Cenlle, Laias ante la autovía

Entre Laias y Barbantes, el Miño acompaña hoy un paseo de casi cinco kilómetros. La orilla, los tramos boscosos y los vestigios de un antiguo camino romano juntan agua y rutas de distintas épocas. En Laias, sin embargo, el cambio más brusco llegó con la construcción de la A-52. La obra transformó las comunicaciones y se llevó por delante casi todo el Castelo de Laias, un yacimiento castrexo. Antes de que la carretera abriera el nuevo paso, hubo que excavar.

El Castelo de Laias ante la A-52

El nombre del Castelo de Laias evoca una posición reconocible en el paisaje de Cenlle, pero la historia reciente de su yacimiento está ligada a una obra moderna. La autovía de As Rías Baixas necesitaba conectar Barbantes con Ribadavia. Ese tramo entró en servicio en 1998 y fue considerado primordial para mejorar las comunicaciones de Galicia. El avance de la carretera, sin embargo, amenazaba con destruir casi por completo el asentamiento castrexo que encontraba a su paso.

La oposición entre ambas cosas quedó a la vista: por un lado, un corredor nuevo para el tráfico; por otro, un lugar arqueológico cuya permanencia dependía de intervenir antes de que avanzara la construcción. En 1996 y 1997, Yolanda Álvarez González y Luis López González dirigieron excavaciones de urgencia. No fueron una campaña abierta a todo el castro: los trabajos se centraron en un área de 14.000 metros cuadrados, dentro de la zona afectada por el proyecto.

El desenlace fue desigual. La autovía se completó y el tramo abrió en 1998; el yacimiento sufrió una destrucción casi total. Las excavaciones precedieron a ese resultado y se concentraron en el área indicada, pero la información disponible no detalla aquí los hallazgos. Lo que sí muestra la secuencia es una transformación decisiva del terreno de Laias: el nuevo enlace quedó en servicio, mientras el asentamiento que había ocupado aquel lugar dejó de conservarse casi por completo.

Las rocas del término y las laderas del Miño

Para entender el escenario hay que ampliar la mirada más allá del castro. El estudio geotécnico de Cenlle clasifica el 79,98 % del término bajo la categoría «Areniscas, Conglomerados y Flysch», y el 9,81 % como «Pizarras y Esquistos». Son materiales distintos, agrupados en una clasificación municipal: esos porcentajes describen el concello, no identifican la roca concreta del Castelo de Laias.

La distinción importa porque Cenlle no se resume en un único tipo de sustrato. Areniscas, conglomerados y flysch forman la categoría mayoritaria; pizarras y esquistos aparecen en otra parte de la clasificación. En lugar de atribuir a cada monumento o ladera un material que no está identificado para ese punto, basta seguir las huellas locales que sí se conocen: el Miño, las laderas de las montañas y los restos de labores mineras junto a ambos.

En Cenlle y la comarca hubo importantes recursos de wolframio. Se conservan restos de labores mineras cerca del río y en las mismas laderas de las montañas. Esa presencia amplía la historia del paisaje: el relieve no fue solo el escenario de un castro o de un camino, sino también un lugar de extracción. Los restos permiten reconocer ese trabajo minero en el terreno, aunque no fijan por sí solos la fecha de cada labor ni permiten asignarla a una roca concreta.

El Miño reúne aguas calientes y viñedos

El río también concentra otros recursos que ayudan a comprender por qué este valle ha sido recorrido y aprovechado de formas diversas. Una crónica local relaciona el atractivo romano de Cenlle con la presencia de oro en el Miño y con las aguas termales que afloran cerca del río. En Laias, el balneario aprovecha aguas minero-medicinales cuya temperatura puede alcanzar los 50 grados; en Barbantes hay otra área termal.

El agua caliente introduce una presencia distinta a la del cauce: emerge en el entorno y se convierte en un recurso utilizado por las personas. La información local describe esas aguas como bicarbonatadas, fluoradas, sulfurosas y litinadas. No hace falta confundir el curso visible del Miño con el origen de los manantiales para seguir su relación con Cenlle: el río y las termas aparecen juntos en rutas que recorren el municipio y ponen en contacto sus distintos espacios.

También la agricultura dejó una huella duradera. El cultivo de la uva fue una base económica de la zona y prosperó en la Edad Media, cuando sus grandes viñedos producían para toda la provincia. A los recursos del río y de las laderas se sumó así un paisaje trabajado para la vid.

En Cenlle, las rutas reúnen esas capas sin convertirlas en una sola historia: el cultivo, las aguas termales y las marcas de la minería pertenecen a usos distintos del territorio.

La Cova da Moura y los caminos de Laias

Otra huella tallada en el paisaje de Laias es la Cova da Moura, descrita como una cavidad artificial en la roca. Su nombre y su forma han despertado interés, pero el dato que la identifica con seguridad es sencillo: es una cavidad hecha por intervención humana y conocida localmente por ese nombre. No es necesario convertirla en una mina romana para que forme parte del recorrido de Cenlle.

La Cova da Moura y el Castelo de Laias están incluidos en una ruta de 11 kilómetros que pasa por distintos puntos del concello, entre ellos la orilla del Miño, los baños termales y las iglesias de Laias y Razamonde. Otra ruta se denomina Calzada Romana y pasa por posibles restos de esa vía y por las antiguas labores de wolframio. El itinerario enlaza lugares concretos; no vuelve equivalentes sus edades ni sus funciones.

Entre Laias y Barbantes, el paseo fluvial ofrece una escala más corta, de casi cinco kilómetros. Recorre la ribera del Miño y se adentra también en zonas boscosas de Cenlle; pasa por el área termal, el Priorato de Razamonde y varias iglesias. Parte del trazado discurre sobre una antigua calzada romana, de la que aún pueden verse vestigios, y por el recorrido se encuentra también un antiguo lavadero romano. Un camino puede conservar tramos de otro sin borrar las diferencias entre ambos.

Lo que la carretera cambió en Laias

El corredor moderno y los caminos antiguos cuentan dos maneras de atravesar Cenlle. La calzada y el paseo acompañan el río y permiten recorrer una serie de lugares; la A-52 estableció una conexión entre Barbantes y Ribadavia considerada decisiva para las comunicaciones gallegas. Pero en Laias esa nueva conexión tuvo un coste concreto: el Castelo perdió casi todo su yacimiento bajo el impacto de la obra.

Las excavaciones de 1996 y 1997 fueron la intervención que precedió a la apertura del tramo, con un área de trabajo delimitada en 14.000 metros cuadrados. No impidieron la destrucción casi total, pero sí sitúan un momento preciso en la transformación: antes de que la autovía entrara en servicio, los arqueólogos trabajaron en la zona afectada. En 1998, el tramo ya unía Barbantes con Ribadavia; el paisaje de Laias había cambiado de forma irreversible.

Hoy el Miño todavía acompaña el paseo entre Laias y Barbantes, mientras los restos de caminos, labores mineras y espacios termales permiten reconocer otros usos del terreno. El Castelo de Laias no quedó intacto frente a la carretera: ese conflicto se resolvió con la desaparición de casi todo el yacimiento y la apertura de la nueva vía. Al seguir la ribera, el paisaje reúne lo que permanece y el recuerdo de lo que la obra transformó.