Cañete la Real, Sabora cambia de sitio

La historia empieza en un cerro cercano al casco urbano actual. Allí establecieron los íberos su base y allí se desarrolló Sabora, una población que, en tiempos de Plinio, era una ciudad tributaria de Roma. El lugar ofrecía una posición reconocible, pero también imponía dificultades: el terreno era abrupto y los fuertes vientos azotaban la ciudad. Para sus habitantes, vivir allí no era solo cuestión de paisaje. Las condiciones del emplazamiento acabaron convirtiéndose en un problema que decidieron llevar hasta el emperador.

Sabora, entre el cerro y el viento

Los rastros de ocupación humana en el término son anteriores a esa ciudad. Las evidencias más antiguas de asentamientos se remontan al Neolítico, y las excavaciones han recuperado fragmentos cerámicos de pobladores que vivían cerca del casco urbano actual hace unos 3.000 años. Más tarde, los íberos levantaron su base en el cerro llamado Sabora. El relato local sitúa allí la ciudad que, bajo Roma, habría de reclamar un cambio de emplazamiento.

La dificultad del terreno y los fuertes vientos aparecen como las razones de aquella petición. No se trataba de una batalla ni de una conquista: el conflicto era cotidiano y geográfico. El cerro y el clima hacían difícil mantener la ciudad en su lugar; frente a ellos, los saborenses buscaron una alternativa que ofreciera un suelo más llano y fértil. La decisión importante fue colectiva: enviar una embajada a Vespasiano y pedir permiso para trasladar la población. En esa gestión, el relieve dejó de ser un fondo inmóvil y entró de lleno en la historia de sus habitantes.

Vespasiano autoriza la mudanza

En el año 78 a. C., los saborenses solicitaron al emperador trasladar la ciudad. Vespasiano accedió a la petición y despachó la embajada en las primeras calendas de agosto. La nueva ubicación se describe como una zona más llana y fértil. La referencia local menciona Fuentepeones y el Carrascal como posibles emplazamientos, pero no fija allí la ciudad: el resultado que sí se cuenta es el traslado de Sabora a un terreno de esas características.

La población pasó a llamarse Sabora Flavia, en reconocimiento al emperador. El cambio no quedó únicamente en el nombre. Sus habitantes acuñaron monedas con Vespasiano vestido de guerrero, con escudo y lanza, y sosteniendo dos espigas. El detalle enlaza la decisión política con la promesa de fertilidad que acompañaba al nuevo lugar. También grabaron en bronce la carta imperial que autorizaba el traslado. La pieza, conocida como la tabula de Vespasiano, fue hallada en tiempos de Carlos I y llevada al monasterio de El Escorial.

Así se cerró el episodio central: Sabora dejó atrás el emplazamiento difícil y recibió autorización para vivir en otro más llano y fértil. No hace falta convertir el traslado en una huida para entender su alcance. Una comunidad expresó qué condiciones encontraba en su entorno y pidió cambiarlas; el emperador respondió, y la ciudad tomó un nuevo nombre. La memoria de aquella decisión quedó repartida entre las monedas y la inscripción de bronce, dos objetos que conservaron la alianza entre los habitantes y el poder romano.

Un término de calizas y areniscas

El paisaje de Cañete la Real ayuda a situar aquella elección, aunque no permite asignar una roca concreta al cerro de Sabora. En las laderas montañosas del municipio aparecen roquedales calizos, entre bosquetes de encinas y pinares de monte bajo; el romero y el tomillo forman parte de la vegetación descrita para el término. Esa imagen reúne relieve y sustrato: no es una llanura uniforme, sino un territorio con montañas y afloramientos rocosos.

