permite trasladar el riesgo a cada parcela.

La proporción de arcillas expansivas blancas o blandas que aparece en la clasificación es del 3,95 %. Ese porcentaje debe leerse junto a la descripción de las zonas localmente predominantes: una categoría municipal pequeña en conjunto no excluye que el material tenga importancia en determinados sectores. La información geotécnica presenta así un terreno con contrastes: predominan las gravas y arenas compactas, mientras que en lugares concretos pueden adquirir relevancia otros materiales y, con ellos, condiciones distintas.

El sustrato, por tanto, no es un telón intercambiable. Su diversidad forma parte del contexto en que se construyó y se utiliza Pueblonuevo del Guadiana. Pero la historia disponible no vincula una clase concreta de suelo con la planificación de 1948, con la villa de Pesquero o con una técnica constructiva determinada. Lo que puede contarse con seguridad es la coexistencia local entre la transformación humana y un terreno municipal compuesto por materiales diversos, con zonas donde la expansividad de las arcillas es una consideración geotécnica.

De pueblo a municipio

La construcción se completó en los años sesenta, pero la historia administrativa continuó. A finales del siglo XX, Pueblonuevo del Guadiana se segregó de la ciudad de Badajoz y se convirtió en municipio. El nuevo pueblo había pasado de ser un proyecto iniciado bajo el Plan Badajoz a constituir una localidad con entidad municipal propia. En el censo de 2001 constaban 673 hogares y 2.096 habitantes: una fotografía demográfica de una comunidad ya asentada, no una cifra de sus primeros años.

Al volver a Pesquero, el contraste se entiende mejor. La villa romana está presente a través de restos y mosaicos; el pueblo moderno, a través de sus calles, sus tierras de regadío y su historia de construcción y segregación. Ninguna huella sustituye a la otra. Los mosaicos trasladados al museo conservan una parte de la historia antigua, mientras el municipio actual mantiene el rastro de la transformación iniciada en 1948.

El desenlace de esa construcción está claro: el pueblo quedó completado en la década de 1960 y, décadas después, obtuvo su condición de municipio independiente. Pesquero, en cambio, permanece como una villa antigua conocida por los restos que han llegado hasta hoy. Bajo las dos historias, el terreno local conserva su variedad: gravas y arenas compactas en la clasificación municipal, rocas, limos y arcillas. En Pueblonuevo, el suelo no cuenta una sola época: sostiene el escenario de una huella romana y de un pueblo levantado mucho después.