Almoster, entre laderas y lindes

En 1164, un documento de población de La Selva del Camp ya nombraba el torrente de Mosterio. La mención asoma desde un paisaje de laderas: el término de Almoster se extiende desde las estribaciones montañosas del norte hasta cotas más bajas, junto al núcleo. Siglos después, mientras el pueblo compartía instituciones con otras localidades, también tuvo que definir su relación administrativa con ellas. En 1850 se acordó unir su ayuntamiento con el de Reus; el acuerdo no llegó a formalizarse. Cuatro años más tarde, el término creció por otro lado, al incorporar tierras que habían pertenecido a Albiol.

Del torrente de Mosterio al nombre Almoster

La historia escrita empieza con un curso de agua y un nombre. En 1164 figura el torrente de Mosterio; en 1204 aparece la expresión loco vocato Mosterium, «lugar llamado Mosterium». El topónimo Almoster no consta en documentos anteriores a 1582. Para explicar su origen se ha propuesto el término árabe al Munastir, traducido como «convento fronterizo». Así, el nombre del pueblo fue tomando forma en los documentos a lo largo de varios siglos, mientras el terreno al que se referían seguía siendo un término de montañas y laderas.

Durante la Edad Media, Almoster estuvo amurallado, aunque hoy no quedan restos de aquellas murallas. También tuvo una importante colonia judía. Desde 1547 formó parte de la Comuna del Campo, que reunía a distintos municipios del Campo de Tarragona. Son huellas de una comunidad ligada a un territorio compartido: las instituciones cambiaban de escala, pero el lugar conservaba su nombre y sus referencias propias. El relieve no explica por sí solo esas decisiones; sí ofrece el escenario concreto de una localidad asentada en la Cordillera Prelitoral.

El desnivel entre Sant Miquel y Puig d’en Cama

La forma del término se entiende siguiendo sus alturas. El núcleo urbano se encuentra aproximadamente entre los 290 y los 320 metros sobre el nivel del mar: la iglesia parroquial de Sant Miquel está cerca de la parte baja, mientras que la cota más elevada del pueblo alcanza los 320 metros. Más al norte, el municipio sube hasta unos 700 metros en la ladera sur del Puig d’en Cama. La cima, de 717 metros, queda ya en el término vecino de La Selva del Camp. El pueblo, la ladera y la cumbre pertenecen a una misma escena montañosa, aunque no ocupen la misma cota ni el mismo municipio.

Las montañas del norte son un contrafuerte de las montañas de Prades, y todo el término forma parte de la Cordillera Prelitoral. El desnivel más acusado sigue la dirección noroeste-sureste, la misma orientación que favorece el viento dominante del noroeste, el mestral, que puede soplar con fuerza. También hay diferencias entre la zona montañosa, algo más lluviosa y de clima más continentalizado, y las cotas más bajas del sur. El clima es mediterráneo seco: julio registra apenas unos 15 milímetros de precipitación media y septiembre ronda los 75; la media anual supera los 850 milímetros. En este relieve, las alturas y las estaciones cuentan una parte visible de la historia local.

Las calles del pueblo y las rocas del término

Al acercarse al núcleo, la pendiente deja paso a calles y casas. Almoster conserva viviendas con dovelas, las piezas que forman el contorno de un arco; Cal Llombart destaca por sus balcones renacentistas y Cal Víctor recuerda a una masía. La fotografía de una entrada del carrer Major acerca a esa escala doméstica: la de las construcciones que ocupan el pueblo, frente al horizonte más amplio de las laderas. No identifica por sí sola el material geológico de cada casa, pero sí sitúa la historia en un conjunto habitado y reconocible.

Para mirar bajo ese paisaje, el estudio geotécnico clasifica los materiales del término. Las pizarras y los esquistos representan el 56,25 %; aparecen también areniscas, conglomerados y flysch (18,75 %), gravas y arenas compactas (12,50 %), y granito, gneis y otras rocas ígneas (12,50 %). La clasificación muestra que el subsuelo municipal no se reduce a una única clase de material. Distingue rocas de conjuntos de gravas y arenas, pero no convierte una categoría general en una identificación automática de cada casa o calle.

El mismo estudio describe las formaciones como generalmente impermeables o de permeabilidad muy baja. Eso significa que el agua encuentra menos facilidad para atravesarlas que en materiales permeables; la alteración de las rocas y sus fisuras pueden, aun así, alojar acuíferos superficiales, por lo general poco extensos y de baja productividad. En un municipio donde las lluvias se reparten de manera desigual entre las estaciones, esa diferencia ayuda a entender por qué el comportamiento del agua depende también del material y de su estado. El terreno no solo sube y baja: sus rocas y depósitos condicionan el paso del agua por el subsuelo.

Reus, Albiol y el cambio de lindes

En 1850, Almoster acordó unir su ayuntamiento con el de Reus, a unos cinco o seis kilómetros. La unión no llegó a formalizarse. El episodio planteaba un cambio de escala administrativa: un ayuntamiento compartido habría vinculado oficialmente a la población con la ciudad cercana. La secuencia conocida, sin embargo, no termina con esa unión. En 1854 el término municipal se amplió con tierras que antes pertenecían a Albiol. El cambio de límite fue real; el acuerdo con Reus, en cambio, quedó sin formalizar.

A mediados del siglo XIX, Almoster tenía 621 habitantes, según la cifra recogida para esa época. Su historia administrativa incluía ya la pertenencia a la Comuna del Campo desde 1547 y, en 1710, su posicionamiento a favor del archiduque Carlos. En la zona actuó con fuerza el guerrillero Carrasclet, que asaltó y mató a numerosas tropas castellanas. Son episodios distintos, pero dibujan un pueblo inserto en redes y conflictos que superaban sus calles. La ampliación de 1854, en cambio, modificó de manera concreta el contorno del término que gobernaba su ayuntamiento.

Un pueblo que conserva su escala

La vida del municipio siguió vinculada a la tierra: la agricultura es su principal actividad económica, con avellanos, olivos y algarrobos entre los cultivos destacados. La iglesia de Sant Miquel, construida en 1704, mantiene su lugar en el núcleo. Su ornamentación original fue destruida en 1936; entre las pérdidas estuvo el altar dedicado a san Pedro, obra del escultor Baltasar Bonifaç. Se conserva un relieve barroco dedicado a san Isidro. Casas, iglesia y campos acompañan así a un paisaje que desciende desde la montaña hacia el pueblo, sin borrar la diferencia entre el relieve y las decisiones de sus habitantes.

El desenlace de la disputa de 1850 no fue la unión municipal con Reus: el acuerdo quedó sin formalizar. En cambio, cuatro años después Almoster incorporó tierras de Albiol y ensanchó su término. Hoy la localidad cuenta con 1.384 habitantes, según el dato del INE para 2025, y mantiene su actividad agrícola. Desde el nombre antiguo de Mosterio hasta ese límite ampliado, el pueblo ha cambiado de escala sin dejar de ocupar esta vertiente de la Cordillera Prelitoral. En la ladera, la pendiente reúne ahora una historia más larga que cualquier lindero.