Solana de los Barros creció sobre una campiña por la que rivalizaron Feria y Badajoz

En Solana de los Barros, el Guadajira describe un seno acusado bajo una colina. A primera vista, la escena parece ofrecer una respuesta sencilla a la historia del lugar: agua cerca, campiña tendida alrededor y paso fácil. Pero esa misma apertura tuvo dos caras. Las tierras que atraían a quienes buscaban cosechas ofrecían pocas defensas naturales, y la villa quedó expuesta a disputas y guerras. ¿Qué tuvo este paisaje para alimentar a Solana y hacerla tan codiciada?

El Guadajira abría la puerta a la campiña

La localidad se asienta sobre una colina en la orilla izquierda del río, en el borde septentrional de Tierra de Barros y en el camino de Almendralejo. No es una posición escondida entre montañas: el relieve es suave y llano, y el enclave aparece descrito como de fácil acceso y con pocas defensas naturales. El terreno no dictaba cada episodio, pero sí componía el escenario en el que se desarrollaron.

La respuesta comienza con un contraste. Una campiña fértil podía sostener la vida rural y, al mismo tiempo, despertar el interés de quienes querían controlar su producción y sus límites. La historia local destaca expresamente la riqueza agrícola de la zona y la suavidad de su orografía como razones de peso para el Ducado de Feria. La tierra no fue un decorado: fue uno de los bienes disputados.

El Guadajira y la colina ayudan a imaginar el emplazamiento, pero la relación más firme con la historia está en esa combinación documentada de suelo fértil y terreno abierto. Es razonable pensar que cultivar en una llanura accesible resultaba ventajoso; también lo es reconocer que la misma facilidad de paso dejaba el lugar más expuesto. No hace falta convertir el paisaje en destino para ver cómo inclinaba la balanza.

Las rocas conservan paisajes de agua muy distintos

El terreno de Solana no se reduce a una sola clase de suelo. La clasificación recogida en el estudio geotécnico agrupa un 55.08% en la categoría «Areniscas, Conglomerados y Flysch», y un 28.63% en «Gravas y Arenas compactas». Son nombres de materiales, pero también pistas para reconstruir ambientes antiguos, siempre que se lean como una interpretación general y no como una fecha exacta para cada capa.

Las areniscas pueden formarse cuando se compactan arenas depositadas en playas, deltas o ríos tranquilos. Los conglomerados, en cambio, reúnen cantos transportados por corrientes más enérgicas: piensa en un torrente que arrastra y redondea piedras. El flysch alterna capas de arena y arcilla, como una sucesión de episodios de depósito al pie de una plataforma continental. La mezcla de términos apunta a una historia geológica variada, no a un único paisaje inmóvil.

Las gravas y arenas compactas constituyen otra parte destacada de la clasificación. En los ambientes fluviales, gravas y arenas pueden registrar el paso de agua y sedimentos; esa comparación sirve para entender el material, no para atribuir sin más cada depósito local al Guadajira actual. Lo importante para esta historia es que la campiña de hoy descansa sobre un terreno compuesto, formado por materiales con comportamientos y orígenes distintos.

El estudio también registra, en proporciones menores, calizas, dolomías y mármoles (5.40%), arenas finas y limos (4.39%), una categoría de masa de agua (3.19%) y pizarras y esquistos (2.20%). Las calizas y dolomías evocan antiguos fondos marinos poco profundos; las pizarras y esquistos, rocas transformadas por presión y calor. Son traducciones generales de los materiales identificados, no pruebas de que cada uno de esos paisajes antiguos se extendiera exactamente por el emplazamiento de la villa.

¿Qué aporta esa variedad a la historia humana? No demuestra por sí sola quién cultivó cada parcela ni qué cosecha obtuvo, pero sí permite mirar la campiña como algo más que una superficie lisa: bajo el relieve amable hay un mosaico de materiales. La riqueza agrícola y la suavidad del terreno que las fuentes asocian al interés señorial se vuelven así más concretas, aunque la relación entre cada roca y cada uso agrícola no esté especificada.

Los Castillejos y Panes Perdidos miran hacia Roma

La historia de Solana no empieza con la fundación de la villa medieval. A unos tres kilómetros del núcleo actual, el paraje de Los Castillejos conserva restos arqueológicos que se han relacionado probablemente con villas rústicas de pobladores de Mérida. Allí conviven vestigios romanos con otros tardorromanos y visigodos que, según la información local, aún no habían sido excavados.

A unos siete kilómetros, en dirección a Badajoz, Panes Perdidos reúne también vestigios del pasado romano, conocidos a través del Museo Arqueológico Provincial de Badajoz. Los dos parajes ensanchan el mapa de la historia: el campo que más tarde sería objeto de rivalidades ya estaba habitado y recorrido en épocas anteriores. Los restos no permiten contar cómo se relacionaba cada comunidad con el suelo, pero sí sitúan una presencia humana antigua en el entorno.