La clasificación geotécnica municipal identifica como grupo mayoritario las areniscas, los conglomerados y el flysch, con un 58,73 %; las calizas, dolomías y mármoles representan un 28,70 %. Son nombres de materiales distintos, no una única roca extendida por todas partes. Una arenisca está formada por granos de arena unidos; un conglomerado contiene fragmentos mayores. Calizas y dolomías son rocas carbonatadas, mientras que el mármol figura también entre los materiales clasificados. La relación entre esas categorías y la forma local del paisaje se ve en la presencia documentada de roquedales calizos, sin que eso convierta el cerro de Sabora en una muestra representativa de todo el término.

Las cifras describen la variedad municipal, no una sucesión de capas que pueda atribuirse a cada paraje. Para la historia de Sabora, el dato decisivo sobre el terreno es otro: sus habitantes consideraron difícil el emplazamiento y pidieron trasladarse a una zona más llana y fértil. La geología del municipio ofrece el marco de montañas y materiales diversos; la petición romana conserva la consecuencia humana concreta de vivir en un lugar que se juzgaba poco favorable.

Dos ríos atraviesan el territorio

El agua también dibuja el mapa actual del municipio. El Guadalteba, llamado también río de Ortegícar, cruza la parte sur del término y abastece el embalse del mismo nombre. Más al oeste, el Corbones nace en tierras de La Atalaya, pedanía de Cañete la Real, y es afluente del Guadalquivir. Son cursos distintos y con direcciones diferentes: uno pasa por el sur municipal; el otro inicia allí su recorrido.

Estos ríos sitúan Cañete dentro de una geografía que no termina en el núcleo urbano. Sin embargo, la historia de Sabora no atribuye su traslado a un río: las razones que se registran son la dificultad del terreno y los fuertes vientos, y la alternativa solicitada, una zona más llana y fértil. La distinción importa porque permite ver dos escalas a la vez: el paisaje municipal, con sus relieves y cursos de agua, y el episodio preciso de una población que pidió cambiar de sitio.

Hisn Canit: la fortaleza vuelve a cambiar de manos

Siglos después, otro capítulo de la historia local tuvo como protagonista al castillo de Cañete, Hisn Canit. La fortificación se levantó tras la conquista musulmana de comienzos del siglo VIII; su fecha exacta no está fijada, aunque se considera posible que se construyera en el siglo IX. Pronto estuvo al servicio de Umar ibn Hafsun. En 906, la fortaleza fue tomada por asalto y recibió una guarnición permanente. El castillo quedó así incorporado a una sucesión de disputas por el control del territorio.

En 1246, las fuerzas de Fernando III llegaron hasta las puertas de Cañete durante su avance hacia Sevilla. Alfonso XI conquistó la villa en 1330 —la fecha también aparece cuestionada como 1328— y ratificó el título de Real. La posesión no quedó resuelta para siempre: en 1362 Pedro I tomó Cañete, y seis años después los granadinos recuperaron las fortalezas conquistadas. En octubre de 1407, Gómez Suárez de Figueroa se acercó a la villa y la reconquistó, aprovechando la escasa guarnición del castillo.

La lucha terminó por transformar la fortaleza. En 1482, después de la reconquista de Ronda y su serranía, Cañete pasó definitivamente a manos cristianas; tras la conquista de Ronda y la Serranía en 1485, el castillo perdió su valor militar. Las escaramuzas de casi un siglo habían dejado la fortaleza casi destruida. Ese fue el desenlace de su función defensiva: ya no volvió a ser el punto militar disputado que había sido, y hoy es objeto de un programa de restauración.

Desde el cerro de Sabora hasta los muros de Hisn Canit, Cañete conserva dos respuestas distintas a las condiciones del lugar. Los saborenses dejaron el terreno que consideraban difícil; la fortaleza permaneció en el centro de una larga pugna hasta perder su utilidad militar. El paisaje sigue reuniendo montañas, roquedales y poblaciones; bajo esa imagen, las monedas de Sabora Flavia y las ruinas del castillo cuentan cómo sus habitantes cambiaron de lugar y cómo el tiempo cambió el destino de una fortaleza.