Móra la Nova conserva en el Mas de la Coixa la memoria de una isla nacida tras una riada

En Móra la Nova, la historia de una casa empieza con un terreno que el río habría dibujado. El Mas de la Coixa, quizá levantado en el siglo XVIII, está asociado a una isla surgida después de una riada durante el siglo XVII. La escena no necesita añadirle una fecha exacta ni una gran catástrofe: basta la posibilidad, recogida en la historia local, de que una avenida cambiara el contorno del suelo y dejara allí un lugar firme para construir.

La villa se encuentra en la ribera izquierda del Ebro, a unos 300 metros del río, sobre su plana aluvial. Esa palabra describe una llanura formada por materiales que el agua ha transportado y depositado. La isla del Mas de la Coixa encaja en ese paisaje. La conexión entre una riada concreta y la construcción es un relato recogido como probable; el marco geológico —la llanura junto al Ebro— sí forma parte de la descripción del lugar.

Una riada deja una isla en el camino de la historia

Una avenida no solo eleva el agua: también mueve sedimentos. La lectura geológica más razonable es que el río pudo transportar arena y grava y depositarlas donde perdió fuerza, creando una superficie separada del margen por un canal. Es una explicación del proceso, no un registro directo de cómo se formó aquella isla. Pero ayuda a imaginar por qué una parte del terreno aluvial podía convertirse en un emplazamiento distinto del resto de la ribera.

La evidencia local añade una pista concreta. El Mas de la Coixa es presentado como uno de los edificios más emblemáticos de la población y, según el relato recogido, habría sido construido en una isla aparecida tras una riada del siglo XVII. Así, antes de que existiera el núcleo urbano que hoy reconoces, el agua habría participado en la forma del terreno sobre el que se asentó una casa. No es una historia de una localidad nacida de golpe, sino de una transformación del paisaje anterior a su crecimiento.

El subsuelo descrito para Móra la Nova contiene gravas y arenas compactas, arenas finas y limos, además de areniscas, conglomerados y flysch. Las gravas y arenas son compatibles con depósitos fluviales; los limos y las arenas finas, con materiales más pequeños que el agua también puede dejar en una llanura. La composición no demuestra que esos materiales sean exactamente los de la isla del Mas, pero hace comprensible el paisaje que relaciona el edificio con el río.

La llanura tampoco es completamente plana. El término municipal desciende desde el Mas de Pedret, en el nordeste, hacia las orillas del Ebro; el pueblo se sitúa a unos 31 metros sobre el nivel del mar. Varios barrancos nacen en las vertientes occidentales de la sierra de Montalt y desaguan en el río. El agua llega, por tanto, desde más de una dirección: el Ebro marca el borde occidental y los barrancos atraviesan el territorio en su camino hacia él.

De Els Masos al nombre de Móra la Nova

La isla no cuenta por sí sola el nacimiento de la villa. A principios del siglo XVIII aparecieron varias masías en tierras que entonces pertenecían al término de Móra d’Ebre; el asentamiento recibió el nombre de Els Masos de Móra. El Mas de la Coixa pertenece a ese paisaje temprano y quizá data de aquel siglo. La secuencia importa: primero, un territorio rural disperso; después, una localidad con identidad municipal propia.

En 1830 Móra la Nova se segregó de Móra d’Ebre. Al año siguiente, el 26 de octubre de 1831, nació la feria que con el tiempo se convertiría en la Feria Agrícola, Ganadera e Industrial. En pocos años, el antiguo conjunto de casas empezó a reconocerse como una población autónoma. ¿Qué aspecto tenía entonces? A mediados del siglo XIX, el municipio contaba, según la descripción histórica citada, con unas cien casas, organizadas alrededor de una plaza y seis calles.

La proximidad de una llanura aluvial permite plantear una relación entre el relieve y el asentamiento, aunque no afirmar que el terreno determinara por sí solo dónde se construyó cada casa. Es probable que una superficie relativamente llana facilitara la continuidad del núcleo y de sus caminos; esa es una inferencia a partir de la forma del terreno, no una explicación documentada por quienes fundaron Els Masos. La historia concreta conserva otros hilos: las masías, la segregación y, más tarde, la llegada del ferrocarril.

A comienzos del siglo XX se contabilizaban 346 edificios. La calle más amplia se llamaba Mendizábal —hoy, calle Mayor— y, pasado el barranco hacia poniente, se encontraba el arrabal de Santa Teresa. Cuando Emilio Morera describía la villa aún no se había construido el puente del Ebro. La imagen permite medir el crecimiento sin inventar una escena: de las seis calles y cien casas de mediados del XIX a un tejido urbano más extenso, todavía separado del otro lado del río.

El ferrocarril también tuvo que negociar con la pendiente

El río explica el terreno; la estación revela otra forma de depender de él. La llegada del ferrocarril aceleró el crecimiento de Móra la Nova y la estación y el depósito de máquinas de vapor se convirtieron en piezas destacadas de la vida local. En la década de 1930 trabajaban allí unos 450 empleados, entre personal de máquinas, talleres, oficinas y vías y obras. No era una estación de paso sin más: reunía trabajo y actividad alrededor de una infraestructura ligada al territorio.

Hacia Tarragona, el trazado afrontaba una pendiente pronunciada. Mientras circularon las locomotoras de vapor, esa subida obligaba a separar vagones y dejarlos en vías muertas de la estación. El relieve se traducía así en una maniobra diaria: la inclinación de la ruta afectaba a la organización del tren y concentraba tareas en Móra la Nova. ¿Qué significa aquí que la geografía tenga consecuencias humanas? Que una diferencia de altura descrita en la historia ferroviaria se convirtió en trabajo, instalaciones y empleo.

La electrificación y el desplazamiento de las máquinas de vapor redujeron el personal ferroviario. La estación siguió siendo una huella de aquella etapa, y hoy un centro de interpretación acerca esa historia a quienes visitan la localidad. La conexión con el paisaje no requiere atribuir a una roca concreta la pendiente de la vía: basta reconocer que el trazado tuvo que responder al desnivel y que esa respuesta dejó una marca duradera en la economía local.

Las islas siguen dando forma a la ribera

El Ebro no aparece solo en la historia de una isla antigua. Frente a Móra la Nova y Móra d’Ebre están Subarrec y Galatxo, dos islas que forman parte del Espacio Natural de las Islas del Ebro, incluido en el plan catalán de espacios de interés natural. La presencia de esas islas actuales no prueba que se formaran del mismo modo ni en las mismas condiciones que la asociada al Mas de la Coixa. Sí hace visible que el río y sus márgenes son parte esencial del paisaje de ambas poblaciones.

También el uso del suelo ha cambiado. Tras una etapa del siglo XX en la que ganaron peso la industria y los servicios, la agricultura recuperó impulso al final del siglo gracias al auge de los cultivos de regadío. Esa evolución pertenece a la historia económica documentada; relacionarla con la llanura y el agua es una interpretación razonable, no una causa única demostrada. En Móra la Nova, el territorio fluvial ha sido escenario de viviendas, calles, cultivos y vías de tren, pero cada vínculo tiene su propia evidencia.

Al volver al Mas de la Coixa, la historia se cierra en una escala pequeña: una casa asociada a una isla nacida después de una riada, dentro de una villa que creció junto al Ebro. La relación exacta entre aquella avenida y el edificio se cuenta con cautela; el paisaje aluvial y las islas de la ribera permiten entender por qué la historia resulta verosímil. Al caminar por Móra la Nova, la llanura deja de ser un fondo inmóvil y se convierte en el terreno que el río fue componiendo para la vida local.