Peal de Becerro conserva un acueducto que el río desgasta por debajo

En Hornos de Peal, el agua tiene dos papeles enfrentados: el viejo acueducto la conduce y el río que cruza por debajo deteriora la construcción. El Ayuntamiento de Peal de Becerro describe así este patrimonio, tenido por romano y todavía en funcionamiento. La escena plantea una pregunta concreta: ¿cómo puede el agua sostener la utilidad de una obra y, al mismo tiempo, contribuir a desgastarla?

La respuesta empieza a la vista, en ese cruce entre una conducción construida y un cauce natural. Después obliga a cambiar de escala y mirar el terreno. En Peal de Becerro, la relación entre agua y piedra también tiene una expresión subterránea: hay formaciones carbonatadas con desarrollo de cavidades y una galería documentada en el Arroyo de la Rambla.

El acueducto ofrece un punto de partida humano para recorrer esa historia. Una obra antigua intentó dar al agua un camino útil; el río conserva el suyo.

El río pasa por debajo y la obra sigue trabajando

El acueducto de Hornos no es solo un vestigio. Según la descripción municipal, continúa en funcionamiento. Esa circunstancia lo distingue de una ruina abandonada: conserva una utilidad mientras acusa el deterioro provocado por el río que lo atraviesa por debajo.

La fuente municipal lo presenta como una construcción tenida por romana. Esa atribución permite situarlo en la memoria histórica local con su matiz original, sin convertirla en una fecha exacta. Lo tangible es la convivencia entre la obra, el agua conducida y el cauce que la desgasta.

Si te detienes en esa relación, el monumento cambia de significado. Además de una construcción antigua, aparece una negociación con el terreno: conducir agua exige establecer un recorrido, pero ese recorrido se encuentra con un paisaje que sigue actuando.

El agua no distingue entre patrimonio y obstáculo.

El deterioro señalado por el Ayuntamiento muestra esa continuidad. Como sucede con un camino que necesita conservarse porque la lluvia y el tránsito lo alteran, la utilidad de una obra no la separa de los procesos que afectan a su entorno. En Hornos, esa tensión permanece concentrada en un cruce: una infraestructura por arriba y un río por debajo.

Una roca firme también puede guardar caminos de agua

La piedra tampoco es un material inmóvil frente al agua. La información geológica municipal recoge formaciones carbonatadas medianamente karstificadas, con desarrollos importantes dispersos. El término describe terrenos donde la disolución de la roca ha abierto huecos y conductos: algo comparable a ensanchar lentamente las juntas de una pared, aunque aquí el proceso ocurre dentro del propio terreno.

¿Qué significa que el agua pueda abrirse camino por una roca aparentemente compacta? Que dureza y continuidad no son lo mismo. Una masa rocosa puede parecer cerrada desde fuera y contener fisuras o cavidades por las que el agua encuentra paso.

La documentación geotécnica de Peal de Becerro identifica como grupo predominante el de calizas, dolomías y mármoles, con un 59.06 %. Es una agrupación de materiales del conjunto municipal, no la descripción de las piedras del acueducto. Su importancia para esta historia está en que proporciona el marco de un territorio donde la relación entre roca y agua también se desarrolla bajo la superficie.

La caliza permite, además, retroceder mucho más allá de cualquier construcción. La geología sugiere para las calizas y dolomías del municipio un pasado ligado a la sedimentación marina, comparable en términos generales a fondos someros donde se acumulan materiales que terminarán formando roca. Es una lectura del tipo de material, no una datación de cada afloramiento.

Cuando miras la campiña y las sierras de Peal, estás viendo un paisaje cuyo tiempo de formación desborda la historia de sus edificios. El acueducto pertenece a la etapa humana de esa relación con los materiales y el agua.

La Rambla lleva el relato hacia dentro

En el Arroyo de la Rambla, la historia entra bajo tierra. La publicación El karst en Andalucía recoge una galería del complejo PB-4, identificado expresamente con Peal de Becerro, y remite al trabajo de González-Ríos, Santaella, Calaforra y García-González publicado en 2000.

Esa referencia pone un lugar concreto a la dimensión subterránea del municipio. El karst deja de ser una palabra abstracta: en el término pealeño existe una galería documentada, un espacio interior que forma parte de su patrimonio geológico.

El contraste con Hornos resulta esclarecedor. El acueducto representa un itinerario construido para conducir agua; una galería pertenece al mundo de los huecos del terreno. Son realidades distintas que ayudan a imaginar un paisaje con recorridos visibles y otros interiores.

El subsuelo tiene relieve.

La información municipal también registra zonas generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad, capaces de albergar pequeños acuíferos por alteración o fisuración. Un acuífero es un terreno que almacena y permite circular agua; en este caso, la comparación útil sería una pared casi cerrada cuyas grietas ofrecen pasos localizados. La distribución de esos pasos importa tanto como el material que los rodea.

Los sondeos recogidos en el dossier, entre ellos La Bolera y El Hornico, añaden otra forma de acercarse a ese interior. Son perforaciones que permiten reconocer el terreno en profundidad, como pequeñas ventanas verticales abiertas en un paisaje que habitualmente solo se contempla desde arriba.

Antes del acueducto, Toya ya tenía memoria humana

Toya devuelve la narración a una escala más antigua que la de sus monumentos. Hay hallazgos paleolíticos en sus cercanías y en la confluencia del Guadiana Menor con el Guadalquivir. La presencia humana documentada en el término precede, por tanto, a las cámaras funerarias y a las construcciones medievales que hoy identifican su patrimonio.

¿Dónde aparece la piedra en esa historia humana? De forma directa en las necrópolis excavadas en roca, como la Haza de Trillo, y en las construcciones conservadas. El terreno fue también una materia sobre la que actuar, abrir espacios y levantar edificios.

La Cámara Sepulcral de Toya, declarada Monumento Histórico Nacional en 1918, concentra esa dimensión monumental del pasado ibérico. Hornos conserva otra cámara ibérica, que la descripción municipal sitúa posiblemente en el siglo V a. C. La pedanía del acueducto reúne así testimonios de distintas maneras de transformar el entorno.

Más tarde, la torre del castillo de Toya ocupó una posición dominante sobre el cerro. El Ayuntamiento señala que el expolio le ha hecho perder piedras labradas. Allí el desgaste tiene una causa humana documentada; en el acueducto de Hornos, la fuente destaca la acción del río. Dos patrimonios próximos permiten reconocer dos formas diferentes de pérdida material.

Desde la campiña, el agua vuelve a cruzar la historia

Peal de Becerro reúne campiña olivarera y terrenos montañosos, incluido el exclave del Almicerán. Por el término discurren el Guadalquivir, el Guadiana Menor, el Guadalentín y el Toya. Ese contraste ayuda a comprender por qué un solo paisaje municipal contiene cauces, campos cultivados y espacios subterráneos.

Si vuelves ahora al acueducto de Hornos, la paradoja inicial se resuelve: el agua puede ser conducida para prestar un servicio y actuar, en otro recorrido, como agente de deterioro. La construcción sigue trabajando en un paisaje que tampoco se ha detenido. El río pasa por debajo y recuerda, sin palabras, que conservar una obra también significa convivir con el terreno.