Guissona empezó junto al agua antes de convertirse en Iesso

En la plaza del Vell Pla, la historia de Guissona empieza con una decisión concreta: levantar un poblado junto al agua. Hacia el año 800 a. C., aproximadamente, sus primeros habitantes se establecieron en el espacio que hoy ocupan las fuentes y la plaza. Antes de las murallas medievales y de la ciudad romana de Iesso, aquel punto de agua ya reunía a una comunidad.

El detalle importa. Un poblado necesita un lugar donde asentarse, pero también recursos que permitan permanecer. La historia local sitúa expresamente aquellas primeras viviendas junto al agua; el terreno municipal, por su parte, presenta una aparente contradicción: predominan las formaciones generalmente impermeables o de permeabilidad muy baja, capaces, sin embargo, de alojar pequeñas reservas en sus zonas alteradas o agrietadas. Ahí comienza el viaje entre el paisaje y sus habitantes.

El agua encontró un sitio antes que la ciudad

El primer centro de Guissona no fue una plaza romana. Fue un asentamiento de comienzos de la Edad del Hierro. El Ayuntamiento fecha sus restos más antiguos entre los siglos IX y VIII a. C. y los sitúa en el actual Vell Pla, con una posible extensión hacia la plaza Capdevila. La descripción histórica publicada en Rutas con Historia, cuyo texto se atribuye al Ayuntamiento, añade la pieza decisiva: el poblado se levantó junto a un punto de agua.

Si pasas por el Vell Pla, puedes imaginar un cambio de escala sin inventar una escena: el espacio urbano actual contiene el emplazamiento de una comunidad que comenzó a establecerse allí hace cerca de tres milenios. El agua era un recurso situado en un lugar concreto, alrededor del cual se organizó aquel primer asentamiento.

Sus habitantes sustituyeron los utensilios de bronce por herramientas de hierro y practicaron la incineración de los cadáveres, según esa misma descripción histórica. Son señales de una comunidad que participaba en transformaciones profundas, aunque su elección del emplazamiento respondía también a algo inmediato: vivir junto a un recurso accesible.

La primera pista está en la superficie. Para seguirla hay que mirar cómo se comporta el terreno que la sostiene.

Una roca poco permeable también puede guardar agua

El agua no necesita atravesar toda una roca para encontrar refugio. Los datos geotécnicos de Guissona describen formaciones generalmente impermeables o de permeabilidad muy baja que pueden albergar acuíferos superficiales por alteración o fisuración. Un acuífero es un terreno que almacena y permite circular agua; en este caso, esa capacidad puede concentrarse en partes concretas.

Piensa en una pieza compacta atravesada por pequeñas grietas. El cuerpo de la pieza ofrece resistencia, pero las aberturas crean caminos. Algo parecido puede suceder cuando una roca se fractura o se altera: el agua aprovecha esos espacios, aunque el conjunto siga dejando pasar muy poca. La descripción técnica señala que esas reservas suelen ser poco extensas y de baja productividad, pero pueden tener gran interés local.

¿Cómo encaja esta posibilidad con el poblado del Vell Pla? La geología sugiere una relación plausible: un terreno poco permeable puede concentrar la circulación del agua en determinados sectores y hacer especialmente valiosos algunos puntos de acceso. Es una interpretación del funcionamiento del subsuelo, mientras que la presencia del asentamiento junto al agua sí está documentada en la historia local.

La distinción permite entender la fuerza de aquel lugar. Una reserva de alcance reducido puede resultar importante para la vida de una comunidad. La escala humana y la escala del terreno se cruzan precisamente ahí: en el punto donde el agua queda al alcance de quienes buscan establecerse.

De un punto de agua a las calles de Iesso

Después llegó una ciudad. La Generalitat sitúa Iesso entre los ejemplos mejor documentados de la actividad urbanística desarrollada en Cataluña alrededor del año 100 a. C., cuando comenzaba a estructurarse una red urbana que heredarían las ciudades actuales. Guissona entró así en una historia de calles, construcciones y comercio que amplió radicalmente la escala del antiguo asentamiento.

