Fernán-Núñez pasó del castillo al Palacio Ducal tras el terremoto de 1755

El Palacio Ducal de Fernán-Núñez conserva una torre anterior al propio palacio. Sus restos pertenecen a la fortificación musulmana que tomó Fernán Núñez de Témez en 1240 y que después quedó incorporada al castillo. Siglos más tarde, el terremoto de 1755 alteró la trayectoria de aquel conjunto: el mal estado de la fortaleza llevó a Carlos José Gutiérrez de los Ríos a iniciar la construcción del palacio.

¿Cómo acabó convertido en residencia palaciega el lugar que había servido de refugio al pueblo? La respuesta reúne dos decisiones separadas por siglos. Primero, una parroquia se trasladó junto al castillo en busca de protección. Después, el deterioro causado por un terremoto abrió paso a una nueva etapa arquitectónica.

La parroquia buscó refugio junto al castillo

Antes de que el palacio existiera, la torre ya había dejado su nombre en la localidad. Durante el periodo musulmán, el territorio pertenecía a la cora cordobesa y estaba ocupado por una población rural distribuida entre granjas y aldeas, algunas defendidas por torres. La historia municipal sitúa una de aquellas estructuras dentro del actual conjunto ducal.

En 1240, durante la conquista castellana, Fernán Núñez de Témez se apoderó de la torre de Abenhana. Aquella construcción acabaría integrada en una fortaleza mayor: el castillo de Fernán Núñez.

El primer asentamiento cristiano se encontraba en otro lugar, alrededor de la torre de Abencáez, cerca de la actual ermita del Calvario. Allí se alzaba una iglesia parroquial, pero la zona ofrecía una protección insuficiente ante las incursiones musulmanas.

En 1385, Diego Gutiérrez de los Ríos y García de Aguayo consiguió permiso para trasladar la parroquia al amparo del castillo recién construido. La nueva iglesia se levantó anexa a la fortificación y formó el núcleo de otro asentamiento. El cambio acercó la vida religiosa a la defensa y convirtió al castillo en una pieza central de la organización del pueblo.

La fortaleza era mucho más que una residencia señorial.

1755 cambió el destino de la fortaleza

El edificio que había ofrecido seguridad quedó profundamente deteriorado tras el terremoto. La secuencia histórica local vincula expresamente el estado lamentable del castillo después del seísmo de 1755 con la decisión de Carlos José Gutiérrez de los Ríos de iniciar la construcción del Palacio Ducal.

Ese es el punto en el que un fenómeno geológico entra en la historia del monumento como una causa concreta de transformación. El movimiento del terreno tuvo una consecuencia que trascendió el daño material: dio paso a una intervención que cambió el conjunto arquitectónico.

La iniciativa se produjo en una villa que había crecido durante los siglos XVI y XVII. Desde 1662, Francisco Gutiérrez de los Ríos había promovido políticas sociales que continuaron en el siglo XVIII. Su nieto, Carlos José, impregnado del espíritu de la Ilustración, fue protagonista de esa continuidad y también de la nueva construcción.

El terremoto y la decisión señorial forman así parte de una misma secuencia. El primero dejó la fortaleza en malas condiciones; la segunda convirtió aquella situación en el comienzo de un proyecto distinto. El resultado fue el edificio neoclásico que hoy figura entre los principales monumentos de Fernán-Núñez.

¿Qué sobrevivió dentro del palacio?

La torre no desapareció con la transformación. Los restos de la estructura conquistada en 1240, absorbida después por el castillo, permanecen integrados en el Palacio Ducal y todavía son visibles. En un mismo conjunto se conserva, por tanto, una parte de la construcción defensiva y la arquitectura de una etapa posterior.

Si miras el palacio desde esa sucesión, el edificio deja de pertenecer a un único momento. La torre remite a las defensas medievales; la historia de la parroquia recuerda la función protectora del castillo; el palacio recoge la transformación emprendida después del terremoto.

La continuidad está en los restos conservados. El cambio, en el edificio que los contiene.

El terreno también tiene una dimensión cotidiana, distinta de aquel episodio sísmico. El estudio geotécnico de Fernán-Núñez identifica zonas con arcillas expansivas: terrenos que pueden aumentar de volumen al humedecerse y contraerse al secarse. También recoge posibles deslizamientos en materiales blandos. Son procesos diferentes de la sacudida de un terremoto y describen otras formas en que el suelo puede moverse.

Fuera de los muros, la Campiña continúa

El conjunto ducal pertenece a un paisaje de lomas suaves y onduladas, dentro de la depresión del Guadalquivir. Alrededor de Fernán-Núñez predominan los campos de cereal, girasol y olivar; parte de las tierras cultivadas se incluye en la denominación de origen Montilla-Moriles. La actividad vitivinícola tiene también su expresión local en instalaciones como Bodegas Marín.

Ese paisaje agrícola enmarca el cambio que experimentó el centro monumental. Donde antes la fortaleza había atraído a la parroquia y al asentamiento por su protección, el Palacio Ducal pasó a representar otra etapa de la villa.

El terremoto de 1755 no quedó solo como una fecha en la historia de Fernán-Núñez: el deterioro del castillo impulsó la construcción del palacio. Al contemplarlo, puedes reconocer también la torre que sobrevivió dentro de él, testigo de la fortaleza anterior a la sacudida.