Montaverner, del paso al puente

En Montaverner, el Clariano desemboca en el Albaida junto a la Font dels Quatre Xorros. La confluencia sigue dando forma al paisaje local y sirve de entrada a una historia de caminos: el acceso tradicional pasaba por lugares como los pasos de Colata, hasta que dos puentes de hierro, el Pont Llarg y el Pont Curt, ofrecieron otra manera de cruzar los ríos. El término municipal desciende desde los 285 metros de altitud en el sureste hasta los 150 metros a orillas del Albaida; el núcleo se alza a 186 metros. Es una localidad definida por la cercanía de sus cursos de agua, pero también por las distintas soluciones que sus habitantes fueron dando al paso.

La transformación no fue instantánea ni sencilla. La primera población fundada por orden de Jaime I no perduró tras la revuelta de Al-Azraq, y los pasos tradicionales precedieron en siglos a las grandes obras de comunicación. Al seguir ese recorrido se entiende cómo Montaverner pasó de asegurar una ruta en la confluencia a sumarse a una red de carreteras, puentes y ferrocarril.

Jaime I eligió la confluencia

El origen de Montaverner se sitúa en una alquería musulmana que Jaime I incorporó al término de Játiva. En 1270, durante una visita, el rey decidió fundar allí un pueblo para asegurar el camino que unía Valencia con Alicante. La localización junto a los ríos Albaida y Clariano tenía, por tanto, un papel práctico en esa decisión: el nuevo asentamiento debía contribuir a controlar una vía de paso.

El 26 de agosto de 1271 se concedió la Carta Puebla. Llegaron los primeros colonos, procedentes de Barcelona, con una franquicia de tributación durante diez años. Pero la fundación no quedó asentada de una vez para siempre. En 1276, durante la revuelta de Al-Azraq, los colonos tuvieron que abandonar las tierras. El proyecto de poblar la confluencia encontró así un revés decisivo: la posición elegida para asegurar el camino no bastó para mantener allí a sus primeros habitantes.

Después, el territorio siguió cambiando de condición. Montaverner perteneció al señor de Albaida entre 1281 y 1296; posteriormente pasó a ser «pueblo del rey», dependiente del término de Játiva y exento del dominio feudal. La sucesión de decisiones muestra una comunidad que fue tomando forma en un lugar de paso, aunque su continuidad no dependía solo de la geografía. La confluencia permanecía; la historia de quienes vivían en ella, en cambio, atravesaba retrocesos y nuevas etapas.

Colata conservó el nombre de los pasos

Mucho antes de que hubiera puentes de hierro, el acceso tradicional a Montaverner se hacía por pasos como el de Colata. La palabra aparece en una geografía poblada de referencias cercanas: Colata y Collatella fueron alquerías del término, y Colata quedó también ligada a la historia de sus límites. En el Pleito de Colata, la justicia asignó al municipio la partida que lleva ese nombre. El río no era únicamente una línea en el paisaje: cruzarlo y delimitar el territorio formaban parte de la relación cotidiana entre los lugares.

Colata guarda además otras huellas del pasado. En su partida se hallaron restos de una villa rústica romana y una columna romana en el Pla de Colata. En Montaverner, se citan restos de la Edad del Bronce en la plaza Mayor y en el Tossal del Calvari. Son testimonios de épocas distintas, no de un único asentamiento continuo; juntos sitúan la vida humana en varios puntos del término antes de la construcción de los puentes modernos.

El paisaje de los pasos también puede reconocerse hoy en los recorridos junto al Albaida. La ruta de les fonts bordea el río y enlaza huerta, secano, fuentes y pasos del agua. Entre ellos está el lavadero de los cuatro chorros. La ruta actual permite seguir el curso del río como parte del término, mientras que la memoria del acceso por Colata recuerda que para conectar los lugares había que encontrar por dónde atravesarlo.