El Ayuntamiento recoge el paso del poblado antiguo a la ciudad romana y recuerda el hallazgo de lápidas que acreditan su carácter urbano. La documentación patrimonial de la Generalitat prolonga la actividad constructiva y comercial de Iesso hasta la época visigótica, en el siglo VI. El lugar sostuvo, por tanto, una vida urbana que atravesó siglos.

¿Qué permite reconocer hoy aquella transformación? Una circunstancia especialmente favorable: la Guissona actual no cubre por completo la ciudad romana. La Generalitat destaca esa superposición incompleta como una de las razones de su considerable potencial arqueológico. Parte del trazado antiguo puede investigarse sin quedar enteramente encerrado bajo la población posterior.

Si recorres el parque arqueológico, el salto entre ambas escalas se vuelve tangible. El comienzo junto al agua pertenece a una comunidad pequeña; Iesso representa una organización urbana mucho más extensa y compleja. Entre ambos momentos, el emplazamiento siguió siendo el escenario donde se construía, se habitaba y se intercambiaban productos.

El subsuelo guarda también una historia humana.

Capdevila cambió las prioridades

La defensa desplazó el foco hacia otro lugar reconocible. La historia local sitúa entre 1010 y 1023 un proceso de repoblación impulsado por el condado de Urgell. En la actual plaza Capdevila se construyó una torre defensiva o castillo buscando una posición estratégica, y alrededor de ella fue levantándose el pueblo medieval.

El relato cambia de motor. En el asentamiento más antiguo destaca la proximidad al agua; en esta nueva organización sobresale la necesidad de protección. La localidad volvió a ordenar su espacio alrededor de un punto decisivo, esta vez una construcción defensiva. Entre los siglos XI y XV, Guissona fue una villa amurallada con tres puertas de acceso, de las cuales se conserva el Portal del Ángel.

El Ayuntamiento añade otro hito: en 1072, Ermengol IV tomó la población e inició la construcción de Santa Maria de Guissona, de estilo románico. Aquella iglesia fue derribada para levantar la neoclásica que preside hoy la villa. Las construcciones cambiaron, y con ellas la forma de reconocer el centro.

Vell Pla, Capdevila y Santa Maria permiten seguir esa transformación con referencias que todavía puedes situar. El lugar del primer poblado, el núcleo defensivo y la iglesia actual pertenecen a capítulos distintos de una misma localidad.

Antes del poblado, el terreno ya tenía historia

La mayor parte del terreno descrito en los datos municipales se agrupa bajo areniscas, conglomerados y flysch: el 81.25 %. Esa categoría reúne materiales sedimentarios distintos. Las areniscas proceden de arenas consolidadas; los conglomerados contienen fragmentos mayores cementados; el flysch presenta alternancias de capas arenosas y arcillosas. Puedes pensar en granos sueltos que terminan formando un cuerpo compacto, o en una sucesión de capas superpuestas.

¿Qué aporta esta lectura al recorrido por Guissona? Permite reconocer que el escenario del poblamiento es anterior a sus habitantes y está compuesto por materiales con comportamientos diferentes. Los datos también recogen arenas finas y limos, además de una proporción menor agrupada como calizas, dolomías y mármoles. La distribución sirve para comprender el conjunto municipal, mientras la historia del agua muestra por qué una propiedad concreta del terreno puede adquirir importancia humana.

Entre esos materiales y sus grietas, la circulación del agua encuentra caminos desiguales. Es probable que esa desigualdad ayude a explicar el valor de determinados puntos de abastecimiento: allí donde el recurso se hace accesible, el paisaje ofrece una oportunidad para permanecer.

El poblado del Vell Pla nació junto al agua, y esa elección abre la historia que después continuaron Iesso y la villa medieval. Cuando vuelvas a las fuentes, la plaza podrá parecerte también el lugar donde un recurso del terreno reunió a los primeros habitantes de Guissona.