Calonge i Sant Antoni, donde la roca antigua configura el paisaje y el riesgo del presente

Basta con mirar el perfil de Calonge desde la carretera para entender que algo en el interior del territorio trabaja con lógicas distintas. El núcleo histórico se aferra a una colina, a distancia prudente del mar. Sant Antoni de Calonge, en cambio, se ha extendido hacia la costa, ocupando zonas que durante siglos permanecieron prácticamente vacías. Entre ambos, y bajo ambos, el terreno cuenta su propia historia: una que empezó hace cientos de millones de años y que todavía no ha terminado.

Tres materiales, tres tiempos

El subsuelo de Calonge i Sant Antoni no es uniforme. Los datos geotécnicos del municipio revelan una distribución tripartita que refleja épocas geológicas completamente diferentes. Un tercio del territorio descansa sobre gravas y arenas compactas, materiales relativamente recientes que se acumularon por la acción de los ríos y el mar. Otro tercio está formado por pizarras y esquistos, rocas metamórficas que surgieron cuando los sedimentos antiguos fueron sometidos a enormes presiones y temperaturas bajo la corteza terrestre. El resto, casi otro tercio, corresponde a granito, gneis y otras rocas ígneas, las más antiguas y las más resistentes de todas, nacidas del enfriamiento lento del magma en las profundidades.

Esa distribución no es un accidente. Es la firma visible de la historia geológica de las Gavarres y del tramo costero del Baix Empordà. El macizo de las Gavarres, que domina el horizonte interior del municipio, está construido fundamentalmente sobre ese zócalo cristalino, granitos y gneises que llevan aquí desde el Paleozoico, desde antes de que los dinosaurios existieran. Son rocas que han visto formarse y desaparecer océanos, que han sido aplastadas, levantadas, erosionadas durante decenas de millones de años hasta quedar como están ahora: en superficie, duras, fracturadas en algunas zonas, cubiertas por una delgada capa de suelo forestal.

Las pizarras y los esquistos representan otro capítulo anterior. Son rocas metamórficas que aparecen especialmente en las laderas y en las transiciones entre el macizo cristalino y las zonas más bajas. Su comportamiento es distinto al del granito: se fracturan con más facilidad siguiendo los planos de esquistosidad, y cuando están alteradas por el agua y la meteorización pueden volverse inestables. No es casualidad que los estudios geotécnicos del municipio señalen precisamente estas zonas como susceptibles de albergar movimientos de ladera, deslizamientos y desprendimientos. La roca metamórfica, cuando pierde cohesión, no avisa.

La colina que aguantó el peso de la historia

El emplazamiento del núcleo histórico de Calonge sobre una colina no responde únicamente a una estrategia defensiva, aunque esa estrategia existió. Responde también, y quizás antes, a una lógica del terreno. Las elevaciones del entorno de Calonge están sostenidas por ese zócalo de roca cristalina y metamórfica, materiales que ofrecen una base estable para construir, que drenan con más facilidad que las arcillas y que no ceden bajo el peso de una muralla o de un castillo.

El castillo de Calonge, documentado desde la Alta Edad Media, se levanta sobre uno de esos puntos altos del territorio. Desde allí la vista permite controlar los caminos que conectan el interior con la costa, pero la elección del lugar tiene también una dimensión física: la roca que aflora en esas cotas no necesita cimentaciones profundas, soporta la mampostería directamente y no se expande ni se contrae con los cambios de humedad. En un territorio donde parte del subsuelo se comporta de forma imprevisible, la roca sólida es un recurso, no solo un accidente del paisaje.

Las construcciones más antiguas del municipio utilizaron los materiales que tenían más cerca. La piedra de las Gavarres, ese granito y esos esquistos que afloraban en las laderas, aparece en los muros de las masías, en las paredes de los corrales, en las bordas que salpican el territorio interior. No era una elección estética: era la consecuencia directa de lo que el suelo ofrecía. Cortar y transportar esa piedra desde distancias cortas resultaba más lógico que buscar materiales en otro lugar. El territorio dotó al municipio de su propio vocabulario constructivo.

Hacia la costa: cuando el terreno cambia de naturaleza

Si el interior de Calonge se asienta sobre roca antigua, la franja costera donde creció Sant Antoni cuenta una historia diferente. Aquí el protagonista son las gravas, las arenas y los limos, materiales que los ríos y el mar fueron depositando durante el Cuaternario, los últimos dos millones de años. Son sedimentos jóvenes en términos geológicos, sueltos o poco consolidados, que se comportan de manera completamente distinta ante las cargas de la construcción, el paso del agua o la acción del oleaje.

Durante siglos esa franja costera apenas se habitó de forma estable. Era un espacio de uso estacional, de pesca, de pastos. La lógica del asentamiento seguía prefiriendo las cotas más altas, donde la roca era más firme y el terreno más predecible. El impulso de la urbanización turística a lo largo del siglo XX cambió esa lógica de forma radical. Las playas de Sant Antoni se convirtieron en el destino, y el destino atrajo construcciones, caminos, infraestructuras. El territorio de arenas y gravas, que durante siglos había permanecido casi vacío, empezó a cubrirse de edificios.

