Alfarrasí, un altozano entre ríos y caminos

Alfarrasí no se levanta sobre una gran montaña. El pueblo está a 197 metros sobre el nivel del mar, dentro de un término que desciende desde los 250 metros del noroeste hasta los 160 metros junto al río Albaida. La mayor parte del municipio ocupa la margen izquierda del Albaida, después de su confluencia con el Clariano. En un paisaje así, el pequeño promontorio que sobresale entre las ondulaciones adquiere presencia: allí se alza la ermita del Cristo de la Agonía, sobre una elevación en la entrada del pueblo.

Ese contraste entre llanura y altozano guía el recorrido. Alfarrasí tiene una historia humana hecha de cambios de poder, desplazamientos y actividad agrícola, pero su escenario también cuenta: los ríos marcan límites, los bancales próximos a sus cauces reciben cultivos de regadío y una elevación modesta destaca lo suficiente como para servir de referencia. Imaginemos la comarca desde ese punto: no una fortaleza en una cumbre, sino un pueblo colocado entre caminos, campos y cursos de agua.

El sustrato de Alfarrasí, bajo el relieve ondulado

El estudio geotécnico clasifica el 85,91 % de los materiales del término como calizas, dolomías y mármoles; registra también un 6,34 % de masa de agua y un 4,54 % de arenas finas y limos. Son categorías de escala municipal: describen el conjunto del territorio, no asignan una roca concreta a cada edificio, bancal o ladera. Aun así, dibujan un subsuelo en el que predominan materiales carbonatados, junto a depósitos más finos y a la presencia de agua.

Las calizas están formadas principalmente por carbonato cálcico; las dolomías contienen el mineral dolomita, y los mármoles son rocas carbonatadas recristalizadas. En general, las rocas carbonatadas pueden fracturarse y disolverse lentamente por acción del agua ligeramente ácida. Ese mecanismo ayuda a explicar por qué las grietas y la alteración pueden influir en el paso del agua, aunque aquí el dato local disponible es la clasificación municipal, no una descripción detallada de cada afloramiento. La ficha geotécnica caracteriza, además, la permeabilidad como generalmente muy baja o baja, con posibilidad de acuíferos superficiales ligados a alteración o fisuración.

La forma visible del municipio encaja con un territorio de ondulaciones suaves, sin grandes alturas, salvo el promontorio de la ermita. Al este y al sur, los ríos Albaida y Clariano sirven de límite. Cerca de ellos se localizan bancales de regadío donde se cultivan cereales y hortalizas para el consumo local. El agua, por tanto, no es solo una línea en el mapa: acompaña una parte concreta del trabajo agrícola y organiza los bordes del término.

De la alquería a la villa de Alfarrasí

Alfarrasí aparece registrado en 1239, antes de la conquista de Jaime I, que se fecha en 1244. Durante la dominación musulmana, estaba formado por una alquería y el Rahal Alcayd, finca particular del caíd de la medina de Játiva. Su primer señor fue Llorenç Rocafull. El nombre del lugar, según la explicación recogida en la fuente, deriva del árabe al-ḫarrāṣīn, «los alfarrazadores»: quienes ajustaban a ojo el valor de los frutos antes de la cosecha. El topónimo conserva así una huella ligada a la producción agrícola.

La geografía no dicta por sí sola dónde se funda una comunidad, pero sí ofrece condiciones que pueden importar. Cabe pensar que el altozano y la posición del pueblo entre los ríos daban visibilidad sobre una parte del entorno y lo hacían reconocible desde los accesos. Los textos antiguos destacan la ubicación estratégica militar de Alfarrasí; la elevación, aunque pequeña, pudo contribuir a esa percepción. No hacía falta una montaña para que un punto ligeramente dominante resultara útil en un paisaje de relieve llano.

La historia posterior trajo tensiones que no fueron geológicas, aunque ocurrieron en ese mismo escenario. Alfarrasí perteneció a la Gobernación de Játiva entre 1244 y 1707, y dependió eclesiásticamente de Benigánim hasta 1542. Fue lugar de moriscos; tras su expulsión permaneció prácticamente despoblada hasta 1625. Los cambios de población transformaban el uso de las casas y los campos, mientras el marco de ríos, caminos y tierras seguía allí. El terreno permanecía; la comunidad tenía que rehacerse.

