Nava del Rey, viñas bajo la llanura

Desde la ermita, Nava del Rey se reconoce por su horizonte despejado: campos, caminos y una villa que se alza sobre la llanura. Pero el término no es una superficie perfectamente plana. El pueblo está a 744 metros sobre el nivel del mar; el terreno alcanza los 801 metros en un cerro cercano a una ermita y desciende hasta los 681 metros junto al Canal de Pollos. El río Trabancos cruza el municipio en un recorrido corto. En este paisaje de secano, el viñedo llegó a ser el motor económico local. Las bodegas subterráneas conservan la huella material de aquella historia.

Una llanura con más de un sustrato

El término municipal supera los 126 kilómetros cuadrados y hoy está dedicado en su mayor parte a cultivos de secano. Esa extensión importa: la descripción geotécnica no presenta un único material para todo el territorio, sino varias categorías. La más extensa reúne areniscas, conglomerados y flysch, con un 39,71 %; pizarras y esquistos representan un 30,97 %, y gravas y arenas compactas, un 17,94 %. También aparecen las categorías de masa de agua, con un 6,90 %, y arenas finas y limos, con un 2,03 %. Son datos de escala municipal, no una identificación de lo que hay bajo cada bodega o edificio.

La variedad de esos nombres recuerda que una llanura visible no equivale necesariamente a un subsuelo uniforme. El estudio geotécnico incorpora, además, dos sondeos profundos: Nava del Rey 1 llega a 250 metros y el sondeo llamado Pollos, a 190. La profundidad media indicada es de 220 metros. En los registros, el nivel de agua aparece a 42,6 metros en Nava del Rey 1 y a 0,1 metros en Pollos; la media de ambos datos es de 21,4 metros. Son observaciones puntuales, tomadas en dos perforaciones, y no describen por sí solas todo el término. Aportan, eso sí, una referencia concreta de la profundidad y la diversidad que estudia el subsuelo local.

De Nava de Medina a villa independiente

La historia de la comunidad empieza mucho antes de que el vino dominara la economía. Nava surgió en el siglo XII, durante la repoblación cristiana, con el nombre de Nava de Medina. La localidad quedó ligada a la Comunidad de Villa y Tierra de Medina del Campo. En aquel marco, las decisiones sobre el territorio se desarrollaron bajo una jurisdicción ajena; el cambio llegó en 1560, cuando Nava se eximió de Medina, pasó de aldea a villa y adoptó el nombre de Nava del Rey.

Con el paso de los siglos, la población roturó montes y amplió las tierras cultivables. Una parte importante de esa superficie se destinó a viñedo. El cambio no fue solo una alteración del paisaje agrario: convirtió la producción de vino en la actividad que marcaría la prosperidad local. El sustrato y el relieve forman parte del escenario de esa transformación, pero la información disponible no atribuye el auge de la vid a una roca concreta. Lo que sí puede seguirse es la secuencia humana: nuevos terrenos de cultivo, viñas cada vez más presentes y, con ellas, una economía centrada en el vino.

Durante el siglo XVIII, el vino se convirtió en el principal motor económico de Nava del Rey. Parte de su huella se reconoce en el patrimonio artístico y en las numerosas bodegas subterráneas, algunas visitables hoy. Esas construcciones sitúan bajo la villa el trabajo asociado a la producción vinícola y añaden una segunda profundidad al paisaje: arriba, las tierras cultivadas; abajo, espacios vinculados a la conservación del vino. La documentación identifica las bodegas como subterráneas, aunque no permite asignarles una litología específica. Así, las bodegas cuentan el auge del vino sin que haga falta confundir la geología municipal con el material excavado en cada una.

El ferrocarril abre otra ruta

La expansión del vino coincidió con nuevas conexiones. La estación de Nava del Rey aparece fechada en 1863; el ferrocarril llegó en 1864 y fue fundamental para el comercio durante el siglo siguiente. La distancia entre ambas fechas es pequeña, pero conviene distinguirlas: una corresponde a la estación y la otra a la llegada del ferrocarril. Para una localidad cuyo principal motor era el vino, el tren ofreció una vía de intercambio que prolongó la importancia comercial de la producción. El paisaje de campos y bodegas quedó enlazado así con una infraestructura capaz de llevar los productos más allá del municipio.

Mientras esa conexión ganaba importancia, la viña encontró un adversario distinto del relieve o del subsuelo. A finales del siglo XIX, la plaga de filoxera provocó una crisis del sector vinícola y, por extensión, de la propia localidad. El conflicto quedó inscrito en la economía del pueblo: una actividad que había impulsado su prosperidad perdió fuerza por una plaga que afectaba a la vid. El ferrocarril siguió siendo fundamental para el comercio en el siglo siguiente, pero la conexión no borró la crisis que había golpeado al cultivo. Las bodegas permanecieron como testigos de una etapa en la que el vino había ocupado el centro de la vida económica.

Una huella que llega hasta hoy

En 1877, entre el apogeo y la crisis del vino, Alfonso XII otorgó a Nava del Rey el título de ciudad. El reconocimiento llegó antes de que la filoxera alterara el sector a finales de ese siglo. Después, el municipio siguió cambiando: la mayor parte de su término se dedica hoy a cultivos de secano, mientras que desde 1980 el vino de Nava pertenece a la Denominación de Origen Rueda. Ese dato enlaza la producción actual con una tradición local, pero no significa que se haya mantenido intacta la economía vinícola de siglos anteriores.

La historia deja, por tanto, varias marcas de distinta escala. En el término amplio están los campos y las categorías de materiales que describen el terreno; en el pueblo, las bodegas subterráneas y el patrimonio asociado a la prosperidad del vino; en la historia económica, la expansión del viñedo, la conexión ferroviaria y la crisis causada por la filoxera. Ninguna de esas huellas explica por sí sola las demás. Juntas permiten seguir el cambio: una comunidad amplió sus cultivos, hizo del vino su principal actividad y vio cómo una plaga alteraba ese ciclo.

Hoy, desde la ermita, el horizonte vuelve a reunir la villa y los campos. La llanura no cuenta una sola historia ni ofrece una respuesta geológica idéntica para cada rincón; sí guarda el escenario de una transformación reconocible. Bajo ella, las bodegas recuerdan el tiempo en que el vino dio forma a la prosperidad de Nava del Rey. Sobre ella, los cultivos continúan el trabajo de una población que ha cambiado de economía sin borrar aquel rastro.