Leitza ardió y fue destruida entre las pizarras del valle de Leizarán

En 1421, los castellanos quemaron Leitza. Ocho años después, la villa fue totalmente destruida. Son dos fechas que abren una historia de violencia humana en un lugar cuya geología cuenta otro relato, mucho más lento. ¿Qué puede explicar el terreno de Leitza sobre aquella historia? No el incendio ni la guerra: sí el paisaje en que la villa se asentó y la variedad de rocas que aún caracterizan su término.

La primera mención escrita de Leitza aparece en 1023, en una lista de localidades de la archidiócesis de Pamplona. En 1192, Sancho VI de Navarra concedió fueros a Leitza junto con Areso. Entre esos documentos y las destrucciones del siglo XV se dibuja una comunidad ya arraigada en el valle. La geología no sustituye esa cronología; la coloca en un territorio de montañas, agua y distintos tipos de roca.

Después de la destrucción de 1429, Leitza siguió teniendo una historia que registrar. Hasta 1437 estuvo bajo el gobierno de la Corona de Castilla. En 1770 se separó del municipio de Leizarán, que formaba junto con Areso. Mucho más tarde, tras la guerra del Rosellón y las dos guerras carlistas, volvió a tener cierta industria a finales del siglo XIX. El pueblo cambió; el marco del valle permaneció.

El Leizarán pone el paisaje, no la causa de la guerra

Leitza se encuentra en el valle de Leizarán, atravesado por el río del mismo nombre. Es el dato geográfico más sencillo y, a la vez, el que sitúa la historia: la villa no es una abstracción entre fechas, sino una localidad vinculada a un valle y a un curso de agua. Si recorres sus barrios —Elbarren, Elgoien, San Miguel o Gorriztaran—, las laderas y el cauce ayudan a orientarte en ese escenario.

El río y el valle no explican por qué hubo ataques en el siglo XV; atribuírselo sería confundir dos historias distintas. Una procede de los registros sobre la villa y sus conflictos. La otra se lee en los materiales del terreno. Juntas permiten entender algo más concreto: Leitza ha desarrollado su historia humana dentro de un paisaje físico que no es uniforme, aunque ese paisaje no dictara las decisiones de sus habitantes.

La descripción geotécnica muestra un predominio de pizarras y esquistos, junto con rocas carbonatadas y, en menor proporción, otros materiales. No es un inventario abstracto: son las clases de terreno que componen el marco local. El agua, la pendiente y la roca interactúan de maneras distintas, del mismo modo que una misma lluvia no encuentra la misma superficie en una ladera rocosa que en un suelo suelto.

La caliza deja que el agua abra otro capítulo

Las calizas, dolomías y mármoles representan una parte importante del terreno clasificado en el estudio. En las rocas carbonatadas, el agua puede disolver lentamente la roca y ensanchar fisuras: es un proceso parecido a una gota que, insistiendo durante mucho tiempo, abre un pequeño paso en una superficie. A las cavidades y formas creadas por esa disolución se les llama karst.

En Leitza, el estudio señala formaciones carbonatadas medianamente karstificadas y la presencia ocasional de karsts importantes dispersos. También identifica áreas con hundimientos kársticos actuales o potenciales. La imagen no es la de un gran vacío bajo todo el municipio, sino la de una acción localizada y pausada: el agua encuentra una grieta, la ensancha y puede modificar el terreno alrededor.

¿Por qué importa ese proceso en un valle habitado? Porque el subsuelo no siempre responde como una superficie compacta y homogénea. En zonas carbonatadas, la disolución puede producir hundimientos; en otras, la roca permanece más continua o el agua sigue caminos diferentes. Es una lectura útil para comprender el terreno de Leitza hoy, no una explicación retrospectiva de los incendios y la destrucción medievales.

Las pizarras dominan el terreno de Leitza

La mayor proporción del terreno recogida en el estudio corresponde a pizarras y esquistos: el 64.20 %. Las calizas, dolomías y mármoles representan el 22.45 %. La diferencia importa: el subsuelo local no se reduce a una sola roca. En la misma descripción aparecen areniscas, conglomerados y flysch, además de yesos, anhidrita y sales, con proporciones menores.

Esas rocas remiten a ambientes de formación diferentes. Las calizas y dolomías se asocian a antiguos fondos marinos poco profundos; los yesos y las sales, a aguas retenidas que se evaporan y concentran minerales, como en una laguna cerrada. El flysch, por su parte, está formado por capas alternas de arena y arcilla. Son maneras distintas de conservar materiales, no escenas que deban confundirse en un único mar o una única época.

El estudio describe también formaciones generalmente impermeables o de permeabilidad muy baja, capaces de albergar acuíferos superficiales donde la alteración o las fracturas permiten el paso del agua. Piénsalo como una pared que frena el flujo, pero tiene juntas por las que el agua encuentra una salida: no todo el terreno es igual de permeable. En algunos lugares esos acuíferos pueden tener interés local, aunque suelen ser poco extensos y de baja productividad.

Las laderas guardan una historia que sigue en marcha

El relieve no es completamente inmóvil. Entre los procesos identificados para el municipio figuran áreas con movimientos actuales o potenciales en forma de deslizamiento o desprendimiento. No significa que todas las laderas estén moviéndose ni que esos procesos expliquen daños históricos concretos. Significa que, junto a la disolución de las rocas carbonatadas, la gravedad y la pendiente forman parte de la dinámica geológica local.

Así se entiende mejor la diferencia entre la velocidad de la historia y la de la geología. La destrucción de 1429 pertenece a un episodio humano fechado; la disolución de una caliza o el movimiento de una ladera se producen a otra escala, a menudo sin una escena que pueda anotarse en una crónica. La información disponible no enlaza los ataques medievales con un proceso geológico, y el relato no necesita inventar ese vínculo para que el terreno tenga protagonismo.

En el siglo XIX, tras las guerras del Rosellón y las carlistas, Leitza recuperó cierta actividad industrial. En 1915 se construyó la casa consistorial, que también se utilizó como colegio y hoy alberga el Ayuntamiento y la radio local. Desde Elbarren hasta el entorno de San Miguel, la villa reúne huellas de distintas épocas; la geología, en cambio, se reconoce en la composición desigual del terreno y en los procesos que siguen actuando sobre él.

La pregunta inicial tiene, por tanto, una respuesta precisa: las rocas no cuentan quién prendió fuego a Leitza ni por qué fue destruida, pero sí revelan el territorio que enmarca su historia. Las fechas medievales permanecen en los documentos; en el valle de Leizarán, el agua continúa encontrando grietas en la caliza y las laderas conservan su propia, lenta transformación.