Fornelos de Montes, agua en pendiente

En el este del municipio, las cumbres de la Serra do Suído alcanzan los 1061 metros en Couto Minuto y los 1008 en Outeiro Vello. Hacia el oeste, las alturas disminuyen y el paisaje se organiza en valles fluviales. Entre ambos extremos, el agua encuentra un terreno que cambia de pendiente y una red de ríos que hace visible ese recorrido: el Oitavén, el Barragán y el Parada.

La lluvia baja de la Serra do Suído

La lluvia es una de las fuerzas que pone en movimiento esta historia. Fornelos de Montes registra 2862 milímetros anuales de precipitación, una cifra que lo sitúa entre los municipios gallegos más lluviosos. No se queda en una característica del clima: las precipitaciones alimentan corrientes frecuentes y, con el paso del tiempo, esas aguas han formado pequeños precipicios. El curso de las corrientes, además, es inestable.

El relieve ayuda a entender por qué el agua ocupa un lugar tan visible en el paisaje. La franja montañosa está al este; hacia el oeste se suceden valles fluviales. Al describir esta transición no hace falta imaginar un único río que atraviese el municipio de parte a parte: la geografía local reúne varios cursos y afluentes, cada uno con su lugar dentro de la red. El río Parada nace en la Serra do Suído y es afluente del Oitavén. El Barragán también llega al Oitavén, por su margen izquierdo.

En el término municipal, la clasificación del estudio geotécnico identifica como categoría principal «Areniscas, Conglomerados y Flysch», con un 86,23 %; «Pizarras y Esquistos» representan un 9,21 %, y «Masa de agua», un 4,21 %. Son denominaciones concretas para el sustrato y la superficie municipal, no un único material uniforme. La distribución refleja también que el agua forma parte de la descripción del territorio. El relieve de montañas, valles y cursos de agua constituye el escenario donde actúa la lluvia; los datos disponibles no asignan cada categoría a un río o paraje particular.

Seguir el agua desde las cumbres permite distinguir dos escalas. Una es la de las corrientes que, según la descripción geográfica del municipio, han modelado pequeños precipicios y mantienen cursos inestables. Otra es la de los ríos nombrados en el mapa local, que conectan parroquias y límites municipales. El agua no dibuja aquí una sola línea: reúne nacimientos, afluentes y tramos que desembocan en un mismo sistema.

En el último tramo del Barragán antes de llegar al embalse de Eiras se conserva un bosque de ribera descrito como muy bien conservado. Ese tramo estrecho permite reconocer una relación distinta entre agua y paisaje: el río no solo forma parte de una red hidrográfica, también acompaña un espacio de vegetación junto a sus orillas. La fotografía sitúa el curso en el entorno de Oitavén y Fornelos, allí donde el agua y las laderas se encuentran.

El Barragán y el Parada llegan al Oitavén

El Oitavén reúne varios papeles en la geografía de Fornelos. Está represado en el embalse de Eiras y, al norte, separa el municipio de Ponte Caldelas. El Barragán marca otro límite: al oeste, separa Fornelos de Pazos de Borbén. Antes de alcanzar Eiras, el Barragán discurre por el tramo de valle estrecho con bosque de ribera. El Parada, por su parte, nace en la sierra y aporta sus aguas como afluente del Oitavén.

Vistos juntos, estos cursos convierten el relieve en una secuencia fácil de seguir: la zona alta de la Serra do Suído, los valles que aparecen hacia el oeste y la confluencia de afluentes con el Oitavén. La abundancia de lluvia alimenta corrientes frecuentes; esas corrientes han dejado pequeños precipicios y sus cursos se describen como inestables. El paisaje no es una superficie quieta: la acción del agua forma parte de su transformación, aunque las fuentes no atribuyen a una corriente concreta cada precipicio.

Ese matiz importa al mirar la clasificación del sustrato. El estudio geotécnico registra areniscas, conglomerados y flysch como categoría dominante, además de pizarras y esquistos. La información corresponde al término municipal, no identifica qué material aflora en cada ladera ni permite adjudicar una roca específica a las orillas del Barragán o del Oitavén. Aun así, ofrece una presencia mineral concreta para acompañar la lectura del relieve: bajo el conjunto de montañas y valles no hay una sola etiqueta, sino varias categorías registradas en el municipio.

El agua cambia de escala cuando el Oitavén queda represado en Eiras. Allí el curso se integra en un embalse del que se abastecen Vigo y parte de su comarca. La imagen del embalse ayuda a comprender ese desenlace visible: el agua que en las zonas montañosas aparece como corrientes y ríos también queda reunida en una reserva vinculada al abastecimiento de una población más amplia que la del propio municipio.

Eiras conecta Fornelos con Vigo

La relación con Vigo tiene dos caras documentadas. El embalse de Eiras abastece de agua a la ciudad y a parte de su comarca. A la vez, el desarrollo de la industria viguesa aumentó la demanda de trabajadores, mientras la agricultura perdía importancia como principal sector económico de Fornelos. En ese contexto, la población municipal se ha reducido y envejecido. Son conexiones distintas: el abastecimiento describe el recorrido del agua; los cambios demográficos, la transformación de la vida económica local.

En 1906, la población de Fornelos de Montes alcanzó su máximo histórico, con 3047 habitantes. En 2025, el municipio contaba con 1614. Esas cifras muestran una modificación profunda del tamaño de la comunidad, pero no convierten al relieve o a la lluvia en causa de ese descenso: la explicación recogida señala el cambio de peso de la agricultura y la demanda laboral de la industria de Vigo. El municipio mira hacia la ciudad tanto mediante el agua de Eiras como a través de las oportunidades de trabajo que impulsaron desplazamientos.

Así queda trazado el recorrido de esta historia local. En las alturas del este nacen cursos como el Parada; hacia el oeste, el relieve desciende a valles; las lluvias abundantes alimentan corrientes que han formado pequeños precipicios, y el Oitavén recibe afluentes antes de quedar represado en Eiras. El Barragán conserva un tramo de bosque de ribera antes de llegar al embalse. El resultado es un paisaje de agua en movimiento y agua reunida, con una conexión directa entre Fornelos y el abastecimiento de Vigo.

La lluvia no ha dejado una sola huella ni un único cauce que explique todo el municipio. Ha alimentado una red de ríos sobre un territorio montañoso y ha contribuido, con el tiempo, a modelar sus pequeñas pendientes y precipicios. En Eiras, esa historia cambia de forma: el agua queda en el embalse y sale de la escala local para abastecer a la ciudad. La montaña y la reserva son dos imágenes del mismo recorrido.