El Barraco, la piedra que recibió una cruz

Al sur de El Barraco, cerca de donde arranca el camino de Arrejondo —el viejo arroyo—, el terreno rocoso se levanta ligeramente y sostiene dos grandes bloques, uno sobre otro. En la parte alta hay una impronta humana y una cruz cristiana. El conjunto, conocido como Piedro Co’Gordo, queda a poca distancia de la plaza del Ayuntamiento, en una finca pública accesible desde la zona de la calle de la Feria, el camino del mercadillo del sábado y la plaza de toros. No es una roca aislada de la vida del pueblo: su forma y sus marcas han hecho de ella un lugar de memoria.

Dos rocas en el camino de Arrejondo

La descripción local presenta el Piedro como una formación de granito compuesta por dos grandes rocas. En la cúspide, los lugareños dejaron una huella; más tarde, el punto más alto quedó decorado con una cruz en honor del Santísimo Cristo de Gracia, patrón de El Barraco. La piedra ofrece así dos lecturas a la vez: una forma del paisaje y un soporte escogido para expresar una relación humana con ese paisaje.

La fuente describe sus formas como abstractas y amorfas, y plantea que los primeros habitantes de la región pudieron encontrarlas ya allí. También las vincula con una antigüedad de casi cuatro mil años. Esa cifra pertenece a la descripción del conjunto; no debe confundirse con la fecha de los primeros asentamientos documentados en la zona, que se sitúan en el siglo VI antes de Cristo, durante la cultura de los verracos asociada a los vetones. Son referencias distintas dentro de una historia larga, no una única fecha para cada marca de la roca.

La reseña considera el Piedro Co’Gordo un lugar ritual, quizá un templo primitivo, y señala que hoy tiene también un significado cristiano. La cautela importa: “quizá” deja abierta la interpretación del uso antiguo, mientras que la cruz y su dedicación al patrón forman parte de la descripción actual. La roca no necesita una escena imaginada para contar su transformación. Basta seguir el cambio de sentido que le han dado las personas: primero como lugar señalado por su forma y, después, como emblema cristiano.

El granito bajo los pies del pueblo

El Piedro está descrito como granito, pero el sustrato de El Barraco no se reduce a una sola roca. La clasificación geotécnica del término agrupa granito, gneis y otras rocas ígneas, además de pizarras y esquistos. Son categorías referidas al municipio, no una identificación de los materiales de cada edificio o parcela. Para el Piedro, en cambio, la descripción local sí especifica el granito. Esa diferencia de escala permite acercar el mapa general al lugar concreto sin atribuirle al conjunto materiales que no están confirmados.

El mismo estudio caracteriza algunas formaciones del término como generalmente impermeables o de muy baja permeabilidad. Expresado sin tecnicismos: el agua no atraviesa esos materiales con facilidad. La alteración y las fisuras pueden, aun así, albergar acuíferos superficiales, por lo común poco extensos y de baja productividad, aunque con interés local en ciertos puntos. Esa descripción ayuda a entender por qué el sustrato no es solo una base pasiva: sus fracturas y zonas alteradas condicionan dónde puede almacenarse agua. No significa que se haya documentado un acuífero bajo el Piedro Co’Gordo.

En el paraje del Piedro, la evidencia local es más directa y más modesta: grandes rocas apoyadas sobre un piso también rocoso, en una elevación ligera. La descripción no detalla cómo se formaron o separaron esos bloques, así que no hace falta adjudicarles un proceso concreto para apreciar su presencia. El terreno firme y expuesto hace visible la forma; la intervención humana, en cambio, se reconoce en la impronta de la cúspide y en la cruz. Una misma roca reúne, sin confundirlas, una historia natural y otra cultural.

Un paisaje montuoso alrededor de El Barraco

La roca del paraje forma parte de un término más amplio, situado en el valle del Alberche. El Barraco se encuentra a 1008 metros sobre el nivel del mar y el municipio se extiende por 153 kilómetros cuadrados; además de la localidad principal, comprende Arroyo de la Parra, Las Cruceras y La Rinconada del Valle. A mediados del siglo XIX, Pascual Madoz describió el término como “montuoso”, con elevaciones cubiertas de espesos pinos y malezas. La imagen encaja con un paisaje donde la roca visible y la cubierta forestal aparecen juntas, sin que una fotografía o una descripción general identifiquen por sí solas el sustrato de cada ladera.

También aquí cambia la escala del agua. Al este se encuentra el embalse de El Burguillo, dentro del término municipal y próximo a El Tiemblo. La presa, construida en 1913, fue la primera que reguló el curso del Alberche. Sus aguas se destinan al abastecimiento, al riego agrícola y a la generación de electricidad hidráulica. No es el mismo episodio que el del Piedro, ni explica la forma de sus bloques; sí muestra otra manera, muy distinta, de habitar el territorio: en un caso, una marca sobre la roca; en el otro, una obra que regula el río y aprovecha sus aguas.

El contraste ayuda a leer el lugar sin convertirlo en una sola historia. El granito del Piedro permanece como forma reconocible y recibe una señal humana; el Alberche, en cambio, aparece ligado a una intervención que modifica su curso. En ambos casos la relación local pasa por el terreno y sus recursos, pero las huellas son diferentes. La presa tiene una fecha precisa y unos usos descritos. La roca conserva una interpretación ritual posible y una cruz cristiana visible en su punto más alto.

De los vetones a la cruz del Piedro

Los primeros asentamientos documentados en esta zona se sitúan durante la cultura de los verracos, característica de los vetones, en el siglo VI antes de Cristo. Después llegaron la dominación romana y la ocupación musulmana; más tarde, los reinos cristianos del norte establecieron el límite de la Extremadura castellana más al sur y ocuparon estas tierras. Es una sucesión de épocas que sitúa a El Barraco dentro de una historia humana prolongada. No permite asignar a cada una de ellas una acción concreta sobre el Piedro, pero sí explica por qué una roca con marcas puede adquirir lecturas diferentes a lo largo del tiempo.

La localidad guarda otros hitos de esas etapas: la Torre de la Gaznata es de principios del siglo XIII; la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y la Casa Consistorial datan del siglo XVI. El Piedro no es otro edificio de esa cronología. Su importancia está en otro tipo de huella: el uso de una formación rocosa como soporte de una marca y, en su punto más alto, de una cruz vinculada al patrón del pueblo. El espacio público cercano a la plaza mantiene a la piedra dentro del recorrido cotidiano, no apartada en un paraje inaccesible.

Así se resuelve la historia que empezó con dos bloques sobre un suelo de roca. La forma permanece como parte del paisaje de El Barraco; las personas la han incorporado a su memoria y le han añadido un signo cristiano. El Piedro Co’Gordo no ofrece una fecha única para todas sus huellas, pero sí un resultado visible: una formación de granito convertida en lugar de significado local. A pocos pasos del centro, la cruz sigue señalando la cima de la piedra.