L'Ametlla convirtió el entorno de Sant Genís en refugio para sus cosechas

En L'Ametlla del Vallès, una iglesia fue mucho más que un lugar de culto. En 1123, cuando Sant Genís volvió a consagrarse, el documento recordó también un espacio protegido junto al templo: allí los campesinos podían guardar sus cosechas. Para entender por qué ese pequeño recinto importa, hay que seguir dos historias a la vez: la de la comunidad que se organizó alrededor de la parroquia y la de los materiales que componen el terreno donde vivía.

Treinta pasos para proteger la cosecha

La historia de Sant Genís aparece en los documentos mucho antes de la consagración de 1123. Una referencia sitúa a la parroquia de Sant Genís de l'Amigadala bajo la señoría de Emma, abadesa del monasterio de Sant Joan de Ripoll, en 903. Otro documento, del Concilio de Barcelona de 906, vuelve a nombrarla. La parroquia, por tanto, ya pertenecía al paisaje humano de L'Ametlla a comienzos del siglo X.

El 4 de julio de 932, Emma promovió la consagración de la iglesia. El acto lo presidió el obispo de Barcelona, Teodorico, y lo firmaron 25 personas del lugar. A partir de esas firmas se estima que la población rondaría los 150 habitantes: una comunidad pequeña, pero capaz de dejar constancia escrita de su existencia y de fijar los límites de su parroquia.

Esos límites eran casi los mismos que los del término municipal actual. La parroquia no era solo una referencia espiritual: daba forma a un territorio compartido. ¿Qué podía hacer un campesino cuando la cosecha quedaba expuesta a las decisiones de un señor? El documento de 1123 ofrece una respuesta concreta: el llamado Dret dels 30 passos, una franja protegida al pie de la iglesia donde los payeses guardaban sus productos para preservarlos de las arbitrariedades señoriales.

La consagración de 1123 no aclara si el templo se reconstruyó o se amplió; eso se supone, pero el acta no lo especifica. Sí deja ver, en cambio, cómo el recinto religioso y la protección de la cosecha podían reunirse en un mismo punto. La tierra cultivada alimentaba a la comunidad; el entorno de Sant Genís ofrecía un resguardo reconocido. No era una muralla contra todo peligro, sino una regla local que convertía el espacio junto a la iglesia en algo más que suelo de paso.

La piedra cuenta otra escala

Para leer ese relato humano hace falta cambiar de reloj. El estudio geotécnico de L'Ametlla agrupa los terrenos municipales bajo tres nombres: areniscas, conglomerados y flysch. No son tres episodios históricos ni una descripción de cada parcela, pero sí permiten reconocer los tipos de materiales que aparecen en el marco geológico local.

La arenisca es arena que, con el tiempo, quedó compactada y cementada hasta convertirse en roca. Los conglomerados reúnen cantos y gravas unidos por un cemento natural: recuerdan depósitos formados por aguas capaces de mover material grueso, como los torrentes actuales cuando bajan con fuerza. El flysch, por su parte, consiste en una sucesión de capas de arena y materiales más finos, asociada a depósitos en el margen profundo de una plataforma continental.

Es una historia de sedimentos: partículas que se acumulan, se entierran y terminan formando roca. Las comparaciones con una playa, un río o un fondo marino ayudan a imaginar los procesos generales, no a fecharlos en L'Ametlla ni a señalar que una roca concreta esté bajo Sant Genís. La información disponible dibuja el conjunto de materiales, no la historia exacta de cada solar o de los muros de la iglesia.

La conexión con la vida medieval es, por eso, material y territorial, no una causa demostrada de la norma de los treinta pasos. El terreno proporcionaba el escenario donde se asentaban la parroquia y las casas de labor; los documentos muestran cómo sus habitantes organizaron la protección de lo que cultivaban. La geología explica de qué está hecho ese escenario. La historia revela qué significaba para quienes dependían de él.

Montbui gobernaba desde otra colina

En 1059, el conde de Barcelona Ramón Berenguer I el Viejo entregó a Mir Geribert las tierras que formarían la Baronía de Montbui. Entre las parroquias incluidas estaba Sant Genís de l'Ametlla. El poder feudal tenía su referencia en el castillo de Montbui, situado en la cima de una colina de 541 metros entre Sant Feliu de Codines, Bigues y Caldes de Montbui: no en el centro de L'Ametlla, sino en un punto del territorio desde el que se articulaba la jurisdicción sobre varias parroquias.

Ese mapa de autoridad ayuda a entender el valor de la protección junto a Sant Genís. La iglesia estaba vinculada a la Baronía, pero los campesinos necesitaban defender sus cosechas de los abusos de los señores. La norma de los treinta pasos señala esa tensión de forma muy concreta: el espacio de resguardo nacía dentro de una comunidad sometida a una jurisdicción más amplia.

En el siglo XIII la parroquia siguió formando parte de la Baronía de Montbui y bajo la jurisdicción del señor del castillo. Un siglo después, la población atravesó cambios severos. A comienzos del XIV se estima que habría unos 500 habitantes; hacia 1375, unos 300. A mediados de siglo, la peste bubónica que azotó Cataluña redujo la población de L'Ametlla a alrededor de 150 personas.

La cifra devuelve el relato al tamaño de la comunidad que había firmado el acta de 932. No es la misma generación ni el mismo episodio, pero sí la misma fragilidad: la parroquia permanecía como referencia territorial mientras la población podía crecer o encogerse con rapidez. Los documentos no describen cómo afectaron esas variaciones a cada campo; sí permiten ver que la vida local se desenvolvía dentro de una red de parroquias, tierras de cultivo y jurisdicciones.

Las casas dispersas cambiaron el peligro

Mucho después, en el siglo XVI, el paisaje habitado de L'Ametlla incluía numerosas casas de labranza aisladas. La fuente local relaciona esa dispersión con las oportunidades que encontraban los bandoleros. En 1580 hubo cinco muertes violentas, en una población que nunca superó los 200 habitantes. Aquí el campo no era solo una extensión productiva: la distancia entre las casas también podía dejar a sus moradores más expuestos.

La lucha contra el bandolerismo reunió a habitantes de las parroquias. Miquel Puigllunell encabezó la decena parroquial y Jaume Draper fue señalado como general del Somatén del Consell de la Baronía; cada parroquia aportó diez hombres entrenados para perseguir a ladrones y hombres considerados de mala vida. La comunidad que en otro tiempo había protegido sus cosechas alrededor de Sant Genís tuvo que responder, siglos más tarde, a otro riesgo nacido en el territorio rural.

Tras los conflictos del siglo XVII llegó una época de bonanza, y las familias más adineradas levantaron o remodelaron grandes masías, entre ellas Mas Draper, los dos Mas Xammar y Mas Plantada. El documento vincula esa construcción a la prosperidad; no atribuye sus edificios a un tipo concreto de roca. Pero la secuencia deja una imagen clara: la vida de L'Ametlla se repartió entre la parroquia, las tierras de labor y las casas que fueron organizando el campo.

El Dret dels 30 passos permite responder la pregunta del comienzo: en L'Ametlla, la tierra fue sustento y también espacio que había que proteger, mientras la parroquia daba a esa protección un lugar reconocible. Cuando pases por Sant Genís, puedes imaginar que junto al templo hubo un recinto donde se guardaba la cosecha; alrededor, los sedimentos antiguos y las rocas del municipio forman el paisaje sobre el que esa historia humana pudo desarrollarse.