Fortuna cambió de balneario cuando el terremoto desplazó su manantial

En la sierra del Baño, tres abrigos rocosos orientados al sol y un manantial componen una escena que conduce hasta uno de los capítulos más antiguos de Fortuna. La Cueva Negra, a unos tres kilómetros del municipio, conserva textos latinos pintados en la roca. A poca distancia, el agua termal trazó otra ruta para quienes llegaron buscando alivio.

En la Cueva Negra, el agua tenía una segunda orilla

Los romanos no acudían a Fortuna solo para bañarse. La Cueva Negra y el yacimiento de los Baños formaban un conjunto: unos visitantes buscaban las propiedades curativas de las aguas; otros dejaron pensamientos y agradecimientos en las paredes del santuario. Entre los textos pintados, llamados tituli picti, aparecen fragmentos de la Eneida de Virgilio.

La cueva no es una sala construida, sino tres abrigos abiertos en la roca. El manantial, su orientación hacia el sol y las inscripciones reúnen en un mismo lugar agua, paisaje y escritura. No hace falta imaginar una ciudad romana entera alrededor: el dato local que ha llegado hasta hoy es más concreto y, por eso, más elocuente. Quienes visitaban los baños también subían hasta la sierra del Baño.

El balneario romano fue un ninfeo, un espacio de baños asociado a una fuente, levantado cerca del actual complejo de Leana. Su origen se remonta al siglo I después de Cristo. La propia agua era el motivo del viaje: brotaba caliente y se le atribuía capacidad curativa. Fortuna empezó así a reunir dos destinos de visita, el baño y el santuario, unidos por el manantial.

La memoria romana tiene hoy otra forma pública. Las Fiestas de Sodales Íbero-romanos, declaradas de Interés Turístico Regional, se celebran en agosto junto con las fiestas patronales de San Roque. 

El terremoto cambió de sitio el centro de los Baños

La historia del balneario no avanzó en línea recta. Tras desaparecer el ninfeo romano, durante la época árabe se construyó otro balneario junto al anterior. Aquel establecimiento se utilizó durante más de quinientos años. La continuidad no dependía de que el edificio permaneciera intacto, sino de que el agua siguiera brotando en un lugar aprovechable.

Entonces llegó el episodio que alteró el mapa local: un terremoto desplazó el manantial termal. El balneario árabe quedó en desuso cuando la fuente cambió de sitio. ¿Qué cambió con el movimiento del agua? Cambió la posibilidad de seguir usando aquellas instalaciones, y el centro de la actividad tuvo que buscarse de nuevo alrededor del lugar donde la fuente emergía.

La explicación más prudente es también la más potente: la sacudida no borró el recurso termal, pero sí modificó su localización. No se indica la fecha ni el tamaño de aquel terremoto, y no hace falta añadirlos para entender la consecuencia documentada. En Fortuna, una alteración del terreno desplazó el agua y dejó fuera de uso un balneario que había servido durante siglos.

La geología ofrece aquí una causa concreta, no un telón de fondo. Un manantial es un punto de salida; cuando cambia el lugar por donde el agua alcanza la superficie, también cambian las opciones de construir y mantener un baño. La trayectoria de los establecimientos de Fortuna quedó ligada a esa condición cambiante: el edificio podía levantarse, pero su destino dependía del agua.

Leana reunió otra vez a quienes buscaban el agua

El siguiente capítulo llegó a finales del siglo XIX. Juan Cascales Font y su esposa se hicieron con el dominio de las aguas termales y edificaron el balneario actual. La decisión devolvió un edificio y una actividad a un lugar cuyo atractivo venía de mucho antes: el agua que brotaba caliente en Fortuna.

Leana está considerado uno de los balnearios más antiguos de España. Su historia conocida enlaza el ninfeo romano, el establecimiento árabe y el complejo moderno, aunque no se trata de una sucesión sin interrupciones: el cambio de emplazamiento de la fuente dejó un balneario en desuso y obligó a reordenar la relación entre agua y edificios. Esa es la verdadera tensión de la historia local.

Hoy, Leana es el único balneario del municipio que aprovecha las aguas termales. La imagen de sus piscinas permite ver el final provisional de una larga búsqueda: no un monumento aislado, sino un lugar cuya función se ha reconstruido alrededor de una fuente. El edificio contemporáneo ocupa el último tramo de una historia en la que el agua tuvo siempre la última palabra.

Los materiales de Fortuna cuentan más de una historia

El subsuelo municipal no es una sola roca extendida de manera uniforme. El estudio geotécnico clasifica el 72.92% de los materiales consignados como arenas finas y limos, y el 13.92% como calizas, dolomías y mármoles. Son categorías de alcance municipal, no una descripción idéntica de cada parcela; entre los lugares de los sondeos figuran Fuente Blanca y Hoya Hermosa.

Las calizas y dolomías remiten a antiguos fondos marinos poco profundos: sedimentos acumulados bajo aguas tranquilas que, con el tiempo, se consolidaron como roca. En las formaciones carbonatadas de Fortuna se reconocen grados distintos de karstificación. Dicho sin jerga, el agua puede ensanchar fisuras y crear pasos dentro de ciertas rocas; ese proceso ayuda a entender por qué el terreno puede ofrecer recorridos subterráneos desiguales, aunque no permite trazar por sí solo la ruta exacta del manantial de Leana.

La roca también se convierte en recurso visible. En el norte del término municipal hay canteras de árido y mármol; Peña de Zafra de Abajo está rodeada por grandes canteras a cielo abierto. La misma localidad que atrae visitantes por el agua termal extrae piedra para otros usos. En un caso, el subsuelo entrega una fuente; en el otro, una materia que se corta y se transporta.

Cabecicos Negros añade una señal volcánica

Al sur aparecen los Cabecicos Negros de Fortuna, un conjunto de pequeños conos volcánicos. Su presencia añade otra pieza al paisaje geológico municipal: además de las rocas carbonatadas y los materiales finos registrados en los sondeos, hay formas que dan testimonio de actividad volcánica antigua. El dossier no precisa su edad, así que la imagen más rigurosa es también la más directa: son conos volcánicos en el paisaje de Fortuna.

La variedad importa porque impide reducir el municipio a la historia de un solo manantial. Las calizas y dolomías evocan un antiguo fondo marino; los conos de los Cabecicos Negros señalan volcanismo; las canteras muestran la explotación actual de parte de esos recursos. Y en Leana, la relación entre agua y terreno dejó una consecuencia histórica excepcionalmente clara: un terremoto desplazó la fuente y cambió el destino de un balneario.

Vuelve ahora a la pregunta inicial: ¿cómo pudo moverse el agua y cambiar con ella el lugar de los baños? En Fortuna, la respuesta está en el episodio que dejó fuera de uso el balneario árabe y condujo, siglos después, a levantar Leana alrededor del manantial. La próxima visita al balneario puede empezar con una imagen distinta: no solo la de un edificio, sino la de una historia que tuvo que seguir el camino del agua.