Esa ocupación no fue técnicamente sencilla. Las arenas finas y los limos, que representan casi el siete por ciento del subsuelo identificado en el municipio, son materiales con baja capacidad portante en ciertos estados de humedad. Las gravas y arenas más compactas ofrecen mejores condiciones, pero la heterogeneidad del depósito costero obliga en cada obra a estudiar con detalle qué hay exactamente debajo. El salto desde la roca consolidada del interior a los sedimentos sueltos de la costa no es solo un cambio de paisaje: es un cambio de las reglas fundamentales de la construcción.

El agua que no circula y el terreno que se mueve

Una de las características geotécnicas más relevantes del municipio tiene que ver con el agua subterránea. El perfil de permeabilidad del territorio indica que buena parte del subsuelo está formado por materiales generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad: las rocas cristalinas y metamórficas no dejan pasar el agua con facilidad a menos que estén muy fracturadas. Cuando llueve con intensidad sobre las laderas de las Gavarres, el agua tiende a circular por la superficie o a infiltrarse solo en las zonas donde la roca está alterada o rota.

Esa impermeabilidad tiene dos consecuencias que se complementan. Por un lado, puede generar escorrentías rápidas en las laderas, concentrando el agua en los puntos más bajos del relieve con velocidad suficiente para arrastrar materiales. Por otro lado, en las zonas donde la roca está alterada o hay fracturas, el agua que sí se infiltra puede actuar como un lubricante entre los planos de esquistosidad de las pizarras, reduciendo la cohesión del material y favoreciendo precisamente los deslizamientos que los estudios geotécnicos identifican como uno de los procesos activos en el municipio.

Los movimientos de ladera no son una amenaza abstracta en Calonge i Sant Antoni. Las Gavarres tienen un relieve accidentado, con laderas de pendiente notable cubiertas por esa combinación de pizarras y esquistos alterados sobre los que descansa el suelo forestal. Cuando una ladera cede, raramente lo hace de forma espectacular y repentina. Suele ser un proceso lento, casi imperceptible al principio: una grieta que aparece en un muro, un camino que empieza a deformarse, una zona del monte que se hunde ligeramente con cada temporada de lluvias. El territorio habla, pero en voz baja.

Una sismicidad discreta pero presente

El registro sísmico de los últimos treinta años en el entorno de Calonge i Sant Antoni suma veintiún eventos de magnitud igual o superior a 1,5. No son terremotos que hayan dejado huella en los edificios ni en la memoria colectiva: el mayor registrado en este periodo alcanzó una magnitud de 2,5 en noviembre de 2024, y la media del conjunto se sitúa en 1,65. Son movimientos que los instrumentos detectan pero que los cuerpos apenas perciben.

Sin embargo, la presencia de esa actividad sísmica de baja intensidad tiene un significado geológico que conviene no ignorar. El territorio de Calonge i Sant Antoni se inscribe en el contexto estructural del Pirineo oriental y de los sistemas de fallas que acompañan el borde costero catalán. Esas estructuras, heredadas de la historia geológica profunda de la región, son las mismas que en algún momento del pasado fueron activas con mucha mayor energía. La sismicidad actual es su eco lejano, la señal de que esas estructuras no están completamente dormidas.

En un territorio donde parte del subsuelo está formado por materiales susceptibles de deslizarse, incluso un sismo de baja magnitud puede actuar como detonante. No porque el temblor en sí destruya nada, sino porque puede ser el último empuje que necesita una ladera ya saturada de agua para empezar a moverse. La combinación de impermeabilidad, pendiente, roca alterada y sismicidad discreta dibuja un escenario en el que cada factor amplifica ligeramente el efecto de los demás.

El territorio que sigue condicionando el presente

Calonge i Sant Antoni ha crecido con fuerza durante las últimas décadas, en buena medida gracias a la demanda turística que convierte la costa del Baix Empordà en uno de los destinos más frecuentados del Mediterráneo español. Ese crecimiento ha supuesto ocupar suelos que antes permanecían vacíos, construir en zonas de pendiente que antes se consideraban marginales, y extender la urbanización sobre una variedad de terrenos cuyo comportamiento no es homogéneo.

La diversidad geológica del municipio, que a primera vista puede parecer solo un dato técnico, tiene implicaciones directas para cómo se construye y qué precauciones se toman. Sobre el granito y el gneis de las cotas altas, la cimentación puede ser relativamente sencilla si la roca está sana. Sobre los esquistos y pizarras de las laderas intermedias, hay que evaluar los planos de fractura y la posibilidad de movimiento. Sobre las gravas y arenas de la franja costera, la variabilidad del depósito obliga a investigar punto por punto. Cada parcela del municipio es, en cierto sentido, un territorio diferente.

Esa heterogeneidad no es una desventaja en sí misma. Es simplemente la realidad de un lugar que tiene historia geológica propia, una historia que comenzó cuando el magma cristalizaba en las profundidades de lo que hoy son las Gavarres y que continuó cuando los sedimentos del mar y los ríos cubrieron la franja litoral. Entender esa historia no es un ejercicio académico: es la condición necesaria para construir bien, para saber cuándo una ladera merece precaución y cuándo una cimentación superficial es suficiente.

El castillo en lo alto de la colina lleva siglos mirando el mar desde su posición sobre la roca sólida. No lo eligieron así por casualidad. Quienes lo construyeron no tenían estudios geotécnicos, pero sí conocían el terreno que pisaban. Esa intuición acumulada durante generaciones es lo que los datos geológicos actuales permiten ahora formalizar y extender al resto de un municipio que ha crecido mucho más allá de aquella colina original.