A Pobra do Brollón, del monte al Sil

En A Pobra do Brollón, los ríos no recorren un paisaje uniforme. El municipio ocupa una zona de transición entre el valle de Lemos y las estribaciones occidentales de la sierra del Caurel: un territorio donde las alturas descienden de este a oeste y el Sil marca el límite meridional. El Saa atraviesa la capital municipal; el Cabe cruza aldeas y parroquias; el Lor acompaña, en parte, la frontera oriental. Juntos dibujan un recorrido que enlaza montes, poblaciones y valles. El protagonista de esta historia es esa red de aguas, enfrentada a un relieve de grandes diferencias de altura. Su resultado está a la vista: las cuencas del Cabe y del Lor drenan el término municipal hacia la cuenca del Sil.

Del Caurel al valle del Sil

El punto de partida está en el desnivel. La altitud municipal alcanza los 1.250 metros en la sierra del Caurel y desciende hasta los 230 en la Ribeira de Val de Frades, junto al Sil. La capital se encuentra a 387 metros sobre el nivel del mar. Son cifras que sitúan al lector en una transición muy marcada: desde las elevaciones del este hasta las tierras bajas del sur y del oeste. El relieve, además, es montañoso y presenta fuertes elevaciones. Entre sus cumbres figuran el Alto da Veneira, de 1.164 metros, y el Alto de la Sierra, de 1.141.

En ese escenario, el agua tiene que encontrar sus caminos. La red hidrográfica pertenece a la cuenca del Sil, y las cuencas de dos de sus afluentes, el Cabe y el Lor, drenan el territorio. El Sil solo bordea un tramo corto del municipio, pero allí ocupa un valle muy profundo y estrecho, con grandes desniveles. No hace falta imaginar un único cauce atravesando toda A Pobra: el mapa está hecho de ríos y afluentes que recogen las aguas de distintas partes del término. El paisaje cambia de escala cuando se pasa de las montañas al cañón; la red fluvial las conecta.

El Saa atraviesa la capital

El Saa ofrece una guía cercana para seguir ese mapa. Cruza el municipio de noreste a suroeste y pasa por la capital, donde recibe al Rubín, su principal afluente. Más adelante, el río continúa hasta desembocar en el Cabe, en Fornelas, a los pies del Moncai. El recorrido une lugares reconocibles y muestra cómo un cauce principal recibe otros cursos de agua antes de incorporarse a una red mayor. El Saa no es un elemento aislado junto al pueblo: su trayecto forma parte del sistema que drena el centro y el oeste del municipio.

El Cabe también avanza de noreste a suroeste. En su paso por el término municipal recorre Biduedo, Pacios de Veiga, Veiga, Santalla de Rey, Eixón y Fornelas, y drena las tierras occidentales y centrales. El Saa desemboca en él cerca de Fornelas; allí, el nombre de un lugar coincide con un punto de encuentro entre cursos de agua. Sus principales afluentes son el Saa y el Picarrexo. Así se completa una secuencia sencilla, pero decisiva para entender la geografía local: el agua que reúne el Saa entra en el Cabe, que recoge a su vez las aguas de una cuenca más extensa.

Pizarra, esquisto y sedimentos compactos

Bajo esa red hay materiales distintos. El estudio geotécnico de A Pobra do Brollón clasifica el 58,26 % del terreno como pizarras y esquistos, y el 41,74 % como gravas y arenas compactas. Es una descripción para el conjunto municipal: nombra tanto rocas como materiales granulares, sin convertir una categoría general en la identificación del subsuelo de cada aldea o de cada cauce. Las pizarras y los esquistos son los materiales rocosos destacados en la clasificación; las gravas y arenas compactas constituyen la otra gran categoría. El dato ofrece una imagen concreta del sustrato sobre el que se distribuyen los montes, los valles y los asentamientos.

La diferencia entre esas categorías ayuda a leer el territorio sin confundirlo con un único tipo de suelo. En la parte rocosa aparecen pizarras y esquistos; en la otra se agrupan gravas y arenas descritas como compactas. La información disponible no atribuye a estos materiales una edad ni un origen concreto, por lo que el relato no necesita asignarles un pasado que no consta. Sí permite situar el sustrato en la historia: A Pobra combina materiales rocosos y depósitos granulares a escala municipal, dentro de un relieve que va desde las alturas del Caurel hasta los valles fluviales. Los porcentajes expresan esa distribución general, no la composición de cada parcela.