El hierro cambió la manera de cruzar

En el siglo XIX, Montaverner sumó infraestructuras que modificaron el alcance de sus comunicaciones. La carretera N-340 se construyó entre 1860 y 1862. En 1890 quedaron concluidos el Pont Llarg y el Pont Curt, dos puentes de hierro levantados sobre el Clariano y el Albaida. Frente a los pasos tradicionales, aquellas estructuras ofrecían un cruce construido sobre cada río. El cambio puede contarse sin imaginar cómo era cada viaje: los pasos y los puentes pertenecen a etapas distintas de la historia local del acceso.

El ferrocarril pasó por Montaverner en 1893, tres años después de concluirse los puentes. Carretera, puentes y tren ampliaron las comunicaciones de la localidad. La historia municipal relaciona esas obras con un aumento de población: al comenzar el siglo XX, Montaverner superaba los mil habitantes. No fue una sola infraestructura la que marcó el cambio, sino la llegada sucesiva de varias formas de conexión alrededor del mismo territorio atravesado por dos ríos.

Los nombres de los puentes conservan esa transformación en la memoria del lugar. Pont Llarg y Pont Curt no borran los pasos anteriores de Colata; señalan una etapa nueva, en la que cruzar el Clariano o el Albaida contaba con obras expresamente construidas para hacerlo. La confluencia que había motivado la fundación en el siglo XIII seguía siendo un rasgo central, pero ahora formaba parte de una red de comunicaciones que incluía carretera y ferrocarril.

Las rocas bajo el término municipal

El paisaje de Montaverner no está hecho de un único material. El estudio geotécnico del municipio clasifica el 84,42 % del terreno en la categoría «calizas, dolomías y mármoles». También registra arenas finas y limos, gravas y arenas compactas, y masa de agua. Es una forma concreta de describir el sustrato local: predominan esas rocas en la clasificación municipal, junto a otros materiales y áreas vinculadas al agua.

La escala importa al acercar esa información a los ríos. La clasificación describe el término municipal en conjunto; no identifica el material exacto bajo cada puente ni permite atribuir a una roca concreta la ubicación de los pasos. Sí permite reconocer que el recorrido entre el núcleo, los cauces y las zonas de menor altitud atraviesa un territorio con categorías distintas de roca y sedimento. Las calizas, dolomías y mármoles forman parte de la base geológica documentada de Montaverner, mientras que las arenas, los limos y las gravas completan el cuadro de materiales registrado para el municipio.

La geología acompaña así la historia de los cruces sin sustituirla. Los datos locales sitúan las rocas y los sedimentos a escala municipal; los nombres de Colata y de los puentes permiten seguir las respuestas humanas ante dos cursos de agua concretos. En Montaverner, conocer el sustrato significa añadir una capa al paisaje por el que pasaron caminos, pasos tradicionales y, más tarde, nuevas infraestructuras.

La confluencia sigue ordenando el recorrido

Las comunicaciones continuaron mejorando en el siglo XXI. Entre los cambios registrados están la CV-60 entre Ollería y Gandía y el viaducto sobre el Albaida, además de la Autovía Central. Las obras recientes no son los puentes de 1890, pero prolongan la historia de un municipio donde la conexión entre lugares ha dependido de cómo atravesar y enlazar el territorio. La población contabilizada en 2025 era de 1.624 habitantes.

El resultado de aquella larga transformación se ve en la sucesión de soluciones que conserva el relato local: primero, una fundación junto a la confluencia con la intención de asegurar el camino; después, el acceso tradicional por pasos como el de Colata; desde 1890, dos puentes de hierro, acompañados por una carretera y un ferrocarril que favorecieron el crecimiento. El episodio de los primeros colonos terminó con su abandono en 1276, pero la población volvió a organizarse y las comunicaciones siguieron ampliándose.

Hoy, la Font dels Quatre Xorros marca el punto donde se encuentran el Clariano y el Albaida. Cerca de esa confluencia, los nombres de Colata, Pont Llarg y Pont Curt dejan ver tres momentos de una misma historia: buscar un paso, mantenerlo y construir nuevas conexiones. Los ríos siguen reuniéndose; lo que ha cambiado es la manera en que Montaverner los cruza.