La plaza Mayor y la partida de la Batería

Durante las Germanías, los agermanados visitaron Alfarrasí y se llevaron trigo, cebada, aceite y ganado para mantenerse en el Castillo de Játiva. La lista de recursos muestra un pueblo conectado con la producción y con las necesidades de una fuerza asentada en otro lugar. Imaginemos lo que significa esa relación en un término agrícola: los campos y los animales no eran solo parte del paisaje, sino bienes cuyo control podía sostener a quienes se desplazaban y defendían una posición.

En 1813, durante la Guerra de la Independencia, la plaza Mayor sirvió como plaza de armas para los soldados franceses, que también instalaron un destacamento militar en la partida llamada la Batería. Cabe pensar que el núcleo y sus accesos ofrecían una combinación práctica: un espacio central para organizar tropas y un punto separado para alojar un puesto. La posición del pueblo, ya considerada estratégica en textos antiguos, pudo hacer más comprensible ese uso militar. La plaza y la partida quedaron asociadas a una ocupación concreta, no a una transformación permanente del relieve.

El altozano de la ermita añade otra perspectiva. Construida por iniciativa vecinal entre 1739 y 1743, se encuentra en una pequeña elevación a la entrada del municipio, orientada al sureste y con vistas al Valle de Albaida, al Benicadell y a la Sierra Mariola. Supongamos que esa visibilidad y su ubicación en el acceso hacían del lugar un punto adecuado para levantar un edificio compartido. La ermita estuvo dedicada originalmente a la Virgen de los Dolores; su emplazamiento vincula una obra comunitaria con una forma del terreno que sobresale sin dominarlo por completo.

La carretera y la prosperidad de la vid

En el siglo XIX llegó un cambio que recorrió el municipio de otra manera: la carretera N-340, construida entre 1860 y 1862. Su paso atrajo la construcción de nuevas casas. Hoy aquel trazado se identifica como CV-620. El camino no sustituyó a los ríos ni borró las ondulaciones; añadió un eje de circulación al paisaje y acercó las viviendas a una vía de tránsito. En Alfarrasí, el movimiento de personas y mercancías empezó a dejar una huella visible en el crecimiento del caserío.

La viticultura dio otro impulso. En 1900 la población había aumentado hasta 886 habitantes, gracias a la prosperidad vitivinícola. ¿Qué pudo significar para un municipio atravesado por una carretera y rodeado de campos? Es posible que la vía facilitara la circulación de productos y que el auge agrícola sostuviera más actividad y viviendas. Esa conexión es razonable como explicación del contexto, mientras el dato local enlaza directamente el crecimiento de población con la prosperidad de la vid. La uva de mesa sigue siendo hoy la principal producción de Alfarrasí.

La expansión no fue lineal. La crisis de la filoxera de 1910 hizo que la población descendiera hasta 675 habitantes. La enfermedad de la vid quebró la base de una etapa próspera y convirtió el cultivo en una fuente de vulnerabilidad. El terreno no había cambiado de forma, pero sí el valor que la comunidad podía extraer de sus campos. La diferencia importa: las condiciones físicas enmarcan las opciones, mientras una plaga puede alterar de golpe la economía que se ha organizado alrededor de una cosecha.

Un pueblo que recompone su actividad

Alfarrasí superó aquella crisis y volvió a crecer con la inmigración manchega, andaluza y del valle de Ayora, cuyos habitantes llegaban buscando trabajo en la industria. La población se estabilizó cerca de los 1.200 habitantes; en 2025 contaba con 1.173. Con el tiempo, la actividad industrial incorporó la fabricación de cestas y manufacturas de mimbre y plástico, géneros de punto y una importante fábrica de toallas. La trayectoria pasó así de una prosperidad vinculada a la vid a una economía con más de una actividad.

También cambió la suerte de la ermita. A comienzos de este siglo había llegado descuidada y en sem abandono; fue restaurada y se acondicionó su entorno con bancos, jardines y zonas de esparcimiento. El edificio levantado por iniciativa vecinal volvió a ocupar un lugar cuidado en la entrada del municipio. Ese resultado ofrece un desenlace concreto a la historia del altozano: la elevación sigue formando parte del paisaje y la ermita, tras un periodo de deterioro, fue recuperada.

Desde los ríos hasta la pequeña altura, Alfarrasí ha alojado alquerías, campos, caminos, puestos militares y casas nuevas. La carretera atrajo construcción; la filoxera deshizo parte de la prosperidad vitícola; la industria y la inmigración impulsaron una recuperación que todavía se reconoce en la actividad del pueblo. Al final, el altozano no es una cumbre que separe Alfarrasí de su entorno, sino una elevación modesta que da forma a su entrada. Desde allí se vuelve a ver la comarca: el mismo relieve, atravesado por una historia que nunca dejó de cambiar.