En la red hidrográfica, las formas del terreno y los cauces se leen juntas, pero no son la misma cosa. El relieve ofrece diferencias de altura; los ríos trazan recorridos por el municipio y reúnen afluentes. El profundo y estrecho valle del Sil es una forma destacada del paisaje meridional, y las laderas que lo rodean acogen viñedos de la Ribeira Sacra. El río, la pendiente y el sustrato pertenecen a una misma escena local, aunque cada dato describe un aspecto distinto. Ese contraste —montaña, valle y cauce— explica por qué el mapa de A Pobra no se reduce a un solo río ni a un solo tipo de terreno.

El Lor y el límite oriental

Al este, el Lor cuenta otra parte de la historia. En un tramo de su recorrido forma una frontera física con el municipio de Quiroga y drena la zona oriental de A Pobra. Su principal afluente es el Loureiro-Mazo. No es la continuación del Saa ni del Cabe: constituye otra cuenca dentro de la red municipal. En el sur, el Sil marca el límite con Ribas de Sil; allí se forma una pequeña ribera en las tierras que lo rodean. El riachuelo de Trasmonte es el único que desemboca en el Sil dentro de los límites municipales. Cada cauce ocupa así su lugar propio en un territorio que se abre hacia más de una dirección.

Los nombres permiten seguir ese movimiento sobre el terreno. El Saa pasa por la capital y recibe al Rubín; el Cabe recorre una sucesión de lugares y recoge al Saa y al Picarrexo; el Lor drena el sector oriental y acompaña parte de la frontera con Quiroga. Al sur, el Trasmonte llega directamente al Sil. No todos los cursos comparten trayecto ni desembocadura inmediata, pero el conjunto pertenece a la cuenca del Sil. La geografía se vuelve menos abstracta al asociar cada corriente con los pueblos que atraviesa y los límites que ayuda a definir.

Las huellas humanas entre montes y ríos

Mucho antes de que la capital tuviera su nombre actual, ya había asentamientos en el término. En varios lugares se conservan túmulos megalíticos y restos de castros: A Roda do Castro, O Castelo y As Mámoas do Chao, en Salcedo; el castro de Santa Mariña, en Castrosante; y el de Montecelo, en Castroncelos, entre otros. En Cereixa, el Castro de San Lourenzo o Alende está siendo excavado desde 2016. Son huellas repartidas por el municipio, no concentradas en un único enclave. El relieve que hoy organiza montañas y cursos de agua es también el marco de una larga ocupación humana, aunque cada vestigio corresponde a su propio lugar y época.

El Cabe añade una relación singular entre agua y actividad humana. En la época antigua se lo conocía como Chalibes, y la historia local recoge que sus propiedades ferruginosas eran apreciadas para templar las espadas de guerreros célticos que acudían desde distintos lugares. Siglos después, la documentación medieval empezó a citar poblaciones de estas tierras a partir del siglo IX, vinculadas a monasterios como San Vicente del Pino, Samos y Ferreira de Pantón. En Ferreiros y Ferreirúa había herreros, mineros y carboneros que fabricaban herraduras, clavos y herramientas agrícolas. Son episodios de tiempos distintos: muestran distintas formas de habitar y trabajar el territorio, sin convertirlas en una sola historia continua.

En la Edad Media, la mayoría del terreno era monte, mientras sus habitantes cultivaban centeno, viñas y huertas, y criaban animales. A finales del siglo XIII, Sancho IV otorgó la carta puebla que dio origen al nombre de Puebla del Brollón. Con el paso del tiempo, las localidades se extendieron por un municipio hoy formado por 22 parroquias rurales y 118 lugares o entidades de población. Esa dispersión tiene lugar dentro de un paisaje de montañas, valles y ríos, no en una llanura uniforme.

El recorrido vuelve al Saa, que atraviesa la capital, y al Cabe, que lo recibe cerca de Fornelas. Desde las alturas del Caurel, la red fluvial enlaza aldeas y valles hasta el dominio del Sil; hacia el este, el Lor mantiene su propio camino y su frontera. El resultado no es un único río dueño del paisaje, sino una red que reúne aguas distintas en un territorio de roca, sedimentos y grandes desniveles. En A Pobra do Brollón, ir del monte al Sil significa seguir muchos cauces y reconocer, en cada uno, una parte del mapa.