Beniarbeig, el puente vencido por el Girona

En Beniarbeig, el Girona atraviesa el pueblo y lo parte en dos. Durante buena parte del siglo XX, un puente tendido sobre el cauce resolvió ese corte cotidiano del paisaje: el río seguía su camino y las personas podían cruzar. La estructura era de comienzos del siglo XX. Su historia acabó el 12 de octubre de 2007, cuando una crecida la hundió y el agua inundó parte de la población. Para entender ese desenlace hay que seguir juntos al puente y al río: uno permaneció durante décadas; el otro, bajo una lluvia excepcional, hizo valer la fuerza de su cauce.

El puente que unía las dos orillas

Beniarbeig se encuentra al pie de la sierra de Segària, entre el valle de la Rectoría y el Marquesado de Denia. El Girona cruza la localidad, de modo que no es un elemento apartado del pueblo: forma parte de su trazado. Un puente sobre el río convierte una barrera natural en un paso. Ese papel ayuda a comprender por qué su desaparición fue más que la pérdida de una obra antigua: dejó a la vista, de forma brusca, la separación que el cauce impone.

El puente aparece en la historia local como una estructura de principios del siglo XX, sin que se precise un año de construcción. Sí se conoce su desenlace: la riada del 12 de octubre de 2007 lo hundió. Entre esos dos momentos transcurrieron décadas en las que el río pasó bajo el cruce sin que el dosier registre otro episodio comparable. La relación parecía estable, pero dependía de que el cauce pudiera contener el agua que recibía. Ese equilibrio fue puesto a prueba por unas precipitaciones de magnitud excepcional.

Segària y el río en el paisaje de Beniarbeig

La localidad está situada en un paisaje donde se encuentran el pie de la sierra, los valles y el río. No hace falta atribuir a la montaña un papel concreto en la riada para advertir la importancia de esa geografía: el Girona atraviesa el núcleo y lo divide. El puente era la pieza construida que salvaba ese corte. Al desaparecer, el cauce volvió a mostrarse como una presencia física que condiciona el paso por el pueblo.

El río y el terreno tienen escalas distintas. El cauce se percibe en superficie, mientras que los datos geotécnicos describen también materiales bajo el término municipal. El estudio de Beniarbeig clasifica entre sus suelos gravas y arenas compactas, calizas, dolomías y mármoles, además de arenas finas y limos. Son materiales diferentes: unos corresponden a sedimentos granulares y otros a rocas carbonatadas. La variedad ofrece una imagen más concreta del subsuelo que la palabra genérica «terreno», aunque no convierte todas esas categorías en la descripción de un punto único del río.

Octubre de 2007: la lluvia supera el cauce

El 12 de octubre de 2007, unas precipitaciones que superaron los 400 milímetros en algunos puntos desencadenaron la mayor crecida documentada del Girona. Esa cantidad equivale a más de 400 litros de agua por metro cuadrado allí donde se registró. No es una cifra atribuida a cada rincón de Beniarbeig: describe los puntos con las precipitaciones más altas. Basta, aun así, para entender el volumen de lluvia que recibió la comarca y por qué el episodio quedó asociado a una subida extraordinaria del río.

Cuando llueve con intensidad, el agua que no queda retenida en el suelo puede desplazarse por la superficie y llegar a los cauces. Al aumentar el agua que circula por el río, también crece su fuerza y el nivel puede elevarse. En Beniarbeig, la consecuencia documentada fue contundente: la riada destruyó el puente sobre el Girona e inundó parte de la población. El registro no describe cada fase del colapso; sí fija lo esencial del episodio, su escala y el cambio que dejó en el cruce del pueblo.

El puente había sido la respuesta humana a un río que separa la localidad. La crecida invirtió esa relación: el paso dejó de cumplir su función y parte del núcleo quedó inundada. No se trata de que las rocas del término expliquen por sí solas aquella riada. La causa consignada es la lluvia intensa y la consecuencia local, la mayor crecida documentada, con destrucción del puente y anegamiento. En esa secuencia —lluvia, crecida, pérdida del cruce— está el giro decisivo de la historia.

El subsuelo que acompaña al cauce

La clasificación geotécnica ayuda a poner nombre a la variedad del sustrato municipal. Las gravas y arenas compactas representan el 59,29 % de las categorías indicadas; las calizas, dolomías y mármoles, el 20,84 %; y las arenas finas y limos, el 10,11 %. Estas cifras describen la distribución consignada para el municipio, no una muestra tomada bajo el puente. En una lectura geológica local importan porque muestran que Beniarbeig no descansa sobre un material uniforme.

También se realizaron tres sondeos incluidos en los datos de estratigrafía. La profundidad media registrada es de 155,5 metros y la máxima, de 265 metros; el nivel de agua medio indicado es de 65 metros. Son observaciones del subsuelo a escala geotécnica, muy distintas del agua superficial que pasó por el Girona durante la riada. Esa diferencia ayuda a mirar el pueblo en dos planos: el cauce visible que cruza sus calles y un subsuelo compuesto por sedimentos y rocas de distinta naturaleza.

La ficha geotécnica describe, además, formaciones generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad, con posibilidad de albergar acuíferos superficiales donde la alteración o la fisuración lo permitan. Es una descripción del comportamiento general de esas formaciones, no el relato de cómo se produjo la inundación de 2007. En el episodio, el agua que transformó el cruce llegó como crecida del río tras las lluvias. Así, el sustrato da profundidad a la historia del lugar, mientras el cauce explica el cambio visible que afectó al puente y a la población.

Después de la riada, el río sigue dividiendo el pueblo

La crecida dejó un resultado concreto. El puente de principios del siglo XX se hundió y parte de Beniarbeig quedó inundada. El cruce que durante décadas había permitido salvar el Girona ya no estaba. No hay que imaginar daños adicionales para medir el alcance del episodio: bastan la destrucción de la estructura, la inundación y el hecho de que se trató de la mayor crecida documentada del río.

El Girona, en cambio, no desapareció del paisaje. Sigue atravesando Beniarbeig y dividiendo el pueblo, tal como lo hacía antes de 2007. La fotografía actual del cauce permite reconocer esa continuidad; la imagen de la riada conserva el momento en que cambió la relación entre el río y el antiguo puente. La historia del cruce termina con la pérdida de aquella estructura, no con el final del río ni de su presencia en la localidad.

El puente había hecho posible pasar de una orilla a otra; el 12 de octubre de 2007, la crecida borró ese paso y anegó parte del pueblo. Bajo el cruce, el Girona continuó su curso, con un sustrato municipal hecho de gravas, arenas y rocas carbonatadas. En Beniarbeig, el río sigue siendo la línea que divide el paisaje y la huella que explica por qué aquel puente fue necesario.