Calella creció entre la desembocadura de su riera y el límite de Las Rocas

En Calella, el paso de las masías de Capaspre a las casas próximas al mar cambió la historia del lugar. Durante el siglo XV, familias campesinas de aquel vecindario y de poblaciones cercanas abandonaron sus masías y se instalaron en una ciudad que crecía con la pesca y los privilegios de mercado. El movimiento tenía un escenario concreto: un arroyo, su desembocadura y una franja costera donde las colinas terminaban por cerrar el paso. ¿Qué papel tuvo ese relieve en la forma que adquirió Calella?

Para seguir la pista hay que retroceder hasta un vecindario situado en lo alto del arroyo, acercarse después a las primeras casas de pescadores y mirar finalmente hacia Las Rocas. La historia escrita cuenta quiénes se trasladaron y qué actividades favorecieron el crecimiento. El terreno permite reconocer el espacio por el que ocurrió aquella transformación.

Capaspre estaba arriba; las primeras casas de pescadores, junto al mar

Antes de que la desembocadura reuniera las primeras casas de pescadores, Capaspre ya tenía una comunidad documentada. En el siglo XI, aquel pequeño núcleo pertenecía a la parroquia de Pineda de Mar y dependía del señor del castillo de Montpalau. Lo componían unas pocas masías situadas en lo alto del arroyo, con una capilla dedicada a San Quirico y Santa Julita.

El paisaje habitado tenía, por tanto, dos posiciones que acabarían entrando en la misma historia: las masías de arriba y las viviendas próximas al agua marina. A comienzos del siglo XII aparecen las primeras casas de pescadores cerca de la desembocadura. El nombre de Calella figura en el testamento del obispo Bernat Umbert, redactado en 1101.

El arroyo une ambos escenarios.

Si sigues esa relación entre la parte alta y la desembocadura, el nacimiento de la ciudad deja de parecer una simple sucesión de fechas. La geografía sugiere que el valle ofrecía una continuidad natural entre el vecindario y la costa. Es una lectura del relieve: los hechos documentados sitúan las masías arriba y las nuevas casas junto a la salida del arroyo al mar.

Allí comienza el hilo principal de esta historia. La comunidad vinculada a las masías y la actividad pesquera ocuparon posiciones distintas de un mismo paisaje, antes de que el crecimiento urbano acercara sus destinos.

La riera abrió un valle entre terrenos de roca

Calella tiene más roca en su terreno de lo que la extensión de la playa podría hacer pensar. Los datos geotécnicos municipales sitúan como grupo predominante el de granito, gneis y rocas ígneas; también registran pizarras y esquistos, además de gravas y arenas compactas. La playa es la imagen más inmediata, pero no representa por sí sola el conjunto del municipio.

El relieve enlaza la franja costera del Maresme con las primeras elevaciones del Montnegre. Su punto más alto es el Turó de la Punta de Garbí, de 421 metros. Entre esas elevaciones y el mar, la Riera de Calella forma el valle de Guli: una entrada del relieve que ayuda a entender la disposición del poblamiento.

¿Cómo se relaciona ese terreno rocoso con el recorrido del agua? La caracterización municipal describe formaciones generalmente impermeables o de permeabilidad muy baja. Dicho de manera sencilla, el agua encuentra dificultades para atravesarlas. También recoge una excepción importante: las fracturas y las zonas alteradas pueden alojar acumulaciones subterráneas superficiales, generalmente poco extensas.

Piensa en una pieza compacta atravesada por pequeñas juntas: el conjunto ofrece resistencia, mientras ciertas aberturas permiten el paso. Esa comparación ayuda a entender la diferencia entre una roca poco permeable y sus grietas. La geología sugiere que ese contraste favorece recorridos superficiales del agua, coherentes con un paisaje marcado por rieras.

En Guli, el agua tiene una forma reconocible en el territorio: el valle. Si miras Calella desde sus alturas, puedes pasar de la lectura de una ciudad frente al mar a la de una ciudad situada también a la salida de un relieve interior.

