Lahiguera, campanas después del derrumbe

En Lahiguera, la antigua iglesia de Nuestra Señora María de la Consolación conserva señales de haber cambiado de forma. Sus arcos cegados, la diferencia entre la fábrica de la parte alta y la inferior y un artesonado mudéjar desmontado hablan de una construcción que pasó por obras y derrumbes. La torre actual también tiene una historia de sustitución: la anterior cayó y hubo que levantar otra.

La iglesia se encuentra en un núcleo que ocupa la cima de una loma. Desde allí se divisan el Guadalquivir al norte y las sierras de Jaén al sur; en la Atalaya, el punto más alto de la ciudad, están los depósitos que abastecen de agua al pueblo. Seguir las huellas del templo es, por tanto, también mirar el relieve sobre el que Lahiguera creció.

La loma y el terreno bajo Lahiguera

El paisaje municipal combina esa posición elevada con tierras de cultivo y cursos de agua. Por el término discurre el Salado de Arjona, y la actividad agrícola ocupa el territorio: el olivar representa el 80 % de los cultivos y los herbáceos, el 20 %, localizados principalmente en las riberas del Salado. Olivicultura e industria oleícola forman parte de la economía local, junto con la fabricación de muebles de cocina. La loma y las tierras trabajadas no son escenarios separados: juntos enmarcan la vida del municipio.

El estudio geotécnico distribuye el suelo municipal en varios grupos, no en una sola clase de material. El grupo de calizas, dolomías y mármoles representa el 47,11 %; el de areniscas, conglomerados y flysch, el 43,94 %; y el de arenas finas y limos, el 8,13 %. Es una clasificación a escala del término: describe la variedad reconocida en Lahiguera, no identifica automáticamente el material bajo un edificio concreto. En el conjunto conviven nombres de rocas y de sedimentos finos, una diversidad que conviene tener presente al hablar del terreno.

El mismo estudio señala zonas con arcillas expansivas actuales o potenciales y peligrosidad alta a muy alta, además de áreas con movimientos potenciales, principalmente deslizamientos en formaciones blandas. La expansividad alude a cambios de volumen que pueden experimentar ciertas arcillas; los deslizamientos, al movimiento de materiales en una ladera. Son comportamientos relevantes para entender el subsuelo municipal, pero no explican por sí mismos los derrumbes históricos de la iglesia. La documentación del templo cuenta una secuencia de cambios constructivos, no atribuye esos episodios a una causa geológica.

La iglesia antigua cambia de planta

La iglesia antigua se remonta al siglo XV, según la atribución recogida para el templo; su construcción se sitúa también entre finales del XV y comienzos del XVI. En origen se describe como una nave única. La planta de cruz latina que hoy se reconoce se formó al añadir dos cuerpos en la cabecera. No fue, pues, una forma inmóvil: el edificio incorporó ampliaciones que alteraron su trazado y dejaron una lectura por etapas.

En los muros se alzan arcos apuntados de ladrillo que ahora están cegados. Podrían corresponder a una disposición anterior con capillas laterales o incluso con tres naves, aunque esa interpretación se presenta como posibilidad. En la fachada principal, los arcos quedaron cerrados con mampostería regular y coronados de ladrillo. En la posterior se supone un tapial enfoscado sobre un zócalo de mampostería irregular. Ladrillo, mampostería y tapial describen la fábrica del templo; la clasificación geotécnica municipal, en cambio, no permite adjudicar a esos muros una roca de origen determinada.

La portada sencilla, el vano enrejado situado sobre ella y el atrio descubierto, con un empedrado de ladrillo que dibuja un acceso distinto, dan otra escala a la historia. El edificio no es únicamente una planta que se amplió: también es un conjunto de piezas que organiza el paso hacia el interior. La forma actual reúne huellas de obra, cierres y añadidos, y mantiene visible que sus partes no pertenecen necesariamente a una sola fase.

La cubierta cae y deja su marca

La transformación más visible llegó cuando se derrumbaron la cubierta y parte del alzado. La descripción del templo plantea que el desmontaje pudo producirse después de ese colapso; desde el exterior, la diferencia en la fábrica de la zona superior permite reconocer que allí hubo una intervención. No se detalla una causa para el derrumbe, así que el episodio se entiende por sus consecuencias arquitectónicas: parte de la cubierta desapareció y el edificio tuvo que ser reorganizado.

El artesonado mudéjar, la armadura de madera bajo la cubierta, también quedó desmontado. Algunas piezas cambiaron de lugar y otras fueron sustituidas, entre ellas los canes que sostienen las tirantas. Estas, además, no quedaron embutidas en los muros. La techumbre que había cubierto la iglesia dejó así de ser un conjunto intacto: sobrevivieron elementos, pero reorganizados y con piezas reemplazadas. Esa alteración no borra su historia; la vuelve legible en las diferencias entre lo conservado y lo rehecho.

Dentro del templo, el retablo de escayola de estilo neoclásico, ejecutado hacia 1949, aporta otra etapa. En el muro septentrional hay una hornacina vacía, y entre los desconchones parecen adivinarse restos de una pintura al fresco. Son huellas de conservación desigual: una imagen tallada permanece, una pintura apenas se entrevé y la armadura conserva piezas movidas de sitio. La iglesia antigua fue cambiando sin perder todos los rastros de lo que había sido.

La torre vuelve a levantarse

La torre campanario anterior también se derrumbó. La actual se erigió entre 1956 y 1957, una reparación concreta que devolvió al templo una torre, aunque no la misma. Es importante separar las secuencias: la fuente describe por un lado el derrumbe de la cubierta y parte del alzado, y por otro la caída de la torre anterior. No dice que uno causara el otro. El resultado visible es una iglesia donde la cubierta y el campanario cuentan historias distintas de pérdida y reconstrucción.

En Lahiguera se construyó además una nueva iglesia de Nuestra Señora María de la Consolación a mediados del siglo XX, descrita como de gran sencillez arquitectónica. La antigua, entretanto, conserva su portada, su artesonado mudéjar desmontado y sus muros con arcos cegados. La vida religiosa del pueblo tiene así más de un espacio y más de una época. La persistencia del templo antiguo no depende de que haya permanecido intacto: está en las partes que sobrevivieron y en las intervenciones que lo mantuvieron en pie.

Del templo al Cerrillo

En la Semana de Pasión, la Carrera de los Santos enlaza la iglesia con El Cerrillo. Jesús Nazareno es procesionado hacia allí a través del cuarto pregón y permanece a la espera de la Virgen de los Dolores y San Juan Bautista, que son trasladados en carrera. Mientras tanto, otra parte de la población permanece en el templo orando a Nuestro Señor de la Capilla. La escena hace convivir el edificio antiguo y el movimiento por las calles: unos salen, otros se quedan, y la iglesia sigue siendo parte activa del recorrido.

Los pregones anteriores también conservan una forma precisa: el primero y el segundo se cantan en versos octosílabos, y el tercero, en endecasílabos. La torre levantada tras el derrumbe y el templo alterado por sus obras no son restos apartados de la vida local; forman el marco de prácticas que siguen reuniendo a la comunidad. Al volver la mirada al campanario, ya no se ve solo una torre sobre una loma. Se ve el resultado de una caída y una reconstrucción, junto a una iglesia que cambió de planta y conservó sus huellas.