Villanueva de Perales, la roca y el agua

El río Perales pasa por el término municipal bajo un puente, entre orillas verdes. Es una imagen reconocible del paisaje de Villanueva de Perales, aunque no permite deducir por sí sola qué rocas forman sus márgenes ni cómo se comporta el agua bajo tierra. Para acercarse a esa historia hay que cambiar de escala: dejar la corriente a la vista y atender a la descripción geotécnica del conjunto del municipio.

Villanueva de Perales se encuentra a 595 metros sobre el nivel del mar. En esa cota, el estudio geotécnico ordena los materiales del término en varias categorías y describe sus condiciones de permeabilidad. No es una crónica de un río que haya abierto un valle concreto ni de una obra excavada en una roca determinada. Es el retrato técnico de un terreno municipal, y en él aparece una tensión que merece seguirse: predominan las formaciones generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad, pero la alteración y las fisuras pueden ofrecer vías para el agua.

A 595 metros, el río y la villa

El protagonista de esta historia no es una corriente a la que podamos atribuir un recorrido geológico no documentado, sino el sustrato que ocupa el término municipal. Su conflicto está contenido en dos rasgos que parecen enfrentarse. Por un lado, la descripción general señala que el agua atraviesa con dificultad buena parte de estas formaciones; por otro, reconoce que algunas pueden albergar acuíferos superficiales cuando la alteración o la fracturación cambian la manera en que se comportan.

Un acuífero es una formación capaz de almacenar y transmitir agua subterránea. La palabra no significa que todo el terreno sea una esponja ni que haya agua abundante en cada punto. En la descripción de Villanueva de Perales, la posibilidad se formula con cuidado: las formaciones pueden alojar acuíferos superficiales, generalmente poco extensos y de baja productividad, aunque con interés local en algunos casos. El agua no encuentra, por tanto, una condición única; el comportamiento depende también de las discontinuidades y de la alteración que atraviesa el material.

La imagen del río y la descripción del subsuelo se pueden poner una al lado de la otra sin confundirlas. Una muestra agua superficial en el término; la otra resume características geotécnicas del municipio. No prueban que el cauce se alimente de un acuífero descrito en el estudio, ni que una formación concreta forme sus orillas. Sí ayudan a comprender que el agua del paisaje visible y la que puede circular bajo el terreno pertenecen a escalas distintas, relacionadas por el territorio pero no intercambiables.

Areniscas, conglomerados y flysch

La categoría más extensa de las registradas en el estudio reúne «Areniscas, Conglomerados y Flysch» y representa el 87,59 %. La clasificación incluye también «Calizas, Dolomías y Mármoles», con el 8,10 %. Son nombres que sitúan la diversidad del sustrato municipal; no son, por sí solos, una columna de estratos, una secuencia de edades ni una descripción de la roca que haya bajo cada edificio.

La primera categoría agrupa tres términos distintos en una misma etiqueta. La segunda reúne otros tres. Para el lector, lo importante es no convertir esa clasificación en una explicación más específica de la que ofrece: el dato habla de categorías del estudio para Villanueva de Perales, no identifica el material de un monumento o de una parcela concreta. A escala local, el terreno queda retratado como dominado por la primera agrupación, acompañado por una proporción menor de la segunda.

Ese retrato adquiere sentido al volver a la cuestión del agua. La descripción geotécnica califica las formaciones como generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad. En palabras sencillas, el agua no circula con facilidad a través de la masa del material. Pero una formación alterada o fisurada puede comportarse de otra manera: las fracturas o los cambios del material ofrecen caminos que no existen en una roca intacta. Así se entiende la excepción que acompaña a la regla general, sin transformar una posibilidad en la afirmación de un acuífero concreto.

El cambio es importante porque explica cómo dos afirmaciones compatibles pueden convivir: un conjunto de formaciones puede ser, en general, poco permeable y, a la vez, albergar localmente agua en zonas alteradas o fracturadas. El estudio añade una escala a esa posibilidad: los acuíferos serían normalmente superficiales, de extensión reducida y productividad baja, aunque algunos puedan tener interés local. No describe una riqueza subterránea uniforme; describe un terreno donde las condiciones pueden variar.

La fuente del pueblo y la piedra visible

En el casco de Villanueva de Perales, una fuente ofrece otro encuentro cotidiano con el agua: aquí aparece reunida en una obra visible, no como una categoría de permeabilidad. La imagen permite reconocer el elemento construido y su lugar en el pueblo. No identifica la procedencia del agua, ni demuestra que la piedra de la fuente pertenezca a alguna de las categorías geotécnicas del municipio.

Ese contraste entre la fuente y el subsuelo sirve para seguir la historia sin atribuir causas que no constan. Una obra visible se puede situar y nombrar; una formación geológica municipal se expresa mediante categorías y porcentajes. La primera acerca el agua a la vida del pueblo; la segunda describe condiciones generales del terreno. Son dos maneras de encontrarse con el mismo elemento, pero no una explicación causal de la otra.

La geotecnia también califica la permeabilidad con la clase 9 y la litología D-2. Junto a esos códigos, la descripción verbal es la que da sentido práctico al retrato: formaciones generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad, con posibilidad de acuíferos superficiales asociados a alteración o fisuración. Esos acuíferos se consideran, por lo general, poco extensos y de baja productividad, aunque puedan adquirir interés local. La cifra no sustituye a esa explicación; la acompaña.

Una villa que también cambia de escala

La historia del terreno tiene como contrapunto la de quienes viven en el municipio. Hacia mediados del siglo XIX, Villanueva de Perales tenía contabilizados 236 habitantes. En 2025 contaba con 1.715. Las dos cifras ofrecen una medida concreta de cuánto difieren esos momentos, aunque no expliquen por sí solas las causas del cambio ni describan cada etapa entre uno y otro.

El crecimiento demográfico no se puede atribuir a las areniscas, los conglomerados, el flysch o la permeabilidad del sustrato con los datos disponibles. Su valor en este recorrido es otro: recuerda que la localidad se transforma en el tiempo humano mientras el estudio describe, a otra escala, la composición y el comportamiento general del terreno. Una historia habla de habitantes contados en dos épocas; la otra, de categorías geotécnicas que ayudan a caracterizar el término.

También la altitud de 595 metros funciona como una referencia del lugar, no como explicación automática de la población o del uso del agua. Junto al río, la fuente y las cifras demográficas, aporta una coordenada para situar Villanueva de Perales. La geología cobra interés aquí cuando se mantiene esa medida de escala: municipio, formación, parcela y edificio no son nombres para la misma extensión.

Al final, el sustrato deja un resultado reconocible, aunque menos espectacular que una gran transformación del relieve: un retrato geotécnico dominado por la agrupación de areniscas, conglomerados y flysch, con calizas, dolomías y mármoles en una proporción menor, y con una permeabilidad generalmente baja. La excepción también forma parte del desenlace: la alteración y las fisuras pueden permitir acuíferos superficiales, habitualmente modestos y localizados.

El río Perales sigue siendo la imagen abierta del término; la clasificación explica por qué el agua bajo tierra no tiene necesariamente el mismo comportamiento que la que vemos. Entre ambos queda Villanueva de Perales: una villa cuya historia humana se mide en habitantes y generaciones, asentada sobre un sustrato que el estudio presenta como diverso y, en general, poco permeable. La corriente visible y las posibilidades subterráneas son dos capítulos distintos del mismo paisaje.