En 1327, el mercado dio impulso a la desembocadura

El salto decisivo del relato lleva una fecha: 1327. Bernat II de Cabrera, señor de Montpalau, concedió los privilegios de mercado y feria y la carta de población. En 1338 se ampliaron los privilegios de mercado. El asentamiento próximo al mar disponía así de nuevos motivos para atraer población.

La pesca y esos privilegios favorecieron el crecimiento urbano. Durante el siglo XV, muchas familias campesinas de Capaspre y de localidades vecinas se instalaron en Calella. La población contaba entonces con una torre de defensa y una nueva capilla dedicada a San Telmo. El traslado desde las masías tomó cuerpo en una comunidad urbana.

¿Por qué importa aquí la desembocadura? Porque las primeras casas de pescadores estaban documentadas precisamente cerca de ella. El encuentro entre arroyo y costa no es un decorado añadido a la historia: es la posición concreta del asentamiento desde el que se sigue su desarrollo.

La geografía sugiere que aquella posición conectaba el acceso al mar con el valle interior. Los motores históricos documentados fueron la pesca y el mercado; el relieve permite entender cómo se distribuían sus protagonistas. Arriba quedaban las masías de Capaspre. Abajo crecía el núcleo que recibió a parte de sus habitantes.

El cambio continuó durante el siglo XVI, cuando Calella fue trazando su entramado urbano. En 1525 se autorizó la construcción de una iglesia y en 1564 se consagró el nuevo templo. Las casas próximas a la desembocadura formaban ya parte de una historia urbana mucho mayor.

Las Rocas ponen un borde visible a la ciudad

Hacia poniente, las colinas llegan hasta el agua. Esa costa abrupta recibe el nombre de Las Rocas y continúa hacia San Pol de Mar. Allí están el faro y Las Torretes. El núcleo urbano alcanza ese borde occidental, mientras la playa se prolonga hacia el este, en dirección a Pineda.

El contraste puede verse de un vistazo: una franja de playa y ciudad frente a un extremo donde el relieve se aproxima al mar. La documentación geográfica sitúa también entre el núcleo urbano y el agua la vía del tren y los paseos marítimos. Son posiciones distintas dentro de un espacio costero compartido.

¿Dónde puedes reconocer mejor ese cambio? En el entorno de Las Rocas, donde la costa abrupta permite comparar las elevaciones con la extensión de la playa. El faro, construido en 1859, añade un hito reconocible a ese límite. Cerca se encuentran las antiguas torres de telégrafo, Las Torretes.

Si vuelves la vista hacia la ciudad desde ese sector, la lectura cambia de escala. Las casas, el frente marítimo y las elevaciones dejan de ser elementos separados. La topografía sugiere que la continuidad de la franja costera y su cierre rocoso condicionaron el espacio disponible para extender el núcleo urbano.

Guli conserva la línea entre dos Calellas

La riera siguió siendo una referencia cuando llegaron los hoteles. Pasada la carretera, su trazado separa el casco antiguo de la zona hotelera situada al oeste; esta última también se extendió hacia el norte por el valle de Guli. El cauce que permite leer el comienzo del relato vuelve a aparecer en la distribución de la ciudad posterior.

Entre los años setenta y mediados de los noventa, Calella fue un importante destino del turismo centroeuropeo. La playa adquirió así otro protagonismo humano, muy distinto al de las primeras viviendas de pescadores. El escenario costero permanecía; cambiaban las actividades y la escala de la ocupación.

El relieve ayuda a responder la pregunta inicial: la desembocadura localiza el primer asentamiento pesquero, Guli enlaza el interior con la costa y Las Rocas marcan el borde occidental del núcleo. Cuando mires desde la playa hacia las colinas, podrás reconocer el escenario de aquella transformación que llevó a las familias de Capaspre desde las masías hasta una ciudad junto al mar.