El paisaje agrícola que siglos después elogiaría un poeta no apareció de repente cuando se fundó Solana. Los restos de Los Castillejos y Panes Perdidos enlazan el territorio con épocas romanas y posteriores; la villa, en cambio, se consolidaría mucho más tarde, entre dehesas, jurisdicciones y disputas por la tierra.

Entre dos dehesas, una villa vuelve a levantarse

En el siglo XIV había en el lugar dos dehesas, la de Solana y la de Caballeros; en esta última se situaba una pequeña aldea. El nombre de dehesa ya habla de un territorio organizado en torno al aprovechamiento rural, aunque las fuentes no detallan aquí cómo se distribuían los cultivos. Lo que sí cuentan es que las guerras entre Castilla y Portugal, junto con epidemias, golpearon el núcleo de Solana hasta llevarlo al abandono.

A mediados del siglo XV, cuando el lugar estaba prácticamente despoblado, el segundo Gómez Suárez de Figueroa impulsó su repoblación dentro del Señorío de Feria. Una carta-puebla ofrecía propiedades gratuitas a quienes se asentaran allí. Sin embargo, los nuevos pobladores eligieron establecerse en un punto equidistante entre las dos aldeas, la de Caballeros y la primera de Solana. La villa volvió a empezar, pero no exactamente en el mismo sitio.

La decisión de asentarse entre ambos núcleos es un detalle pequeño solo en apariencia. Muestra cómo la gente organizaba el espacio disponible y buscaba una posición propia dentro de un territorio rural. No hay que atribuir esa elección a una característica geológica concreta: el dato documentado es la ubicación intermedia; el relieve abierto y la campiña fértil dan contexto a un lugar donde la actividad agrícola tenía valor.

La campiña de Solana se convierte en frontera

En el siglo XVI, Solana prosperó. La historia local relaciona ese auge con las tierras ricas y la orografía suave, pero también con el interés del Ducado de Feria por delimitar su frontera noroccidental frente al término de Badajoz. Una campiña fértil era un recurso; su posición, además, la convertía en una pieza de disputa. ¿Cómo se tradujo esa tensión en la vida de la villa?

En 1554 se concedió a Solana la categoría de villa mediante unas ordenanzas que regulaban, entre otros asuntos, la organización administrativa, la limpieza del pueblo, el mercado y la tenencia de animales. La autonomía local quedó escrita en normas cotidianas. Doce años después, en 1566, Felipe II pasó por la población y su firma quedó en el documento que puso fin al pleito jurisdiccional con Aceuchal y la Orden de Santiago, tras el cual Solana se independizó de Aceuchal.

En esos mismos años, el poeta holandés Enrique Cock celebró la «campiña de Solana» como fecunda y elogió la lluvia oportuna y sus campos. El verso no es un análisis del suelo, pero conserva una mirada histórica sobre la productividad que las fuentes también presentan como motivo de interés señorial. La fertilidad tenía una voz: la del campo que prometía fruto y atraía poderes rivales.

La tierra no evitó las guerras

El siglo XVII trajo una nueva decadencia. Las guerras con Portugal dañaron la villa; también pesaron la presión fiscal y la emigración. La iglesia parroquial aparece descrita casi destruida, con los cultos celebrándose en la desaparecida ermita de Los Mártires. El relato impide confundir prosperidad agrícola con seguridad: un territorio valioso podía seguir siendo vulnerable.

La imagen actual de la iglesia parroquial de Santa María Magdalena recuerda que el pueblo conserva una referencia visible de su historia, aunque no sea la ermita donde se celebraron aquellos cultos.

Entre 1808 y 1812, según la interpretación del historiador local Isidro Díaz Peguero basada en testimonios recogidos a finales del siglo XIX, un destacamento francés habría causado destrozos y matanzas al pedir provisiones durante su paso por Solana. La atribución importa: se trata de un episodio transmitido por testimonios posteriores, no de una escena que deba narrarse como si estuviera documentada de primera mano. También aquí asoma la condición del enclave accesible, aunque el paisaje no explica por sí solo la violencia.

¿Qué convirtió, entonces, a Solana en una tierra deseada y expuesta? La respuesta está en la suma de una campiña fértil, un relieve suave y una posición abierta, junto al Guadajira; la historia añade las rivalidades que buscaron controlar ese territorio. Al recorrer hoy la villa, puedes imaginar que la llanura no fue solo el fondo de sus guerras y repoblaciones: fue también el motivo por el que merecía la pena volver a ella.